停經/閉經

更年期可能是由於：

• 生殖激素自然下降：當你接近30多歲時，卵巢開始減少雌激素和孕激素（調節月經的激素），並且生育能力下降。在40多歲時，你的月經期可能會變長或變短、變重或變輕，並且變得越來越頻繁，直到最終（平均而言，到51歲）你的卵巢停止生產卵子，並且你不再有任何月經。

• 子宮切除術：子宮切除術可以切除子宮，但不能切除卵巢，通常不會引起更年期。儘管你已不再受精，但你的卵巢仍會釋放卵子並產生雌激素和孕激素。但是，同時切除子宮和卵巢的手術（全子宮切除術和雙側卵巢切除術）確實會導致更年期。你的月經會立即停止，並且可能會出現潮熱和其他更年期的病徵和症狀，這很嚴重，因為這些荷爾蒙的變化是突然發生的，而不是幾年。

• 化學療法和放射療法：這些癌症療法可誘發更年期，在治療過程中或治療過程後不久引起潮熱等症狀。化療後，月經的停止（和生育能力）並不總是永久的，因此可能仍需要採取節育措施。

• 原發性卵巢功能不全：約1％的婦女在40歲之前（更年期提前）經歷更年期。更年期可能是由於原發性卵巢功能不全（當你的卵巢無法產生正常水平的生殖激素）而引起的，其原因是遺傳因素或自身免疫性疾病。但通常找不到原因。對於這些女性，通常建議至少在更年期的自然年齡之前進行激素治療，以保護大腦、心臟和骨骼。

如果你擔心月經不調或潮熱，請諮詢醫生。在某些情況下，建議進行進一步評估。

診斷更年期通常不需要測試。但是在某些情況下，你的醫生可能會建議你進行血液檢查以檢查你的以下水平：

• 促卵泡激素（FSH）和雌激素（雌二醇），因為隨著更年期的發生，你的FSH水平升高而雌二醇水平降低
• 甲狀腺刺激激素（TSH），因為甲狀腺功能低下（甲狀腺功能減退症）會導致類似於更年期的症狀

可以進行非處方家庭測試以檢查尿液中的FSH水平。這些測試可以告訴你你的FSH水平是否升高，並且可能處於更年期前期和更年期。但是，由於FSH水平在月經週期中會上升和下降，因此家庭FSH測試無法真正告訴你你是否確實處於更年期。

更年期不需要藥物治療。相反，治療的重點是緩解你的病徵和症狀，以及預防或控制衰老可能導致的慢性病。治療方法可能包括：

• 激素療法：雌激素療法是緩解更年期潮熱的最有效療法。根據你的個人和家庭病史，你的醫生可能會建議以最低劑量和最短時間框架為你提供症狀緩解的雌激素。如果你仍然有子宮，則除了雌激素外，還需要孕激素。雌激素也有助於防止骨質流失。長期使用激素療法可能會增加心血管和乳腺癌的風險，但是在更年期前後開始使用激素已顯示對某些女性有益。你和你的醫生將討論激素療法的益處和風險，以及這是否對你來說是安全的選擇。

• 陰道雌激素：為了減輕陰道乾燥，可以使用陰道乳膏、片劑或環將雌激素直接施用於陰道。該處理僅釋放少量的雌激素，被陰道組織吸收。它可以幫助緩解陰道乾燥澀、性交不適和一些泌尿系統症狀。

• 小劑量抗抑鬱藥：與某些藥物有關的某些抗抑鬱藥稱為選擇性5-羥色胺再攝取抑製劑（SSRIs），可能會減少更年期潮熱。用於潮熱控制的低劑量抗抑鬱藥可能對出於健康原因而不能服用雌激素的女性或需要抗抑鬱藥治療情緒障礙的女性有用。

• 加巴噴丁（Neurontin，Gralise等）：加巴噴丁被批准用於治療癲癇發作，但也已顯示出它可以幫助減少潮熱。這種藥物對不能使用雌激素治療的女性以及夜間有潮熱的女性有用。

• 可樂定（Catapres，Kapvay等）：可樂定是一種通常用於治療高血壓的藥丸或貼劑，可能可以緩解潮熱。

• 預防或治療骨質疏鬆症的藥物：根據個人需要，醫生可能會建議藥物預防或治療骨質疏鬆症。有幾種藥物可以幫助減少骨質流失和骨折的風險。你的醫生可能開了維生素D補充劑來幫助增強骨骼。

