子宮內膜癌

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子宮內膜癌是一種始發於子宮的癌症。子宮是女性的一個中空、呈梨形的盆腔器官,亦是孕育胎兒的地方。子宮內膜癌源自於形成子宮膜的細胞層(子宮內膜)。它有時被稱為子宮癌。其他類型的癌症也可以在子宮中形成,包括子宮肉瘤,但它們比子宮內膜癌較不普遍。 

 

子宮內膜癌通常在早期就被發現,因為它經常會產生異常的陰道流血,這促使女性去看醫生。如果早期發現子宮內膜癌,手術切除子宮通常可把它治癒。 

子宮內膜癌的病徵和症狀可能包括: 

  • 絕經後陰道出血 

  • 月經與月經週期之間的出血 

  • 盆腔疼痛 

子宮內膜癌的成因仍然未明。已知的是有些什麼發生了令在子宮內膜的基因細胞產生變化(突變)。

 

「基因突變」

基因突變會將正常健康的細胞轉變成異常細胞。健康細胞以固定的速率生長和繁殖,最終在固定時間死亡。異常細胞生長和繁殖失去控制,並且它們不會在預定的時間死亡。累積的異常細胞形成團塊(腫瘤)。癌細胞侵入附近的組織並且可以脫離原本的腫瘤,擴散到身體的其他部位(轉移)。

  

「風險因素」

增加子宮內膜癌風險的因素包括: 

 

  • 女性體內荷爾蒙的平衡發生變化:卵巢產生兩種主要的雌性激素,分別是雌激素和黃體酮。這些激素平衡有波動時會導致子宮內膜發生變化。 一些會增加體內雌激素水平但不增加黃體酮水平的疾病或病症,會增加患子宮內膜癌的風險。例子包括不規律的排卵模式,在患有多囊性卵巢症候群、肥胖和糖尿病的婦女中可能會出現。絕經後服用含有雌激素但不含黃體酮的激素會增加子宮內膜癌的風險。一種罕見的會分泌雌激素的卵巢腫瘤也會增加子宮內膜癌的風險。

 

  • 更長年的月經:在早年(12歲之前)開始月經或更晚年開始更年期會增加子宮內膜癌的風險。經歷月經年期越久,子宮內膜對雌激素的接觸程度就越大。 

 

  • 從未懷孕:從未懷孕的女性患子宮內膜癌的風險高於至少懷孕一次的女性。 

 

  • 年齡較大:隨著年齡的增長,患子宮內膜癌的風險會增加。子宮內膜癌最常發生在更年期後的婦女身上。 

 

  • 肥胖:肥胖會增加患子宮內膜癌的風險。這可能是因為體內多餘的脂肪會改變身體的荷爾蒙平衡。 

 

  • 乳癌的激素療法:罹患乳癌的女性服用激素治療藥物他莫昔芬(Tamoxifen),患子宮內膜癌的風險會增加。如果你正在服用他莫昔芬,請與你的醫生討論這種風險。對於大多數女性來說,他莫昔芬的效益大於子宮內膜癌的小風險。 

 

  • 遺傳性結腸癌症後群:遺傳性非瘜肉病性結直腸癌(HNPCC)是一種增加結腸癌和其他癌症(包括子宮內膜癌)風險的症後群。 HNPCC的發生是因為從父母傳給小孩的基因突變。如果家庭成員被診斷患有HNPCC,請與你的醫生討論遺傳症後群的風險。如果你被診斷患有HNPCC,請詢問你的醫生你應該接受哪些癌症篩查測試。

用於診斷子宮內膜癌的檢查和測試包括: 

 

  • 盆腔檢查:醫生會仔細檢查你的生殖器外部(外陰),然後將一隻手的兩根手指放入你的陰道,另一隻手同時按壓腹部,以感覺你的子宮和卵巢。醫生還會把陰道擴張的設備插入你的陰道。陰道擴張器打開你的陰道,以便醫生可以看到你的陰道和子宮頸的異常。

 

  • 經陰道超聲波檢查:使用聲波創建子宮圖片,以檢查子宮內膜的厚度和質感,並幫助排除其他病症。在此過程中,醫生會將一個棒狀設備(換能器)放入你的陰道。換能器使用聲波來創建子宮的視頻圖像。這樣可幫助醫生查找子宮內膜的異常情況。  

 

  • 宮腔鏡檢查:醫生會將一根長而幼身的發光軟管(宮腔鏡)從陰道插入,通過子宮頸到達子宮。宮腔鏡上的鏡片可以讓醫生檢查子宮和子宮內膜。 

 

  • 子宮內膜活組織檢查:從子宮內膜抽取組織樣本進行實驗室分析。子宮內膜活檢可以在診所進行,通常不需要麻醉。 

 

