甲狀腺腫大

甲狀腺產生兩種主要的激素，分別是甲狀腺素（T-4）和三碘甲腺原氨酸（T-3）。這些激素在血液中循環，有助於調節新陳代謝。它們維持身體使用脂肪和碳水化合物的速度、幫助控制體溫、影響心率，並幫助調節蛋白質的產生。

甲狀腺也會產生降鈣素，這是一種有助於調節血液中鈣含量的激素。

腦下垂體和下丘腦控制著這些激素的產生和釋放速度。

這個過程開始時，下丘腦（大腦底部的一個區域），作為整個系統的恆溫器，指示腦下垂體產生一種稱為促甲狀腺激素（TSH）的激素。位於大腦底部的垂體釋放一定分量的TSH，這取決於血液中T-4和T-3的含量。換言之，甲狀腺根據從腦下垂體中獲得的TSH量來調節其激素的產生。

患有甲狀腺腫大並不一定意味著你的甲狀腺不能正常工作。即使它腫大了，也可能產生正常量的激素。然而，它也可能產生過多或過少的T-4和T-3。

「常見原因」

許多因素都可能導致甲狀腺腫大。其中最常見的是：

• 碘缺乏：碘對甲狀腺激素的產生至關重要，它主要存在於海水和沿海地區的土壤中。在發展中國家、居住在內陸或高海拔地區的人往往缺碘，並且當甲狀腺增大以獲得更多碘時可能發展成甲狀腺腫大。如飲食中食用過多的激素抑制食物如椰菜、西蘭花和椰菜花，可以使最初的碘缺乏更嚴重。儘管缺乏膳食碘是世界上許多地區甲狀腺腫大的主要原因，但在鹽和其他食物中常規添加碘的國家，這種情況並不常見。

• 格雷夫斯病：甲狀腺產生過多的甲狀腺激素（甲亢）時，有時會發生甲狀腺腫大。在格雷夫斯病中，免疫系統產生的抗體會錯誤地攻擊甲狀腺，導致甲狀腺過量產生甲狀腺素（T-4）。這種過度刺激導致甲狀腺腫脹。

• 橋本氏病：甲狀腺腫大也可能由甲狀腺功能低下（甲狀腺機能減退）引起。像格雷夫斯病一樣，橋本氏病是一種自身免疫性疾病。但是，橋本氏病不會導致甲狀腺產生過多的激素，而是會損害甲狀腺，使其產生過少激素。當感知到低激素水平，腦下垂體產生更多的TSH刺激甲狀腺，然後導致腺體擴大。

• 多結節性甲狀腺腫：甲狀腺兩側出現幾個固體或充滿液體的腫塊（結節），導致腺體整體擴大。

• 孤立性甲狀腺結節：甲狀腺的一部分會出現單個結節。大多數結節是非癌性的（良性），並且不會導致癌症。

• 甲狀腺癌：甲狀腺癌遠不如良性甲狀腺結節常見。甲狀腺結節的活組織檢查在確定是否癌變方面非常準確。

• 懷孕：懷孕期間產生的激素 - 人絨毛膜促性腺激素（HCG），可能會導致甲狀腺輕微擴大。

• 發炎：甲狀腺炎是一種炎症，可導致甲狀腺疼痛和腫脹。它也可能導致甲狀腺素過量或不足。

「風險因素」

甲狀腺腫大可以影響任何人。有可能在出生時就存在，並且在整個人生中的任何時間發生。甲狀腺腫大的一些常見風險因素包括：

• 膳食缺乏碘：人們生活在碘供應不足和無法獲得碘補充劑的地區患甲狀腺腫的風險很高。

• 女性：因為女性更容易出現甲狀腺失調，所以她們也更容易患上甲狀腺腫大。

• 年齡：甲狀腺腫大在40歲以後更常見。

• 病史：個人或家族史中有自身免疫性疾病會增加你的風險。

• 懷孕和更年期：在懷孕和更年期期間更容易發生甲狀腺問題。

• 某些藥物：一些藥物治療，包括心臟藥物胺碘酮(Amiodarone) - Cordarone, Pacerone和精神藥物鋰(Lithium) - Lithobid，會增加你的風險。

• 輻射照射：如果曾經對頸部或胸部範圍進行放射治療，或者你曾經接觸到核設施、測試或事故中的輻射，你的風險就會增加。

在常規體檢期間，醫生通過觸摸感覺你的頸部，和觀察你吞嚥時的頸部，或者已可以發現甲狀腺腫大。在某些情況下，你的醫生也可能會感覺到結節的存在。

診斷甲狀腺腫也可能涉及：

• 激素測試：驗血可以確定甲狀腺和腦下垂體產生的激素量。如果你的甲狀腺功能不足，甲狀腺激素水平會很低。同時，甲狀腺刺激素（TSH）的水平會升高，因為腦下垂體會試圖刺激你的甲狀腺產生更多的甲狀腺激素。與過度活躍的甲狀腺相關的甲狀腺腫大通常涉及血液中高水平的甲狀腺激素和低於正常的TSH水平。

• 抗體測試：甲狀腺腫大的一些原因涉及異常抗體的產生。血液測試可以確認這些抗體的存在。

• 超聲檢查：將一個換能器設備放在你的脖子上，聲波在你的脖子反彈回去，換能器收集反彈的聲音，在電腦屏幕上形成圖像。圖像顯示甲狀腺的大小以及腺體是否含有醫生可能無法靠觸摸感覺到的結節。

