特殊恐懼症

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特殊恐懼症是對物體或情況的極度和不合情理的恐懼,這些物體或情況幾乎沒有造成真正的危險,但會引起焦慮和躲避。與你在發表演講或參加考試時可能會感到的短暫焦慮不同,特殊恐懼症持續時間很長,會引起強烈的身體和心理反應,並且會影響你在工作、學校或社交環境中正常活動的能力。

 

特殊恐懼症是最常見的焦慮症之一,並非所有恐懼症都需要治療。但是,如果特殊恐懼症會影響你的日常生活,可以使用幾種療法來幫助你克服恐懼,而這些恐懼通常是永久性的。

特殊恐懼症涉及對特定物體或情況的強烈、持續的恐懼,這與實際風險不成比例。恐懼症的類型有許多,並且對於多個物體或情況的特定恐懼症並不罕見。特殊恐懼症也可以與其他類型的焦慮症一起發生。

 

特殊恐懼症的常見類別會對以下事物感到害怕:

  • 情況:如乘搭飛機、處於封閉空間或上學。

  • 自然:如雷暴或高地。

  • 動物或昆蟲:如狗或蜘蛛。

  • 血液:注射或受傷,如針頭、事故或醫療程序。

  • 其他情況:如窒息、嘔吐、大聲喧嘩或小丑。

 

每個特殊恐懼症都有它自己的學名來代表。較常見學名包括恐懼高度的「恐高症」和害怕密閉空間的「幽閉恐懼症」。

 

無論你有什麼特殊恐懼症,它都可能產生以下這些類型的反應:

  • 當暴露於甚至想到恐懼的源頭時,立即感到強烈的恐懼、焦慮和恐慌

  • 意識到你的恐懼是不合理或過於誇張的,但卻無法自我控制

  • 當情況或物體在時間或物理上更接近你時,焦慮會惡化

  • 盡一切可能避免物體或情況,或以強烈的焦慮或恐懼忍受它

  • 由於你的恐懼而難以正常活動

  • 身體反應和感覺,包括出汗、心跳加快、胸悶或呼吸困難

  • 接近血液或傷口時會感到噁心、頭暈或暈眩

  • 孩子可能會發脾氣、黏人、哭泣或拒絕離開父母

關於特殊恐懼症的實際原因還有很多未知之處。原因可能包括:

  • 受驚的經歷:許多恐懼症是由於與特定物體或情況相關的負面經歷或驚恐發作而產生的。

  • 遺傳和環境:你自己的特殊恐懼症與你父母的恐懼症或焦慮之間可能存在連繫,這可能是由於遺傳或學習行為而造成的。

  • 大腦功能:大腦功能的變化也可能在形成特定的恐懼症中起著作用。

 

「風險因素」

以下這些因素可能會增加你患特殊恐懼症的風險:

  • 年齡:特殊恐懼症可能首先出現在兒童時期,通常在10歲時出現,但可能在以後的生活中出現。

  • 親屬:如果你家中有人有特殊恐懼症或焦慮症,你也更有可能患上。這可能是一種遺傳傾向,或者兒童可能通過觀察家庭成員對某個物體或情況的恐懼反應學習了特定的恐懼症。

  • 性格:如果你比正常更敏感或更負面,你的風險可能會增加。

  • 受驚的經歷:經歷令人恐懼的創傷事件,例如被困在電梯中或被動物襲擊,可能引發出特殊恐懼症。

  • 了解恐怖的事件:聽到負面信息或經歷,例如飛機失事,可能會導致形成特殊恐懼症。

特殊恐懼症的診斷基於:

  • 全面的臨床會面:醫生會詢問你的症狀,並記錄你的醫療、精神和社交史。

  • 診斷指南:醫生可以使用由美國精神病學協會出版的精神障礙診斷和統計手冊(DSM-5)中的診斷標準。

特殊恐懼症的最佳治療方法是一種稱為暴露療法的心理治療。有時你的醫生也可能會建議其他療法或藥物治療。立即治療已經患上長時間的特殊恐懼症比了解患上特殊恐懼症的原因更為重要。

 

治療的目標是提高生活質量,使你不再受到恐懼症的限制。當你學習如何更好地管理你的反應、思想和感受時,你會發現你的焦慮和恐懼會減少,並且不再被他們控制你的生活。每次治療通常針對一種特殊恐懼症。

 

「心理治療」

與心理醫生交談可以幫助你管理你的特殊恐懼症。暴露療法和認知行為療法是最有效的治療方法。

 