  • 刮宮(D&C)手術:手術以切除組織進行測試。如果在活組織檢查期間無法獲得足夠的組織,或者如果活檢結果不清楚,你可能需要進行D&C手術,從子宮內膜上刮下組織,並在顯微鏡下檢查癌細胞。

「分期子宮內膜癌」 

一旦你被診斷出患癌,醫生就會確定你的癌症的程度(期數)。用於確定癌症階段的測試可能包括胸部X光檢查、電腦斷層掃描(CT)、正子放射斷層掃描(PET)和驗血檢查。在你接受手術治療癌症之前,可能無法最終確定癌症的階段。 

子宮內膜癌的階段包括:

  • I期:癌症僅在子宮內發現。 

  • II期:癌症存在於子宮和子宮頸中。 

  • III期:癌症已經擴散到子宮以外,但尚未到達直腸和膀胱。可能涉及盆腔範圍淋巴結。 

  • IV期:癌症已經擴散到盆腔範圍,可以影響膀胱、直腸和身體更遠的部位。 

治療子宮內膜癌的選擇將取決於你的癌症特質,如期數、你的整體健康狀況和你的偏好。 

 

「手術」 

大多數患子宮內膜癌的婦女會接受手術切除子宮(子宮切除術),以及切除輸卵管和卵巢(輸卵管卵巢切除術)。子宮切除術後你將來無法生育孩子。此外,一旦你的卵巢被切除,即使你還未有到更年期,你會經歷更年期。 

在手術過程中,外科醫生還會檢查你子宮周圍的範圍,查找癌症擴散的跡象。 你的外科醫生也可能會切除淋巴結進行檢測。這有助於確定你的癌症階段。 

 

「放射治療」

放射治療(電療)使用強大的能量束,如X光和質子,來殺死癌細胞。在某些情況下,醫生可能會建議進行放射治療,以降低手術後癌症復發的風險。你的醫生也可能建議在手術前進行放射治療,以縮小腫瘤並使其更容易移除。 

如果你的健康狀況不適合接受手術,你可以選擇僅接受放射治療。對於患有晚期子宮內膜癌的女性,放射治療可能有助於控制癌症相關的疼痛。 

 

放射治療可能涉及: 

  • 外部放射:在外部光束放射期間,你將躺在桌子上,同時機器將放射線引導到你身體的特定點。 

  • 體內放射:內部放射(近距離放射治療)是將一個充滿放射線的裝置,如小種子、電線或圓筒,放置在陰道內持續一小段時間。 

 

「激素療法」 

激素療法涉及服用影響體內激素水平的藥物。如果你的子宮內膜癌已經擴散到子宮以外,那麼激素治療可能是一種選擇。 

選項包括: 

  • 用於增加體內黃體酮含量的藥物:合成孕激素是一種激素孕酮,可以幫助阻止子宮內膜癌細胞的生長。 

  • 用於減少體內雌激素含量的藥物:激素治療藥物可以幫助降低體內雌激素的水平,或者阻礙身體使用雌激素。子宮內膜癌細胞依賴雌激素幫助它們生長,可能會因這些藥物而死亡。 

 

「化療」

化療使用化學物質殺死癌細胞。你可以接受一種化療藥物,也可以兩種或多種藥物聯合使用。你可以通過藥丸(口服)或靜脈(靜脈注射)接受化療藥物。 對於已經擴散到子宮外的晚期或復發性子宮內膜癌的婦女,可能會建議採用化療。這些藥物進入你的血流並游走你的身體,殺死癌細胞。 

 

「支持性(姑息性)護理」 

姑息性治療是專門的醫療護理,專注於緩解疼痛和其他嚴重疾病的症狀。

姑息性治療由醫生、護士和其他受過專門訓練的專業人員組成,與你、你的家人和其他醫生合作,提供額外的支持,以輔助你的持續護理。 

姑息性治療團隊旨在改善癌症患者及其家人的生活質量。這種護理形式與你可能接受的治療或其他治療一起提供。當姑息性治療與所有其他適當的治療一起使用時,癌症患者可能感覺更好並且壽命更長。

子宮內膜癌唯一可能的併發症是貧血,這表示紅血球計數低。貧血的症狀包括疲勞、虛弱、手腳冰冷、心跳不規則、頭痛、呼吸短促、皮膚蒼白或發黃、胸痛、頭暈。這種貧血症是由於失血導致的體內缺鐵所引起。

值得慶幸的是,通過富含維生素的飲食、服用鐵補充劑,以及通過治療子宮內膜癌,它可以很容易地逆轉。在開始使用任何補充劑之前,請先諮詢你的腫瘤科醫生。

為降低患子宮內膜癌的風險,你可能需要: 

 

  • 與醫生討論更年期後激素治療的風險:如果你正在考慮使用激素替代療法來幫助控制更年期症狀,請與你的醫生討論其風險和益處,因為這可能會帶來其他風險,例如增加患乳癌的風險。
    除非你接受了子宮切除術,否則絕經後單獨使用替代雌激素可能會增加你患子宮內膜癌的風險。雌激素和孕激素一同使用可以降低這種風險。

