老人聽力缺損

要了解老人聽力缺損失如何發生，首先要了解你的聽力。

「聲音是怎樣進入耳朵？」

你的耳朵由三個主要區域組成：外耳、中耳和內耳。聲波穿過外耳並引起耳膜的振動。耳膜和中耳的三個小骨頭在它們行進到內耳時放大了振動。在那裡，振動通過內耳中的蝸形結構（耳蝸）中的液體。

與耳蝸中的神經細胞相連的是成千上萬的微小毛髮，有助於將聲音振動轉化為傳遞到大腦的電信號。你的大腦將這些信號轉化為聲音。

「為何會聽力損失？」

聽力缺損的原因包括：

• 內耳受損：年老退化和暴露於巨大的噪音中，可能會導致耳蝸中向大腦發送聲音信號的毛髮或神經細胞磨蝕。 當這些毛髮或神經細胞受損或缺失時，電信號不能有效傳播，並且會發生聽力損失。對較高音調的聲音可能會變得模糊。

• 逐漸積累的耳垢：耳垢可以阻塞耳道，並防礙聲波傳導。清除耳垢有助於恢復聽力。

• 耳部感染和骨骼生長異常或腫瘤：在外耳或中耳，這些都可能導致聽力損失。

• 耳膜穿孔：大聲的噪音、突然的壓力變化、受到感染或有物體戳你的耳膜，會導致你的耳膜破裂並影響你的聽力。

老人聽力缺損會隨著時間而逐漸發生。內耳的各種變化都可能導致這種情況。 這些包括：

• 內耳結構的變化

• 流向耳朵的血液變化

• 負責聽力的神經受損

• 大腦處理語音和聲音的方式發生變化

• 損害負責將聲音傳輸到大腦的耳朵上的細毛

「風險因素」

可能損害或導致內耳毛髮和神經細胞丟失的因素包括：

• 噪音巨響：接觸巨大的聲音可能會損傷內耳細胞。長期暴露於嘈雜的噪音（如工作上的噪音、大聲聽音樂）或短暫的噪音（如槍聲、噴氣發動機）可能會造成傷害，甚至立即、永久性的聽力損失。。

• 遺傳：你的基因可能會讓你更容易受到聲音造成的耳朵傷害或年老的惡化。

• 某些藥物：抗生素慶大徽素(Gentamicin)、西地那非(Sildenafil) - 偉哥(Viagra)和某些化療藥物等藥物會損害內耳。如果你服用非常高劑量的阿司匹靈(Aspirin)、其他止痛藥、抗瘧疾藥(Antimalarial drugs)或袢利尿劑(Loop diuretics)，可能會對你的聽力產生暫時性影響，在耳邊有響聲（耳鳴）或聽力損失。

• 某些疾病：導致高燒的疾病，如腦膜炎，可能會損害耳蝸。糖尿病、身體循環系統不良也可能導致老人聽力缺損。

• 吸煙

「比較常見聲音的響度」

以下列出了常見聲音及其分貝級別。環境保護局（EPA）的安全噪音水平為70分貝。噪音越大，造成永久性聽力損傷的時間就越短。

• 聲音水平常見的噪音

「最大聲音曝光持續時間」

以下是你在沒有聽力保護的情況下可能接觸到的最大噪音水平，以及持續時間。

診斷聽力損失的測試可能包括：

• 體檢：醫生會密切關注你聽力損失的可能原因，例如耳垢或感染引起的炎症。你的醫生也會查找你聽力問題的任何結構性原因。

• 一般篩選試驗：醫生可能會使用耳語測試，要求你一次覆蓋一隻耳朵，以查看你在各種音量下聽到的聲音以及你對其他聲音的反應。但它的準確性可能有限。

• 應用程式上的聽力測試：你可以在平板電腦上自行使用應用程式來檢查中度聽力損失。

• 音叉測試：音叉是雙管的金屬樂器，可以在敲擊時產生聲音。使用音叉進行簡單測試可以幫助醫生檢測你的聽力損失。此評估還可能揭示你的耳朵在哪裡發生了損害。

• 聽力計測試：在聽力學家進行的這些更全面的測試中，你戴上耳機並聽到指向每隻耳朵的聲音和文字。每個音調都以微弱的音量重複，以找到你能聽到的最小的聲音。

與年齡有關的聽力損失無法治癒，你可以萫重以改善你的聽力和生活質量。選項包括：

• 助聽器：助聽器目前是最受歡迎的方法，可有助你聽得更好。聽力學家可以與你討論助聽器的潛在好處，並使你適應設備。

• 輔助設備：例如電視收聽系統、電話聲音放大設備、智能手機等。

• 人工耳蝸植入：如果你有更嚴重的聽力損失，但只能從常規助聽器獲得有限的益處，那麼人工耳蝸可能是一種選擇。 與放大聲音並將其引入耳道的助聽器不同，人工耳蝸繞過內耳的受損或非工作部位並直接刺激聽覺神經。聽力學家以及專門研究耳鼻喉（ENT）疾病的醫生可以討論風險和益處。

