中耳炎

中耳炎是由中耳中的細菌或病毒引起的。這種感染通常是由於另一種疾病，如感冒、流感或過敏，導致鼻腔、喉嚨和咽鼓管充血和腫脹。

「咽鼓管的作用」

咽鼓管是一對狹窄的管子，從鼻後的喉嚨後部的高處到兩邊中耳。管的開口和喉部很接近，有以下的作用：

• 調節中耳的氣壓

• 清新耳朵裡的空氣

• 排走中耳的正常分泌物

腫脹的咽鼓管可能會堵塞，導致中耳積液。這種液體可能被感染並引起耳部感染的症狀。兒童的咽鼓管較窄且較水平，這使得它們更難以排走中耳的正常分泌物，並且更可能被堵塞。

「腺樣體的作用」

腺樣體是鼻後高部的兩個小墊組織，在免疫系統活動中發揮作用。

由於腺樣體位於咽鼓管開口附近，腺樣體腫脹可能阻塞咽鼓管。這可能導致中耳感染。腺樣體的腫脹和刺激是兒童患耳部感染的更可能原因，因為與成人相比，兒童具有相對較大的腺樣體。

「相關病症」

可能與耳部感染有關或導致類似中耳問題的中耳狀況包括：

• 積液中耳炎：無細菌或病毒感染的中耳腫脹和液體積聚。這可能是因為耳朵感染好轉後液體積聚持續存在。也可能由於咽鼓管的一些功能障礙或非傳染性阻塞而發生。

• 慢性中耳炎並有積液：當液體留在中耳並反覆出現而沒有細菌或病毒感染時發生。這使得兒童容易受到新的耳朵感染，並可能影響聽力。

• 慢性化膿性中耳炎：用通常的治療方法不會痊癒的耳部感染。這可能會導致耳膜上穿孔。

「風險因素」

中耳炎的風險因素包括：

• 年齡：6個月至2歲的兒童由於其咽鼓管的大小和形狀，並且因為他們的免疫系統仍在發育，而更容易受到耳朵感染，。

• 托兒所：在小組環境中照顧的兒童比留在家中的兒童更多機會接觸到感染，容易患上感冒和耳部感染。

• 嬰兒餵養：使用奶樽吸食的嬰兒，尤其是躺著吸啜，往往比母乳哺育的嬰兒有更多的耳部感染。

• 季節性因素：耳部感染在秋季和冬季最常見。當花粉數量很高時，有季節性過敏的人可能會有更大的耳朵感染風險。

• 空氣混濁：處於二手煙或高水平的空氣污染環境中，會增加耳朵感染的風險。

• 腭裂：患有腭裂的兒童的骨骼結構和肌肉的差異可能使咽鼓管更難以排走中耳的正常分泌物。

醫生通常可以根據你描述的症狀和檢查來診斷耳部感染或其他疾病。醫生可能會使用耳鏡來觀察你的耳朵、喉嚨和鼻腔，也可能會用聽診器聽小孩的呼吸。

「充氣式耳鏡」

充氣式耳鏡是醫生通常診斷耳部感染所需的唯一專用工具。此儀器讓醫生能夠看到耳朵並判斷耳膜後面是否有液體。醫生輕輕地將空氣噴向耳膜。通常，這一股空氣會使耳膜移動。如果中耳充滿液體，醫生會觀察到耳膜幾乎沒有移動。

「附加測試」

如果診斷上有任何懷疑、病情對既往治療無效，或者存在其他長期或嚴重問題，醫生可能會進行其他檢查，例如：

• 中耳鼓室圖：測量耳膜的運動。這儀器可密封耳道、調節耳道內的氣壓，使耳膜移動。與此同時測量耳膜移動的程度，並間接測量中耳內的壓力。

• 聲反射計：測量從耳膜反射回多少聲音，間接測量中耳液體。通常耳膜吸收大部分聲音。然而，中耳液體的壓力越大，耳膜反射的聲音就越大。

• 鼓膜穿刺排水：醫生可能會使用一根刺穿耳膜的小管來排出中耳的液體（鼓膜穿刺術）。流出的液體會作病毒和細菌測試。如果感染對先前的治療沒有很好的反應，這可能會有所幫助。

• 其他測試：如果小孩有多處耳部感染或中耳積液，醫生可能會轉介給聽力學家、語言治療師或發展治療師，以進行聽力、語言技能、語言理解或發展能力的測試。

「診斷意味著什麼？」

• 急性中耳炎：“耳部感染”的診斷通常是急性中耳炎的簡寫。醫生如果看到中耳有液體跡象、有感染的跡像或症狀，以及症狀較為突然開始，可能會作出此診斷。

• 積液中耳炎：如果診斷為有積液的中耳炎，醫生已發現中耳有液體的證據，但目前沒有感染的跡像或症狀。

• 慢性化膿性中耳炎：如果醫生診斷為慢性化膿性中耳炎，這代表長期耳部感染導致耳膜撕裂。這通常與從耳朵排出的膿液有關。

「等待和觀察」

耳部感染的症狀通常在頭幾天內有所改善，大多數感染在一到兩週內自行消失，無需任何治療。醫生可能會建議以下情況可採用觀望態度作為治療方案：

• 幼兒單耳輕度疼痛：6至23個月的幼兒，單隻耳朵輕度中耳痛，持續時間少於48小時，體溫低於102.2℉（39℃）。

• 兒童單或雙耳輕度疼痛：24個月及以上的兒童，單或雙耳的輕度中耳疼痛，持續時間少於48小時，體溫低於102.2℉（39℃）。

一些證據表明，抗生素治療可能對某些耳部感染的兒童有幫助。另一方面，經常使用抗生素會導致細菌對藥物產生抗藥性。與你的醫生討論使用抗生素的潛在益處和風險。

「管理痛楚」

為減輕耳部感染引起的疼痛，醫生可能會建議以下的治療方法：

• 止痛藥：醫生可能會建議使用對乙酰氨基酚(acetaminophen) – Tylenol和其他，或布洛芬(ibuprofen) – Advil和Motrin IB等非處方藥物來緩解疼痛。按照標籤上的說明使用藥物。
  給兒童或青少年服用阿司匹靈時要小心。兒童和青少年從水痘或類似流感症狀中恢復時不應服用阿司匹靈，因為阿司匹靈與雷氏綜合徵有關。如果有疑慮，請先諮詢醫生。