在決定採取任何形式的治療之前，請與你的醫生討論你的選擇以及每種選擇所涉及的風險和收益。每年檢查一下你的選擇，因為你的需求和治療選擇可能會發生變化。

「改善生活習慣」

幸運的是，與更年期有關的許多病徵和症狀都是暫時的。請採取以下步驟來幫助減少或防止其影響：

• 冷卻潮熱：穿上衣服，喝一杯冷水或去涼爽的地方。嘗試查明是什麼觸發了潮熱。對於許多女性而言，誘因可能包括熱飲、咖啡因、辛辣食物、酒精、壓力、炎熱的天氣甚至溫暖的房間。
• 減少陰道不適：使用非處方的水性陰道潤滑劑（阿斯特羅利德、K-Y啫喱等）、矽性潤滑劑或保濕劑（Replens等）。選擇不含甘油的產品，甘油會對那些對這種化學物質敏感的女性引起燃燒或刺激。保持性活躍也有助於增加流向陰道的血液。
• 足夠的睡眠：避免使用咖啡因，因為咖啡因會使人難以入睡，並且避免喝太多的酒精，會干擾睡眠。白天做運動，雖然不在睡前。如果潮熱困擾你的睡眠，你可能需要找到一種方法來管理它們，以確保充足的休息。
• 練習放鬆技巧：深呼吸、有節奏地呼吸、導引式圖像、按摩和漸進性肌肉放鬆等技術可能會有助於更年期症狀。你可以找到許多有關放鬆練習的書籍、CD和網上產品。
• 加強你的骨盆底：骨盆底肌肉鍛煉，稱為Kegel凱格爾運動，可以改善某些形式的尿失禁。
• 飲食要均衡。包含各種水果、蔬菜和全穀物。限制飽和脂肪、油和糖。詢問你的保健提供者是否需要鈣或維生素D補充劑來幫助滿足日常需求。
• 不要吸煙：吸煙會增加患心臟病、中風、骨質疏鬆症、癌症和其他一系列健康問題的風險。它還可能會增加潮熱並導致更年期提前。
• 經常做運動：在大多數日子裡，要定期進行體育鍛煉或運動，以幫助預防心臟病、糖尿病、骨質疏鬆症和其他與衰老相關的疾病。

「替代藥物」

人們已經推廣了許多方法來輔助管理更年期的症狀，但是很少有科學證據支持這一說法。已經或正在研究的一些補充和替代療法包括：

• 植物雌激素（phytoestrogens）：這些雌激素天然存在於某些食物中。植物雌激素有兩種主要類型：異黃酮和木脂素。異黃酮存在於大豆、扁豆、鷹嘴豆和其他豆類中。木質素存在於亞麻籽、全穀類以及一些水果和蔬菜中。這些食物中的雌激素是否能緩解潮熱和其他更年期症狀，尚待證實，但大多數研究發現它們無效。異黃酮具有類似雌激素的弱效作用，因此，如果你患有乳腺癌，請在補充異黃酮丸劑飲食之前諮詢醫生。人們認為該草藥鼠尾草含有具有類似雌激素作用的化合物，並且有充分的證據表明它可以有效地控制更年期症狀。在過敏人群以及孕婦或哺乳期婦女中，應避免使用這種草藥及其油。在高血壓或癲癇患者中小心使用。

• 生物同性激素：這些激素來自植物來源。術語「生物同一性」表示產品中的激素在化學上與你體內產生的激素相同。但是，儘管有些食品和藥物管理局已獲得美國食品藥品監督管理局（FDA）的批准，但許多製劑是經過混合的 — 根據醫生的處方混合在藥房中 — 不受FDA的監管，因此質量和風險可能變化。也沒有科學證據表明，與生俱來的激素在緩解更年期症狀方面比傳統激素治療效果更好。

• 黑升麻：黑升麻已在許多具有更年期症狀的女性中流行。但是幾乎沒有證據表明黑升麻是有效的，這種補品可能對肝臟有害，對有乳腺癌史的女性來說可能是不安全的。

• 瑜伽：沒有證據支持瑜伽可以減少更年期症狀。但是，諸如瑜伽或太極拳之類的平衡運動可以提高力量和協調能力，並有助於防止摔倒而導致骨折。開始進行平衡運動之前，請先諮詢醫生。考慮上一堂課，學習如何進行姿勢和正確的呼吸技巧。