有聽力損失的老年人可能會：

• 抑鬱情緒：因聽力損失會對你的生活質素產生重大影響。

• 感到孤立：因為聽力損失會使談話變得困難，所以有些人會感到孤立。

聽力損失也與認知障礙和衰退有關。

你可能無法預防老人聽力缺損，但以下方法可以幫助你避免與年齡相關的聽力損失惡化：

• 保護你的耳朵：限制暴露於噪音的持續時間和強度是最佳保護。在工作場所，塑料耳塞或富含甘油的耳罩可以幫助保護你的耳朵免受破壞性噪音。此外，亦應調低音樂音量。

• 聽力測試：如果你在嘈雜的環境中工作，請考慮定期聽力測試。如果你失去了一些聽力，你可以採取措施防止進一步的損失。

• 管理有關疾病：如果患有糖尿病，請控制血糖。

如果你突然失去聽力，特別是在一隻耳朵中，請立即就醫。如果聽力困難干擾你的日常生活，請諮詢你的醫生。與年齡相關的聽力損失多數逐漸發生，因此你最初可能不會注意到它。隨著聽力損失的增加，你更容易失去理解語音的能力。 但是，如果你尋求早期治療，則可以保留此功能或將損失降到最低。

在初步評估後，醫生可能會將你轉介給聽力專家（聽力學家）。

「與醫生見面前你可以做什麼？」

• 寫下你的症狀：以及它們已出現多長時間。聽力損失影響一隻耳朵還是兩隻耳朵？ 請朋友和家人幫助你列出清單。他們可能已經注意到對你來說不明顯的變化，但這些變化對你的醫生來說可能很重要。

• 寫下關鍵的醫療信息：特別是與任何耳朵問題相關的信息， 包括任何慢性感染、耳朵受傷或以前的耳部手術。還可以列出你服用的藥物、維生素或補充劑。

• 總結有可能影響耳朵的紀錄：包括過往從事的任何工作，即使是那些已過去很久的，這些工作可能會使你暴露在高噪聲水平下。

• 帶一位家人或朋友陪同： 陪伴你的人可以幫助你記着醫生提供的所有信息。

• 寫下問題：向你的醫生查詢。

「如果被確診，應詢問醫生哪些問題？」

對於老人聽力缺損，可詢問醫生的一些問題包括：

• 我的症狀最可能的成因是什麼？

• 還有什麼可能導致我的症狀？

• 你建議做什麼測試？

• 我應該停止服用目前的任何藥物嗎？

• 我應該看專科醫生嗎？

「醫生可能會問甚麼？」

你的醫生可能會問你一些問題，包括：

• 你會如何形容你的症狀？ 你是否在受影響的那隻耳朵或兩隻耳朵都有疼痛或分泌？

• 你的症狀是突然出現的嗎？

• 你的耳朵裡有耳鳴、咆哮聲或嘶嘶聲嗎？

• 你的症狀是否包括頭暈或平衡問題？

• 你是否有耳部感染、耳外傷或耳部手術的病史？

• 你曾經從事讓你受到巨大噪音職業嗎？ 你的家人是否有說你將電視或收音機的音量調高？

• 你是否有覺得難以聽到別人跟你低聲說的話？

• 你與人講電話時聽得有困難嗎？

• 你經常需要讓別人重複說一遍嗎？ 這種情況在嘈雜的環境中更常發生，例如人多的餐廳嗎？

• 你能聽到硬幣撞到地板或門關上嗎？

• 當有人從後面接近你時，你能聽到嗎？

• 如果你的聽力受損，是否會打擾你或影響你的生活質量？

• 你願意嘗試助聽器嗎？

你的醫生會根據你的回答、症狀和需要提出其他問題。準備和預測問題將幫助你充分利用與醫生的時間。

「我應如何應對此病症？」

儘管聽力下降，這些提示可以幫助你更輕鬆地進行溝通：

• 告訴你的朋友和家人： 讓他們知道你有一點聽力損失。

• 關閉背景噪音： 例如來自電視的噪聲可能會干擾對話。

• 讓其他人說清楚，但不是更大聲：如果他們知道你聽不到，大多數人都會幫助你。

• 在說話之前盡量讓對方注意：避免試圖與不同房間的人交談。

• 選擇安靜的環境：在公共場合，選擇一個遠離嘈雜範圍的地方。

• 考慮使用輔助聽力設備：如電視收聽系統或電話聲音放大設備、智能手機或平板電腦應用程序，以及公共場所的閉路感應線路，可以幫助你更好地透過助聽器聽到，同時減少你周圍的其他噪音。