牙髓炎

在健康的牙齒中，牙釉質和牙本質層會保護牙髓免受感染。當這些保護層受損時，細菌會進入牙髓，導致牙髓腫脹。因牙髓仍被困在牙齒壁內，腫脹會導致壓力和疼痛，最終感染。

牙釉質和牙本質層可以因幾種情況而受損，包括：

• 蛀牙或牙齒腐爛，導致牙齒腐蝕

• 受傷，例如對牙齒的撞擊

• 牙齒骨折，導致牙髓露出

• 由牙齒問題引起的重複性創傷，例如下頜錯位或磨牙

任何增加蛀牙風險的事情，例如生活在沒有氟化水的地區或患有某些疾病（如糖尿病），都可能增加牙髓炎的風險。兒童和老年人也可能有更大風險，但還是取決於牙齒護理的質量和口腔衛生習慣。

生活習慣也可能增加牙髓炎的風險，包括：

• 口腔護理習慣不良，例如飯後不刷牙，也沒有定期到牙科診所檢查

• 高糖飲食，或食用促進蛀牙的食物和飲料，如精製碳水化合物

• 工作專業或興趣是一些會增加口腔撞擊風險的活動，例如拳擊或曲棍球

• 慢性磨牙

牙髓炎通常由牙醫診斷。牙醫會檢查你的牙齒，他們可能需要一次或多次X光照射來確定蛀牙和炎症的程度。也會進行敏感度測試，確定當牙齒接觸到冷，熱或甜味的刺激時，你是否會感到疼痛或不適。你對刺激的反應程度和持續時間可以幫助牙醫診斷有多少部分的牙髓受到影響。

另外，進行牙齒敲擊試驗，可以幫助牙醫確定炎症的程度，原理是使用輕巧和鈍的儀器輕輕敲擊受影響的牙齒。

牙醫還可以使用電動牙髓測試儀分析有多少牙髓受損。該工具可向牙髓發出微小的電荷。如果你能感覺到這種電荷，你的牙髓會被認為仍然是可救的，牙髓炎很可能是可逆轉的。

治療方法取決於牙髓炎是可逆的還是不可逆的。

如果你有可逆性牙髓炎，治療導致炎症的成因應該可以解決症狀。例如，如果你有蛀牙，除去腐爛的區域並用填充物修補，可以減輕你的痛苦。

如果你患有不可逆的牙髓炎，牙醫可能會建議你去看專科醫生，例如牙髓病醫生。可能的話，可以通過稱為牙髓摘除術的手術來保存牙齒。那是牙根管的第一部分。在牙髓摘除術期間，牙髓會被移除但牙齒的其餘部分將保持完整。在移除牙髓之後，會對牙齒內部的中空區域進行消毒、填充和密封。某些情況下，需要移除整顆牙齒，稱為拔牙。如果你的牙齒已經死亡且無法保存，牙醫可能會建議拔牙。

牙髓摘除術或拔牙後，請讓醫生知道你是否出現以下症狀：

• 劇烈疼痛或疼痛加劇

• 口內或口外腫脹

• 牙齒感受到壓力

• 起初症狀的復發或持續

「疼痛管理」

治療前和治療後的疼痛管理通常都使用非甾體類抗炎藥。可以緩解疼痛和炎症。與牙醫討論適合你的非甾體類抗炎藥品牌和劑量。如果你需要根管治療或拔牙，外科醫生可能會開出更強的止痛藥。

牙髓炎的傳染性後遺症包括根尖周炎、根尖週膿腫、蜂窩織炎和罕見的頜骨骨髓炎。上頜牙齒的牙髓炎擴散可能引起化膿性鼻竇炎、腦膜炎、腦膿腫、眼眶蜂窩織炎和海綿竇血栓形成。            

從下頜牙齒的牙髓炎擴散則可導致路德維希心絞痛、咽旁膿腫、縱隔炎、心包炎、膿胸和頸靜脈血栓性靜脈炎。

牙髓炎通常可以通過良好的口腔衛生和定期去看牙醫來避免。減少或戒除甜食，如含糖可樂、蛋糕和糖果，也可以對治療提供幫助。

如果你有磨牙症，牙套可能有助保護你的牙齒。

「什麼時候去看醫生？」

如果你發現口腔有任何疼痛，請諮詢牙醫。如果你患有牙髓炎，及早治療有助於預防不可逆的牙髓炎。