壞死性筋膜炎的症狀通常發生在感染的最初24小時內。它們通常包括以下症狀：
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增加輕微割傷、磨損或其他皮膚開口的一般區域的疼痛
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切割或磨損的外觀多為腐爛
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傷口周圍出入紅腫和發熱
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出現流感症狀，如腹瀉、噁心、發燒、頭暈、虛弱和全身不適
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因脫水而口渴
在感染後三至四天內，疼痛感染部位周圍會出現更嚴重的症狀。包括：
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腫脹，可能伴有紫紅色皮疹
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大和紫色的標記，變成水泡，充滿暗啞黑色、惡臭的液體
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組織死亡（壞疽），變色、脫皮和剝落。
臨床症狀通常發生在感染後的四到五天內，包括：
導致壞死性筋膜炎的細菌可在手術或受傷後進入體內。他們也可以通過以下方式進入身體：
一旦感染持續，病症會迅速破壞肌肉、皮膚和脂肪組織。
壞死性筋膜炎通常由A組鏈球菌（GAS）細菌引起。這是引起鏈球菌性咽喉炎的相同類型的細菌。然而，幾種類型的細菌，例如葡萄球菌和其他細菌，也有機會引致壞死性筋膜炎。
壞死性筋膜炎進展非常迅速，使早期診斷至關重要。食肉細菌感染的早期症狀類似於流感或不太嚴重的皮膚感染等其他疾病。例如：
診斷通常基於晚期症狀，例如皮膚下存在氣泡。進行流體和組織樣品的實驗室分析以鑑定引起感染的特定細菌。然而，醫生會在識別細菌之前開始治療。家庭成員和與壞死性筋膜炎患者有密切接觸的其他人如果出現感染症狀，亦應進行治療。
感染食肉細菌的患者將接受多種治療。治療的程度取決於治療開始時的疾病階段。治療包括：
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靜脈注射抗生素治療
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手術切除受損或死亡的組織，以阻止感染的傳播
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用於升高血壓的藥物
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患肢截肢
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高壓氧療法
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心臟監測和呼吸輔助
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輸血
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靜脈注射免疫球蛋白，以提升身體抵抗感染的能力
壞死性筋膜炎的治療持續時間變化很大，並且通常取決於疾病的程度以及患者對治療的反應程度。部份患者可能需要數月的治療，特別是如果他們需要皮膚移植和/或整形手術。
壞死性筋膜炎可導致敗血症、休克和器官衰竭。由於手術切除感染組織，它還可能導致四肢切除或嚴重瘢痕形成的終身併發症。未經治療的壞死性筋膜炎可能會引致死亡或嚴重的發病率（例如肢體損失）。即使經過適當的治療，死亡率也可高達25％。
除非感染已經在傷口組織中開始，否則壞死性筋膜炎不會出現；立即進行有效治療都有可能預防這種疾病。此外，任何有助於預防感染的方法都有助於預防壞死性筋膜炎。手部清洗、檢查四肢的傷口（如果您患有糖尿病，避免與攜帶MRSA的人進行身體接觸）以及良好的衛生習慣等有助於預防可能導致肉食性疾病的初期感染。
肝病患者應該避免吃可能被創傷弧菌污染的海產，亦不應該在皮膚上有任何感染或割傷時，暴露於溫暖的海水，以避免由創傷弧菌引起的壞死性筋膜炎。
有許多類型的醫生可以諮詢治療壞死性筋膜炎。例如急診醫學專家、重症監護專家、傳染病專家和外科醫生，而具體治療則取決於壞死性筋膜炎的位置。