• 針灸：針灸可能在幫助減少潮熱方面有一些暫時的好處，但是在研究中並未顯示出顯著或持續的改善。需要更多的研究。

• 催眠：根據國家補充與綜合健康中心的研究，催眠治療可以減少某些更年期女性潮熱的發生率。這項研究表明，催眠療法還有助於改善睡眠並減少對日常生活的干擾。

你可能聽說過或嘗試過其他膳食補充劑，例如紅花苜蓿、卡瓦胡椒、當歸、脫氫表雄酮、月見草油和野山藥（天然黃體酮奶油）。缺乏有效的科學證據，其中一些產品可能有害。

在服用任何更年期症狀的草藥或飲食補充劑之前，請先諮詢你的醫生。FDA不管制草藥產品，有些可能具有危險或與你服用的其他藥物相互作用，使你的健康處於危險之中。

更年期後，某些疾病的風險會增加。例子包括：

• 心臟和血管（心血管）疾病：當雌激素水平下降時，患心血管疾病的風險就會增加。心臟病是男女死亡的主要原因。因此，定期鍛煉、健康飲食並保持正常體重很重要。向你的醫生諮詢如何保護心臟的建議，例如如何降低膽固醇或血壓（如果過高）。

• 骨質疏鬆症：這種情況會導致骨骼變脆變軟，導致骨折的風險增加。在更年期後的最初幾年中，你可能會迅速失去骨密度，從而增加患骨質疏鬆症的風險。患有骨質疏鬆症的更年期後婦女尤其容易受到脊柱、臀部和手腕骨折的影響。

• 尿失禁：由於陰道和尿道的組織失去彈性，你可能會頻繁、突然、強烈地催小便，隨後尿液不由自主地流出（急迫性尿失禁），或者由於咳嗽、大笑或抬高而導致尿液流出（壓力性尿失禁）。你可能更經常患有尿道感染。通過凱格爾（Kegel）鍛煉和使用局部陰道雌激素來增強骨盆底肌肉可能有助於緩解尿失禁的症狀。激素療法也可能是更年期尿道和陰道改變的有效治療選擇，這可能導致尿失禁。

• 性功能：水分產生減少和失去彈性造成的陰道乾澀會在性交時引起不適和輕微出血。此外，感覺減退可能會減少你對性活動的慾（性慾）。水性陰道保濕劑和潤滑劑可能會有所幫助。如果陰道潤滑劑不夠用，許多女性可以通過使用局部陰道雌激素治療（從陰道霜乳膏、片劑或環）而受益。

• 體重增加：許多婦女在更年期過渡和更年期後體重增加，因為新陳代謝減慢。您可能需要少吃點東西、多做運動，以保持當前的體重。

更年期是女性生命週期的自然組成部分。你無法預防更年期，但可以控制許多常見症狀並預防可能的併發症。選擇健康的生活方式至關重要。例如：

• 飲食健康

• 經常運動

• 足夠的睡眠

• 保持你的骨骼力量

• 控制血壓

「什麼時候去看醫生？」

保持與你的醫生定期就診，以預防保健和任何醫療問題。在更年期期間和之後繼續覆診。

隨著年齡的增長，預防性醫療保健可能包括建議的健康篩查測試，例如結腸鏡檢查、乳房攝影術和甘油三酸酯篩查。你的醫生可能還會建議其他測試和檢查，包括根據你的病史建議進行的甲狀腺檢查以及乳腺和骨盆檢查。

如果更年期後陰道流血，請務必尋求醫療建議。

「與醫生見面前你可以做什麼？」

你的第一次與醫生見面可能會與你的初級保健提供者或婦科醫生聯繫。

預約之前：

• 追踪並記錄你的症狀。例如，列出您在一天或一周內經歷多少次潮熱，並記下它們的嚴重程度。

• 列出你服用的任何藥物、草藥和維生素補充劑。包括劑量和服用頻率。

• 如果可能，請一個家庭成員或親密的朋友陪你。你可能會在會面時獲得很多信息，並且可能很難記住所有內容。

• 隨身攜帶筆記本或記事本。在你會面期間，用它來記錄重要信息。

• 準備問題清單以詢問你的醫生。首先列出你最重要的問題。

「如果被確診，應詢問醫生哪些問題？」

要問的一些基本問題包括：

• 我可能需要什麼樣的測試？

• 有什麼治療方法可以減輕我的症狀？

• 有什麼辦法可以緩解我的症狀？

• 我可以採取什麼步驟來保持健康？

• 我可以嘗試其他替代療法嗎？

• 你有什麼可以拿取的印刷材料或小冊子嗎？

• 你推薦哪些網站？

此外，在你會面期間的任何時間都可以隨時提出問題。

「醫生可能會問甚麼？」

你的醫生可能會問的一些問題包括：

• 你還有月經嗎？

• 你上一次月經是什麼時候？

• 你多久遇到一次煩人的症狀？

• 你的症狀使您感到不舒服嗎？

• 有什麼跡象可以改善你的症狀嗎？

• 有什麼會使你的症狀惡化嗎？