 

  • 考慮服用避孕藥:使用口服避孕藥至少一年可降低子宮內膜癌的風險。在你停止服用口服避孕藥後,這種風險降低可持續數年。但口服避孕藥有副作用,因此請與醫生討論其益處和風險。

 

  • 保持健康的體重:肥胖增加了子宮內膜癌的風險,因此要努力達成並保持健康的體重。如果你需要減肥,你需要增加身體活動並減少每天攝入的卡路里數量。 

 

  • 盡量每天進行運動:運動可以降低患子宮內膜癌的風險。在日常生活中增加身體活動。每週都做多日運動,每次30分鐘。 如果你可以運動更多,那就更好了。 

「什麼時候去看醫生?」

如果你出現任何令你擔心的跡像或症狀,例如陰道出血或與月經無關的流血、盆腔疼痛或性交疼痛,請預約看你的家庭醫生或婦科醫生。如果你被診斷患有子宮內膜癌,你可能會被轉介給婦科腫瘤科醫生。 

 

因為醫生會診可能是簡短的,並且通常有很多需要討論,所以建議預先做好充分的準備。這裡有一些信息可以幫助你做好準備。

 

「與醫生見面前你可以做什麼?」

  • 記下你的所有症狀:包括與你安排預約的原因無關的任何症狀 。 

  • 列出你正在服用的所有藥物:包括維生素和補充劑。另請註明你過去有使用過任何類型的激素療法,包括避孕藥、他莫昔芬或其他激素治療。 

  • 帶一位家人或朋友陪同:有時候很難吸收就診期間獲得的所有信息。陪伴你的人可能會記得你錯過或遺忘的事情。 

  • 寫下問題:詢問醫生。

 

「如果被確診,應詢問醫生哪些問題?」

你與醫生的約見時間有限,因此提前準備一份問題清單可以幫助你充分利用你的時間。以防時間不夠,請列出從最重要到最不重要的問題。對於子宮內膜癌,可詢問你的醫生的一些基本問題包括: 

  • 我的症狀最可能的原因是什麼? 

  • 我的症狀有其他可能的原因嗎? 

  • 我需要做哪些測試來診斷子宮內膜癌? 

  • 是否有其他測試來分期癌症? 

  • 有哪些治療方法?預期會有哪些副作用?這些治療方法將如何影響我的性行為? 

  • 你覺得對我來說最好的治療方案是什麼? 

  • 你建議的主要方法有哪些替代方案? 

  • 我有其他健康問題,應怎樣才能最好地一同管理它們? 

  • 我需要遵守哪些限制? 

  • 我的癌症有擴散了嗎?它是什麼階段? 

  • 我的預後是什麼? 

  • 我應該看專科醫生嗎?這筆費用是多少,這包含在我的保險內嗎? 

  • 有什麼小冊子或其他印刷資料可以給我取閱嗎?你有推薦的網站嗎?

除了你準備詢問醫生的問題之外,在就診期間不要猶豫,提出其他問題。 

 

「醫生可能會問甚麼?」

你的醫生可能會問你一些問題。準備好作出回答可能會騰出更多時間在你想要多加了解的問題上。你的醫生可能會問: 

  • 你是否曾有過任何異常的陰道出血或流血? 這種情況多久發生一次? 

  • 你有盆腔疼痛嗎? 

  • 你有其他症狀嗎? 

  • 你的症狀是連續的還是偶爾的? 

  • 你覺得有什麼似乎可以改善或會惡化你的症狀嗎?

  • 你是否有單獨服用過雌激素的激素治療去緩解更年期症狀? 

  • 你有癌症的個人史嗎? 

  • 你的其他家庭成員曾否被診斷患有癌症? 當他們被確診時,年齡多大? 是什麼類型的癌症? 

 

「我應如何應對此病症?」

在你被診斷出子宮內膜癌後,你可能會遇到許多問題,感到恐懼和擔憂。每個人都有自己的方式來應對子宮內膜癌的診斷。與此同時,你會發現什麼是對你有用。在找到對自己有用的方式之前,你可以嘗試: 

  • 了解有關子宮內膜癌的信息:以便對你的護理做出決定。充分了解你的癌症,以助你更好地選擇治療方法。向你的醫生詢問有關癌症分期、治療方案及其副作用的信息。除了與你的醫生交談外,還可以在圖書館和互聯網上查找信息。 

  • 維繫強大的支持網絡:良好的人際關係可以幫助你應對治療。與親密的朋友和家人談談你的感受。通過社區或在線支持小組與其他癌症患者聯繫。向你的醫生諮詢你所在地區的支持小組。

  • 盡可能維持你的日常活動:當你對能面對它時,盡量保持你平時的活動。 

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