  • 暴露療法:重點是改變你對你所恐懼的物體或情況的反應。逐漸反復接觸你特殊恐懼症的來源以及相關的想法,可能有助於你學會控制焦慮。例如,如果你害怕電梯,你的治療可能會從簡單的考慮進入電梯,看電梯圖片,走近電梯,到走進電梯。接下來,你可以乘坐一層,然後乘坐幾個樓層,再然後乘坐擁擠的電梯。

 

  • 認知行為療法(CBT):涉及暴露與其他技術的結合,以學習用不同方式去看和應對恐懼的物體或情況。你將學習有關你的恐懼和身體感受的替代信念以及它們對你生活的影響。CBT強調學習發展你的思想和感受培養一種掌握和自信的感覺,而不是因它們而感到不知所措。

 

「藥物」

通常心理治療使用暴露療法治療特殊恐懼症方面是成功的。然而,有時藥物可以幫助減少你在想到或接觸到你所懼怕的物體或情況時所經歷的焦慮和恐慌症狀。

 

藥物可以在初始治療期間使用,或者在特定的、不經常遇到的情況下短期使用,例如在飛機上飛行、公開演講或MRI檢查。

  • β受體阻滯劑:這些藥物可以阻止腎上腺素的刺激作用,例如心率加快、血壓升高、心臟跳動,以及由焦慮引起的聲音發抖和四肢顫抖。

  • 鎮靜劑:名為benzodiazepines的藥物可以通過減少你感覺到的焦慮來幫助你放鬆。鎮靜劑的使用要謹慎,因為它們可能會使人上癮,如果你有酒精或藥物依賴史,應該避免使用鎮靜劑。

 

「改善生活方式」

請你的醫生或其他醫療保健專業人員建議生活方式和其他策略,以幫助你控制特殊恐懼症伴隨的焦慮。例如:

  • 正念策略:可能有助於學習如何容忍焦慮,並減少躲避行為。

  • 放鬆技巧:如深呼吸、漸進性肌肉放鬆或瑜伽,可以幫助應對焦慮和壓力。

  • 運動和鍛煉:可能有助於控制與特定恐懼症相關的焦慮。

雖然特殊恐懼症可能對其他人來說似乎很傻,但它們對患有特殊恐懼症的人來說可能是毀滅性的,造成影響生活許多方面的問題。

  • 社會孤立:避免你恐懼的地方和事物會導致學業、專業和關係問題。兒童患者存在學業問題和孤獨感的風險,如果他們的行為與同齡人有顯著差異,他們可能在社交技能方面遇到困難。

  • 情緒障礙:許多特殊恐懼症患者有抑鬱症以及其他焦慮症。

  • 物質濫用:嚴重特殊恐懼症的生活壓力可能導致濫用藥物或酒精。

  • 自殺:一些特殊恐懼症患者可能有自殺的風險。

如果你有特殊恐懼症,請考慮獲得心理幫助,特別是如果你有孩子。雖然遺傳可能在形成特殊恐懼症中起著作用,但反覆看到別人的恐懼反應可以引發兒童的特殊恐懼症。

通過處理自己的恐懼,將教會孩子出色的彈性技能,並鼓勵他像你一樣作出勇敢的行動。

「什麼時候去看醫生?」

一種不合理的恐懼可能是一種煩惱,例如,一定要走樓梯而不是搭電梯,或開很遠距離的車上班而不走高速公路,但除非它嚴重擾亂你的生活,否則它不被視為特殊恐懼症。如果焦慮會對工作、學校或社交場合的生活產生負面影響,請諮詢你的醫生。

 

童年的恐懼,如對黑暗的恐懼、對怪物的恐懼或被遺棄,都是常見的,大多數孩子會在長大後消除恐懼。但是,如果你的孩子有持續、過度的恐懼而干擾家庭或學校的日常活動,請與你孩子的醫生交談。

 

大多數人都可以得到正確的治療。當恐懼症立即得到解決而不是等待時,治療往往更容易。

 

如果你已經選擇尋求特殊恐懼症的幫助,那麼你邁出了巨大的第一步。你可以先與你的家庭醫生交談。根據你的情況,你的醫生可能會將你轉介給心理健康專業人員進行評估和治療。

 

「與醫生見面前你可以做什麼?」

在預約之前,列出以下內容:

  • 你正在經歷的症狀:即使它們似乎與你的焦慮無關。特殊恐懼症可能導致身體和心理上的痛苦。

  • 觸發病情的事物:例如你因焦慮和恐懼而避免的地方或事物,包括你如何嘗試處理這些觸發因素,以及導致情況好轉或惡化的因素。

  • 關鍵的個人信息:包括任何重大壓力或最近的生活變化。

  • 你服用的所有藥物:包括維生素、草藥產品或其他補充劑,以及劑量。包括你可能使用的酒精或其他藥物,以減少你的焦慮感。

 

「如果被確診,應詢問醫生哪些問題?」

詢問醫生的問題可能包括:

  • 是什麼原因導致形成我這種恐懼?

