結腸瘜肉通常不會引起任何症狀。在醫生檢查你的腸道之前,可能不知道你有瘜肉。但是一些有結腸瘜肉的人會經歷:
-
直腸出血:這可能是結腸瘜肉或癌症或其他病症的病徵,如痔瘡或肛門輕微撕裂。
-
大便顏色變化:出血使糞便帶紅色條紋或使糞便呈現黑色。食物、藥物和補充劑也可能導致顏色變化。
-
排便習慣改變:持續時間超過一週的便秘或腹瀉可能表示存在大的結腸瘜肉。但是其他一些疾病也會引起排便習慣的改變。
-
疼痛:大的結腸瘜肉會部分阻塞腸道,導致腹部疼痛。
-
缺鐵性貧血:瘜肉出血可以逐漸緩慢發生,沒有可見的糞便帶血。慢性出血會搶走你的身體所需的鐵,鐵是產生讓紅細胞攜帶氧氣到你身體的物質(血紅蛋白)。結果導致缺鐵性貧血,令你感到疲倦和氣促。
健康的細胞有序地生長和分裂。某些基因的突變可導致即使不需要新細胞,細胞還繼續分裂。在結腸和直腸中,這種不受控制的生長可以導致瘜肉形成。瘜肉可以在大腸的任何地方形成。
「瘜肉的類型」
瘜肉分為非腫瘤性和腫瘤性兩大類:
-
非腫瘤性瘜肉:包括增生性瘜肉、炎性瘜肉和惡性瘜肉。非腫瘤性瘜肉通常不會變成癌性。炎性瘜肉可見於潰瘍性結腸炎或克羅恩病的結腸中。儘管瘜肉本身並不是一個重大的威脅,但結腸患有潰瘍性結腸炎或克羅恩病會增加患結腸癌的整體風險。
-
腫瘤性瘜肉:包括腺瘤和鋸齒型。大多數結腸瘜肉是腺瘤。鋸齒型瘜肉可能會變成癌變,這取決於它們的大小和結腸中的位置。一般來說,瘜肉越大,患癌症的風險就越大,特別是對於腫瘤性瘜肉。
「風險因素」
可能導致結腸瘜肉或癌症形成的因素包括:
-
年齡:大多數結腸瘜肉患者年齡在50歲以上。
-
炎性腸道疾病:如潰瘍性結腸炎和克羅恩病。
-
家族史:如果父母、兄弟姐妹或孩子曾患結腸瘜肉,你亦更有可能患上結腸瘜肉或結腸癌。如果許多家庭成員曾有發生,你的風險會更大。在某些人中,這連繫並不是遺傳的。
-
種族:非洲裔美國人患結腸癌的風險更高。
-
吸煙
-
飲酒
-
肥胖和缺乏運動
-
2型糖尿病未得到良好控制
「遺傳性瘜肉病」
很少人會遺傳導致結腸瘜肉形成的基因突變。如果你有一項這些基因突變,你有更高患結直腸癌的風險。篩查和早期檢測有助於預防這些癌症的發展或擴散。
導致結腸瘜肉的遺傳性疾病包括:
-
連氏綜合症(Lynch syndrome):也稱為遺傳性非瘜肉病性結直腸癌。患有連氏綜合症的人傾向於發展相對較少的結腸瘜肉,但這些瘜肉很快就會變成惡性。連氏綜合症是遺傳性結腸癌最常見的形式,也與乳腺、胃、小腸、泌尿道和卵巢的腫瘤有關。
-
家族性腺瘤性瘜肉病(FAP):一種罕見的疾病,在你的青少年時期開始在結腸壁中形成數百甚至數千個瘜肉。通常在40歲之前,如果瘜肉未得到治療,患結腸癌的風險幾乎達到100%。基因檢測有助於確定你患FAP的風險。
-
加德納綜合症(Gardner's syndrome):一種FAP的變種,可導致瘜肉在整個結腸和小腸中形成,還可能在你身體的其他部位,包括皮膚、骨骼和腹部,形成非癌性腫瘤。
-
MYH相關瘜肉病(MAP):一種類似於FAP的病症,由MYH基因突變引起。患有MAP的人通常在年輕時患上多發性腺瘤性瘜肉和結腸癌。基因檢測有助於確定你的MAP風險。
-
黑斑瘜肉症候群(Peutz-Jeghers Syndrome):情況通常是由雀斑在全身出現開始,包括嘴唇、牙齦和腳,然後非癌性瘜肉在整個腸道中形成。這些瘜肉可能會變成惡性,因此這種病症的患者患結腸癌的風險會增加。
-
齒狀瘜肉症候群(Serrated polyposis syndrome):一種導致結腸上部多個鋸齒狀腺瘤性瘜肉的病症。這些瘜肉可能變成惡性。
篩查測試在檢測瘜肉變為癌症之前有著關鍵作用。這些測試還有助於在早期發現結直腸癌,讓你有很好的康復機會。
篩查方法包括:
-
結腸鏡檢查:對結直腸瘜肉和癌症最敏銳的檢查。如果發現瘜肉,醫生可立即將其取出或抽取組織樣本(活組織檢查)進行分析。
-
虛擬結腸鏡檢查(CT結腸成像):一種微創檢查,使用CT掃描查看結腸。虛擬結腸鏡檢查需為腸道作出與結腸鏡檢查相同的準備。如果發現瘜肉,你需要進行結腸鏡檢查才能將其取出。