• 麻醉劑滴：只要耳膜沒有穿孔或撕裂，這些可用於緩解疼痛。

「治療耳部感染」

• 抗生素藥物：在初始觀察期後，如6個月及以上的兒童，單或雙耳的中度至重度耳痛，持續48小時以上或體溫達102.2℉（39℃）或更高，醫生可能會建議採用抗生素治療。確診患上急性中耳炎的6個月以下的兒童在沒有最初觀察等待時間的情況下更有可能接受抗生素治療。即使症狀有所改善，也一定要按指示服用抗生素。沒有服用所有藥物可能導致反覆感染和細菌對抗生素藥物產生抗藥性。

• 耳管：如果兒童在感染清除後出現耳部反覆長期感染（慢性中耳炎）或耳朵持續積液，醫生可能會建議採用耳膜切開術從中耳排出液體。外科醫生在耳膜上形成一個小孔，從中耳中吸出液體。在造口處放置一根細管（耳膜造口管），以幫助中耳通氣，防止更多液體積聚。有些細管要保持在原位六個月到一年，然後會自行脫落。其他細管設計為保持更長時間，可能需要手術移除。在細管脫落或移除後，耳膜通常會再次閉合。

• 抗生素滴劑：醫生通常採用抗生素滴劑進行治療慢性化膿性中耳炎。這是導致耳膜孔或撕裂的慢性感染，通常難以治癒。在給予滴劑之前，你可能會收到有關如何吸走耳道液體的說明。

「監察」

經常感染或中耳持續積液的兒童需要被密切監察。與醫生討論你應該多長時間安排一次覆診。醫生可能會建議定期進行聽力和語言測試。

大多數耳部感染不會引起長期併發症。然而反覆的耳部感染可導致嚴重的併發症：

• 聽力受損：反覆出現的輕度聽力損失是耳朵感染相當普遍的情況，但感染治癒後通常會好轉。一次又一次發生的耳部感染或中耳積液可能導致更嚴重的聽力受損。 如果對耳膜或其他中耳結構造成永久性損傷，可能會發生永久性的聽力受損。

• 言語或發育遲緩：如果嬰兒和幼兒的聽力暫時或永久受損，他們的言語、社交和發展技能可能會延遲。

• 感染擴散：未經治療的感染或對治療反應不佳的感染可以擴散到附近的組織，導致乳突、耳後骨突的感染，稱為乳突炎。這可導致骨的損傷和含膿囊腫的形成。嚴重的中耳感染會擴散到頭骨的其他組織，包括腦或腦膜而出現腦膜炎，但情況罕見。

• 耳膜撕裂：大多數耳膜撕裂在72小時內癒合。在某些情況下，需要手術修復。

以下措施可降低發生耳部感染的風險：

• 預防感冒和其他疾病：教導小孩經常徹底洗手，不要共用餐具。如果可能，減少小孩逗留在團體托兒所的時間並且不要讓孩子生病時上學。

• 避免二手煙：確保家裡禁煙，外出時亦要避免二手煙環境。

• 母乳餵哺嬰孩：如果可能的話，以母乳餵哺嬰兒至少六個月。母乳含有可以防止耳部感染的抗體。

• 抱直姿勢餵奶：如果你以奶瓶餵養嬰兒，請採用直立抱起的姿勢。避免給嬰兒躺下時用奶瓶食奶。

• 接種疫苗：向醫生詢問適合你孩子的疫苗接種情況。季節性流感疫苗、肺炎球菌和其他細菌疫苗可能有助於預防耳部感染。

「什麼時候去看醫生？」

耳部感染的病徵和症狀可以表明許多病症。獲得準確的診斷和及時治療非常重要。如果發現以下情況請盡快去看醫生：

• 症狀持續超過一天

• 6個月或以下的幼兒出現症狀

• 耳痛很嚴重

• 嬰兒或幼兒患上感冒或其他上呼吸道感染後出現不能入睡或易怒問題

• 觀察到耳朵流出液體、膿液或血液

你可能會先看家庭醫生或帶小孩看兒科醫生。如果問題持續一段時間，對治療沒有反應或經常發生，你可能會被轉診至耳鼻喉專科。

「醫生可能會問甚麼？」

如果小孩的年齡足以回應，在見醫生前，請與孩子討論醫生可能會提出的問題，並準備代表孩子回答問題。這些問題包括：

• 你注意到有哪些病徵和症狀？

• 症狀是什麼時候開始？

• 有耳痛嗎？是輕度、中度或重度的疼痛？

• 你是否觀察到嬰兒或幼兒可能出現的疼痛跡象，如拉耳朵、睡眠困難或異常煩躁？

• 小孩有發燒嗎？

• 耳朵有沒有液體流出？液體是清澈、渾濁或是有血？

• 你是否觀察到任何聽力障礙？小孩對微弱的聲音有反應嗎？還是經常會問「什麼？」？

• 小孩最近是否有感冒、流感或其他呼吸道症狀？

• 小孩有季節性過敏嗎？

• 小孩過去是否有耳部感染？什麼時候？

• 小孩是否對任何藥物過敏，例如阿莫西林(amoxicillin)？