  • 這會自行消失嗎?

  • 我能做些什麼來改善症狀嗎?

  • 你會建議什麼治療方法?

  • 暴露療法或CBT會對我有幫助嗎?

  • 通常用於這種病症的藥物有哪些副作用?

  • 如果我決定服用藥物,我的症狀需要多長時間才能改善?

  • 如果我遵循你建議的治療計劃,它會如何改善我的病情?

  • 我有其他健康問題,我應怎樣才能最好地一同管理它們?

  • 有小冊子或其他印刷資料給我取閱嗎?

  • 你有什麼推薦的網站嗎?

在見醫生期間,請不要猶豫,提出其他問題。

 

「醫生可能會問甚麼?」

醫生可能會問你一些問題,準備好回答可騰出更多時間在你想多加了解的部分,你的醫生可能會問:

  • 你最近有突然感到害怕或焦慮的發作嗎?

  • 在這些恐懼或焦慮的發作時,你有沒有覺得你無法呼吸或感覺像心臟病發作?

  • 你最近是否感到緊張、焦慮或邊緣感?

  • 你有什麼其他症狀?

  • 你什麼時候第一次注意到這些症狀?

  • 你的症狀何時最有可能發生?

  • 有什麼似乎使你的症狀更好或更糟嗎?

  • 你是否因為你擔心引發你的症狀,而避免任何情況或地點?

  • 你的症狀如何影響你的生活以及你身邊的人?

  • 你有被診斷出患有任何疾病嗎?

  • 你過去曾接受過其他精神症狀或精神疾病的治療嗎?如有的話,什麼類型的治療最有幫助?

  • 你有喝含咖啡因的飲品嗎?多久一次?

  • 你有沒有飲酒,或使用街頭毒品?多久一次?

  • 你有沒有想過傷害自己?

 

「我應如何應對此病症?」

專業治療可以幫助你克服特殊恐懼症或有效管理,這樣你就不會成為恐懼的受害者。你也可以自己採取一些措施:

  • 盡量不要避免恐懼的情況:盡可能接近恐懼情況,而不是完全避免它們。家人、朋友和治療師可以幫助你突破恐懼。練習你在治療中學到的技巧,並與你的治療師一起制定計劃,以避免症狀加重。

  • 與人聯繫:考慮加入支持小組,在那裡你可以與了解你正在經歷的事情的其他人建立聯繫。

  • 照顧好自己:獲得足夠的休息,健康飲食,並嘗試每天鍛煉身體。避免攝入咖啡因,因為它會使焦慮變得更糟。隨著事情變得更好,不要忘記慶祝。

 

「幫助你的孩子應對恐懼」

作為家長,你可以做很多事情來幫助你的孩子應對恐懼。例如:

 

  • 開放地談論恐懼:讓你的孩子知道每個人有時會有可怕的想法和感受,但有些人比其他人有更多。不要輕視這個問題,或忽視你孩子的害怕。相反,與你的孩子談論他的想法和感受,並讓你的孩子知道你願意傾聽和幫助。

 

  • 不要強化特殊恐懼症:利用機會幫助孩子克服恐懼。例如,如果你的孩子害怕鄰居的狗,請不要為了避開動物而走開。相反,幫助你的孩子在面對狗時的應對,並表現出勇敢的方法。例如,你可能會提出成為你孩子的庇護所,等待並提供支持,同時讓你的孩子更接近狗,然後返回到你的身邊以確保安全。隨著時間的推移,鼓勵孩子繼續縮短距離。

 

  • 展現積極的行為:因為孩子通過觀察來學習,所以當面對孩子害怕或你害怕的事情時,你可以展示如何反應。你可以先表現出恐懼,然後展示如何突破恐懼來解決問題。

 

如果你孩子過度恐懼,恐懼持續,並且干擾日常生活,請與你孩子的醫生討論是否需要專業診斷和治療。

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