-
靈活的乙狀結腸鏡檢查:從你的直腸中插入細長的發光管道以檢查它和結腸(乙狀結腸)和直腸的最後三分之一部份。如果發現瘜肉,你需要進行結腸鏡檢查才能將其取出。
-
糞便基底的測試:這種類型的測試通過檢查糞便中是否存在血液或評估糞便DNA來進行。如果你的大便測試結果為陽性,則需要進行結腸鏡檢查。
醫生可能會切除腸道檢查中發現的所有瘜肉。切除的選項包括:
-
用鑷子或線環切除(瘜肉切除術):如果瘜肉大於0.4英寸(約1厘米),可在其下方注入液體以將瘜肉從周圍組織提起並隔離,從而可將其移除。
-
微創手術:在篩查過程中太大或不能安全移除的瘜肉通常,通過把腹腔鏡插進腸中來進行移除。
-
結腸和直腸切除:如果你有罕見的遺傳性綜合症,如FAP,你可能需要手術切除結腸和直腸(全直腸結腸切除術)。
某些類型的結腸瘜肉比其他類型更容易變成惡性。但專門分析組織樣本的醫生通常必須在顯微鏡下檢查瘜肉組織,以確定它是否可能是癌症。
「後續護理」
如果你患有腺瘤性瘜肉或鋸齒型瘜肉,患結腸癌的風險會增加。風險等級取決於被切除的腺瘤性瘜肉的大小、數量和特徵。
你需要對瘜肉進行後續篩查。醫生可能會根據你的情況建議你進行結腸鏡檢查的時間表:
-
五到十年期間:如果你只有一個或兩個小腺瘤。
-
三年間:如果你有兩個以上的腺瘤,腺瘤是0.4英寸(約1厘米)或更大,或某些腺瘤。
-
在三年內:如果你有超過10個腺瘤。
-
在六個月內:如果你有一個非常大的腺瘤或腺瘤必須被切成片。
在結腸鏡檢查之前為結腸做好準備是很重要的。如果糞便殘留在結腸中並妨礙醫生對結腸壁的觀察,你可能需要比指引建議的更早進行後續結腸鏡檢查。
一些結腸瘜肉可能會變成癌症。早期的瘜肉清除,讓它們變成惡性的可能性就越小。
通過定期篩查,你可以大大降低結腸瘜肉和結腸直腸癌的風險。某些生活習慣的改變也有幫助:
-
養成健康的習慣:在飲食中加入大量水果、蔬菜和全穀物,及減少脂肪攝入量。限制飲酒和戒煙。保持身體活動及健康的體重。
-
與醫生討論有關鈣和維生素D:有研究顯出增加鈣的攝入可能有助於預防結腸腺瘤的復發。但目前尚不清楚鈣是否對結腸癌有任何保護作用。有其他研究顯出維生素D可能對結直腸癌有保護作用。
-
考慮你的風險及應對方法:如果你有患瘜肉的高風險,請考慮你有的選擇。如果你有結腸瘜肉的家族史,請考慮進行遺傳諮詢。如果你被診斷出有導致結腸瘜肉的遺傳性疾病,那麼你需要從青年時期開始定期進行結腸鏡檢查。
「什麼時候去看醫生?」
如果你有以下情況,請預約看醫生檢查:
如果出現以下情況,應定期對瘜肉進行篩查:
-
年滿50歲
-
有風險因素:例如結腸癌的家族史。一些高危人群應該在50歲前更早開始定期篩查。
如有需要,你可能會被轉介給腸胃專科醫生跟進。
「與醫生見面前你可以做什麼?」
-
注意任何診症限制:例如在檢查前一天不吃固體食物。
-
記下你的所有症狀:包括與你安排預約的原因無關的任何症狀 。
-
列出你正在服用的所有藥物:包括維生素或補充劑,以及劑量。
-
寫下你的關鍵醫療信息:包括其他疾病。
-
寫下關鍵的個人信息:包括你生活中最近的任何變化或壓力。
-
請家人或朋友陪同:幫助你記着醫生的說話。
-
寫下問題:詢問你的醫生。
「如果被確診,應詢問醫生哪些問題?」
-
最可能導致我的症狀的原因是什麼?
-
我需要做什麼測試? 這些測試需要做哪些特殊準備嗎?
-
有哪些治療方法?
-
這些瘜肉有多大可能是惡性的?
-
我可能是遺傳的問題導致患結腸瘜肉嗎?
-
我需要做什麼的後續測試?
-
我應該在我的飲食中去除或添加任何食物嗎?
-
我有其他健康問題,我應怎樣才能最好地管理它們?
除了向醫生詢問已準備好的問題之外,到診時應提出所有的其他疑問。
「醫生可能會問甚麼?」
醫生可能會問你一些問題,準備好如何回答,有助騰出時間向醫生發問想了解的事項。你的醫生可能會問:
-
你什麼時候開始出現症狀?有多嚴重?
-
你的症狀是連續的還是偶爾的?
-
你或你家中的任何人曾患有結腸癌或結腸瘜肉嗎?
-
你家中有沒有人曾患其他消化道、子宮、卵巢或膀胱的癌症?
-
你的吸煙和飲酒量是多少?