• 甲狀腺掃描：在甲狀腺掃描期間，放射性同位素將會被注射至你的肘部內側靜脈。然後你躺在桌子上，頭向後伸，一台特殊的相機在電腦屏幕上產生你的甲狀腺圖像。掃描所需的時間可能會有所不同，具體取決於同位素到達甲狀腺所需的時間。甲狀腺掃描提供有關甲狀腺的性質和大小的信息，但它們比超聲檢查更具侵入性、耗時且昂貴。

• 活組織檢查：在細針穿刺活檢期間，使用超聲波將針引導到甲狀腺中以獲取用於測試的組織或液體樣本。

甲狀腺腫治療取決於甲狀腺腫大小、病徵、症狀以及根本原因。你的醫生可能會建議：

「觀察」

如果你的甲狀腺腫小而且不會引起問題，並且你的甲狀腺功能正常，醫生可能會建議你採取觀望態度。

「藥物」

醫生會使用不同的藥物治療形成甲狀腺腫大的不同潛在原因：

• 甲狀腺功能減退症：替代甲狀腺激素左旋甲狀腺素(Levothyroxine) - Levoxyl, Synthroid, Tirosint，將緩解甲狀腺功能減退的症狀，並減緩腦下垂體中甲狀腺刺激素的釋放，通常會減少甲狀腺腫的大小。

• 甲狀腺炎症：醫生可能會建議用阿士匹靈或皮質類固醇藥物來治療炎症。

• 甲亢：對於與甲亢相關的甲狀腺腫，你可能需要藥物來使激素水平正常化。

「手術」

你可以選擇切除全部或部分甲狀腺（全部或部分甲狀腺切除術），如果你有以下情況：

• 甲狀腺腫大導致不舒服或呼吸或吞嚥困難

• 患有結節性甲狀腺腫導致甲狀腺功能亢進

• 患甲狀腺癌

根據切除的甲狀腺量，你可能需要在手術後服用左旋甲狀腺素。

「放射性碘」

在某些情況下，放射性碘用於治療過度活躍的甲狀腺。放射性碘透過口服，通過血液到達甲狀腺，破壞甲狀腺細胞。治療可使甲狀腺腫縮小，但最終也可能導致狀腺功能低下。

「改變生活方式」 

如果你的甲狀腺腫大是由你的飲食引起，這些建議可以幫助：

• 攝取足夠的碘：為了確保你攝取足夠的碘，使用加了碘的鹽或吃海鮮或海藻。壽司是一種很好的碘的來源，可以每週吃大約兩次。蝦和其他貝類的碘含量特別高。如果你住在海岸附近，當地種植的水果和蔬菜也可能含有一些碘，牛奶和乳酪也是。每個人每天需要大約150微克的碘（這一數量略低於半茶匙加碘鹽）。適量的碘對於孕婦和哺乳期婦女以及嬰兒和兒童尤為重要。

• 避免過量攝入碘：雖然這種情況並不常見，但過量攝入碘會導致甲狀腺腫大。如果碘過量是一個問題，請避免使用碘強化鹽、貝類、海藻和碘補充劑。

小的甲狀腺腫不會引起身體或儀容問題，就可以不用治療。但是大的甲狀腺腫會使呼吸或吞嚥變得困難，並導致咳嗽和聲音嘶啞。

由甲狀腺功能減退症或甲亢等其他疾病引起的甲狀腺腫大可伴有多種症狀，如疲勞、體重增加、體重下降、煩躁和睡眠困難。

這些建議可以幫助由飲食引起的甲狀腺腫：

• 攝取足夠的碘：為了確保你攝取足夠的碘，使用加碘鹽或多吃海鮮、紫菜，壽司是一種很好的紫菜來源，大約每週兩次。蝦和其他貝類的碘含量特別高。如果你住在近海區域，當地種植的水果、蔬菜、牛奶和乳酪也可能含有一些碘。每個人每天需要大約150微克的碘（這數量略低於半茶匙加碘鹽）。但適量對孕婦和哺乳期婦女以及嬰兒和兒童很重要。

• 避免過量攝取碘：雖然這種情況並不常見，但過量攝入碘會導致甲狀腺腫大。如果你碘攝取過量，請避免使用碘鹽、貝類、紫菜和碘補充劑。

「什麼時候去看醫生？」

許多甲狀腺腫大在治療後會消失，而有些的甲狀腺腫可能會增大。如果你的症狀加劇或惡化，請約見醫生檢查。

「如果被確診，應詢問醫生哪些問題？」

如果你被診斷出有甲狀腺腫大，你可能需要進一步檢查以確定原因。 向醫生提出問題很有幫助，例如：

• 是什麼導致這個甲狀腺腫大形成？

• 這是嚴重的病嗎？

• 如何治療根本原因？

• 我有其他健康問題， 我應怎樣才能最好地一併應付它們？

• 你提出的主要治療方法有哪些替代方案？

• 如果我選擇什麼都不做，會有什麼發生？

• 甲狀腺腫大會繼續變大嗎？

• 你建議的治療方法會改善甲狀腺腫的外觀嗎？

• 我需要服用藥物嗎？ 多長時間？