嗅覺異常的明顯徵狀是嗅覺損失。一些嗅覺缺失患者會注意到氣味的變化。例如,熟悉的東西開始缺乏氣味。
伴有鼻塞的普通感冒是導致部分暫時性嗅覺損失的最常見原因。鼻腔阻塞也是很常見原因,特別是由瘜肉或鼻骨骨折所造成的。正常老化也可能導致嗅覺損失,這可能是漸進的,逐漸完全和永久喪失。
「味道是什麼?」
當懸浮在空氣中的個體分子被吸入並附著在鼻黏膜上的受體時,會刺激直接連接到大腦的神經,從而產生氣味。這個嗅覺系統中的任何問題 ,例如鼻塞或受阻塞、內層炎症、神經損傷或大腦功能改變,都會影響你正常嗅覺的能力。完整的嗅覺是準確品嚐和享受食物所必需的。
「鼻腔黏膜問題」
一些病症會導致鼻腔內黏膜暫時性刺激或充血,這是令嗅覺損失的最常見原因。這些可能包括:
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急性鼻竇炎(鼻竇感染)
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普通感冒
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花粉過敏
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流感
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非神經性鼻炎(與過敏無關的慢性鼻塞或打噴嚏)
「鼻腔阻塞」
阻礙空氣通過鼻子的病症或阻塞可能包括:
「大腦或神經受損」
不太常見的是,導致大腦嗅覺中樞或大腦本身的神經可能因以下原因而受損或惡化:
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老化
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阿爾茨海默症
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腦動脈瘤
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腦部手術
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腦腫瘤
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某些殺蟲劑或溶劑的化學品接觸
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糖尿病
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亨廷頓氏舞蹈症
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卡爾曼綜合症(一種罕見的遺傳病)
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克氏症候群(一種罕見的病症,其中男性在其大部分細胞中具有額外的X染色體)
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柯薩可夫症候群(由缺乏硫胺引起的精神病)
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營養不良
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藥物(例如,一些高血壓藥物)
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多發性硬化症
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多系統萎縮(MSA)(神經系統進行性疾病)
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尼曼匹克症Niemann-Pick(皮克病,一種癡呆症)
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佩吉特骨病(一種影響骨骼的疾病,有時是面部骨骼疾病)
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帕金遜症
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放射治療
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隆鼻
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精神分裂症
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乾燥綜合症(一種通常導致口乾和眼睛的炎症性疾病)
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創傷性腦損傷
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缺鋅
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含鋅鼻腔噴霧劑
如果你不是感冒或過敏而聞不到氣味,或者一兩個星期後仍沒有好轉,請去看醫生。醫生可以使用特殊儀器查看你的鼻腔,觀察是否有瘜肉或增生削弱了你的嗅覺能力或是否存在感染。
回答以下問題可以幫助醫生查明可能導致嗅覺異常的原因:
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你只能聞到部分食物的味道嗎?
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你能品嚐食物的味道嗎?
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你有服用什麼藥物嗎?
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你有什麼其他症狀?
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你最近感冒了嗎?
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你最近有過敏症嗎?
在檢視你的病史後,醫生將對你的鼻子進行檢查,以確定你的鼻腔是否有任何阻塞。這些測試可能包括:
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電腦斷層掃描(CT)
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磁力共振造影掃描(MRI)
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X光檢查
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鼻內窺鏡檢查(用含有照相機的細管檢查鼻腔)
這些測試將幫助醫生仔細研究你的鼻內結構。成像測試將揭示是否有瘜肉或其他異常增生阻礙你的鼻腔通道。它們還可以幫助確定是否有大腦中的異常增生或腫瘤而改變你的嗅覺。在某些情況下,你的醫生可能需要從鼻子內取樣細胞進行分析診斷。
「治療感染引起的嗅覺異常」
由病毒或細菌感染引起的嗅覺損失通常是短暫的。如果你有細菌感染,醫生可能會給予抗生素以加速癒合過程。這有助於恢復嗅覺。
「治療過敏引起的嗅覺異常」
減充血劑和非處方抗組胺藥有助於緩解過敏引起的鼻塞。
「治療潛在疾病引起的嗅覺異常」
如果神經系統疾病、腫瘤或其他疾病導致你的氣味受損,你將接受潛在疾病的治療。一些嗅覺受損的病例可能是永久性的。
「舒緩鼻塞的生活措施」
如果你有鼻塞並且無法疏通,請使用加濕器來潤濕空氣。在家中保持開啟加濕器可以緩解黏液,有助於舒緩鼻塞。
雖然完全失去嗅覺是相當罕見的,並且更常見的情況是隨著時間而變差,但症狀有時嚴重到足以導致嚴重的問題或困擾。
嗅覺異常患者可能會對食物和飲食失去興趣,因而導致:
沒有確定的方法可以防止嗅覺異常。你可以通過以下步驟將感冒或細菌感染風險降至最低:
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經常洗手
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觸摸公共事物後洗手
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在可能的情況下,避免接觸患有感冒或流感的人
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熟悉所有處方藥可能產生的副作用,副作用可能包括嗅覺損失
「什麼時候去看醫生?」
感冒、過敏或鼻竇感染引起的嗅覺損失通常會在幾天後自行消失。如果嗅覺沒有恢復,請諮詢你的醫生,以排除更嚴重的疾病。
有時可以根據成因治療嗅覺異常。醫生可以給你抗生素來治療細菌感染,或者清除阻塞鼻腔通道的阻塞物。
在其他情況下,嗅覺異常可能是永久性的,特別是在60歲之後,你更有可能失去嗅覺。
「安全措施」
如果你喪失嗅覺,你需要採取特殊的預防措施,因為你無法聞到火災的氣味、有毒煙霧和洩漏的氣體,所以建議你:
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安裝煙霧報警器:在家裡的所有區域安裝煙霧報警器,特別是在廚房和壁爐附近。
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改動天然氣設備:從天然氣設備改為電動或考慮安裝天然氣探測器。
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清楚標記食物期限:清楚地標記食物的有效期和標記剩餘的日期,所以你知道什麼時候扔掉它們。
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遵循化學品使用說明:仔細閱讀浴室和廚房清潔劑以及殺蟲劑等產品上的警告標籤,以了解強效化學品。
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確保身體營養健康:一些嗅覺異常的人也會出現食慾不振的情況,但保持營養水平很重要。你可以設置進餐時間的提醒,並定期磅重,以確保你保持健康。