幻肢痛

幻肢痛的確切原因尚不清楚，但它似乎來自脊髓和大腦。在成像掃描（例如磁力共振造影（MRI）或正電子放射斷層（PET））掃描過程中，與截肢肢體神經相連的神經系統大腦部分，在當患者感到幻肢痛時會活動。

「脊髓和大腦的信號」

• 觸發人體疼痛信息：許多專家認為，幻肢痛可能至少有部分解釋為對大腦混合信號的反應。截肢後，脊髓和大腦的某些區域會失去肢體的輸入，並以無法預測的方式適應這種脫離。結果可能觸發人體對好像有些問題的最基本的信息 — 疼痛。
• 感官信息傳遞：研究還顯示，截肢後，大腦可能會將身體的感覺電路的一部分重新映射到身體的另一部分。換句話說，由於截肢區不再能夠接收感官信息，因此該信息會傳遞到其他地方。

「其他成因」

許多其他因素可能也會導致幻肢痛，包括：

• 神經末梢受損
• 截肢部位的疤痕組織
• 患肢在截肢前疼痛的身體記憶

「風險因素」

並非每個截肢的人都會產生幻肢痛。可能增加幻肢痛風險的一些因素包括：

• 截肢前疼痛：一些研究人員發現，截肢前肢體疼痛的人事後很可能會感到疼痛。這可能是因為即使肢體切除後，大腦仍會保留疼痛記憶並不斷發送疼痛信號。
• 殘餘肢體疼痛：肢體剩餘部位持續疼痛的人通常也有幻肢痛。殘肢疼痛可能是由於受損的神經末梢異常生長（神經瘤）引起的，常常導致疼痛的神經活動。

儘管沒有用於診斷幻肢痛的醫學測試，但醫生會根據你的症狀和情況（例如疼痛開始之前發生的創傷或手術）來確定病情。

精確地描述你的痛楚可以幫助醫生查明你的問題。儘管通常同時出現幻肢痛和殘餘肢體痛，但這兩個問題的治療方法可能有所不同，因此準確的診斷非常重要。

尋找緩解幻肢痛的療法可能很困難。醫生通常從藥物治療開始，然後可能會增加無創療法，例如針灸。更具侵入性的選擇包括注射或植入設備，以至手術。

「藥物治療」

儘管不存在專門用於幻肢痛的藥物，但是一些用於治療其他疾病的藥物有助於緩解神經痛。沒有一種藥物對所有人都有效，也不是每個人都能從藥物中獲得效益。你可能需要嘗試其他藥物才能找到適合你的藥物。

用於治療幻痛的藥物包括：

• 非處方（OTC）止痛藥：對乙酰氨基酚(Acetaminophen) - Tylenol、布洛芬(Ibuprofen) - Advil, Motrin IB或萘普生鈉(Naproxen sodium) - Aleve可減輕幻肢痛。僅在醫生的指導下服用這些藥物。過度使用會導致嚴重的副作用，例如胃出血。

• 抗抑鬱藥（Antidepressants）：三環類(Tricyclic) 抗抑鬱藥可以緩解神經受損引起的疼痛。例子包括阿米替林(Aamitriptyline)、去甲替林(Nortriptyline) - Pamelor和曲馬多(Ttramadol) - Conzip, Ultram。可能的副作用包括嗜睡、口乾和視力模糊。

• 抗驚厥藥（Anticonvulsants）：癲癇藥，如加巴噴丁(Gabapentin) - Gralise, Neurontin和普瑞巴林(Pregabalin) - Lyrica，可用於治療神經痛。副作用可能包括頭暈、鎮靜和情緒變化。

• 阿片類藥物：例如可待因(Codeine)和嗎啡(Morphine)可能是某些人的選擇。在醫生的指導下以適當劑量服用，它們可能有助於控制幻肢痛。但是，如果你曾有濫用藥物，則可能無法服用。即使你沒有濫用過藥物，這些藥物也會引起許多副作用，包括便秘、噁心、嘔吐或鎮靜。

• N-methyl-d-aspartate（NMDA）受體拮抗劑：這類麻醉劑通過與大腦神經細胞上的NMDA受體結合併阻斷谷氨酸的活性而發揮作用，谷氨酸是一種在傳遞神經信號中起重要作用的蛋白質。在研究中，NMDA受體拮抗劑氯胺酮 (Ketamine)和右美沙芬(Dextromethorphan)有助於緩解幻痛。氯胺酮的副作用包括輕度鎮靜、幻覺或失去意識。暫時沒有報導使用右美沙芬有副作用。

「無創療法」

與藥物一樣，採用無創療法治療幻肢痛需要嘗試驗和觀察。以下技術可以減輕某些人的幻肢痛：

• 反光鏡箱：該設備包含的鏡子使它看起來像截肢肢體。反光鏡箱有兩個開口，一個用於完好肢體，另一個用於殘肢。然後，該患者執行對稱運動，同時觀察完整的肢體運動並想像他實際上正在觀察缺失的肢體運動。一些研究發現，這種鍛煉可能有助於減輕幻肢痛。

• 針灸：美國國立衛生研究院發現，針灸可以緩解某些類型的慢性疼痛。在針灸中，醫生會在身體的特定部位將極細的無菌不銹鋼針插入皮膚。正確進行針灸通常被認為是安全的。

• 重覆經顱磁刺激（rTMS）：這種療法使用了一個靠在額頭上的電磁線圈。脈衝通過線圈發送，在位於大腦特定目標區域的神經中產生小電流。儘管尚未針對這種情況進行專門批准，但有研究表明，這種療法可能對幻肢痛有所幫助，。磁場類似於MRI掃描中使用的磁場。副作用可能包括輕度頭痛或頭昏眼花。

• 脊髓刺激：醫生會在脊髓上插入細小的電極。不斷向脊髓輸送的小電流有時可以緩解疼痛。

「手術」

如果其他治療方法不起作用，手術可能是一種選擇。手術選擇包括：

• 腦部刺激：深層腦刺激和運動皮層刺激與脊髓刺激相似，不同之處在於電流在腦內傳遞。外科醫生使用磁力共振造影（MRI）掃描來正確放置電極。儘管研究仍然有限，並且這些治療方法尚未獲得用在治療幻肢痛的特別批准，但腦電刺激似乎是某些人的選擇。

「未來可能的治療」

減輕幻肢痛的新方法包括虛擬實境眼鏡。虛擬實境眼鏡的電腦程式反映了患者的完整肢體，因此看起來好像沒有截肢。然後，患者四處活動自己的虛擬肢體以完成各種任務，例如擊打懸掛在空中的球。

儘管僅在少數人身上測試了此技術，但它似乎有助於減輕幻肢疼痛。

「改變生活方式」

你可能無法控制手術後是否會產生幻肢痛，但是你可以減輕不適，並改善生活質素。這些方法可能會幫助你克服幻肢痛的發作：

• 轉而注意力：尋找可以使你轉移疼痛注意力的活動，例如閱讀或聽音樂。
• 保持身體活躍：做一些喜歡的活動，例如園藝、散步、游泳或踏單車，以鍛煉身體。
• 按指示服藥：按照醫生的指示服用處方藥和非處方止痛藥。如果你嘗試使用草藥和其他替代藥物，請務必告知醫生。
• 尋找放鬆的方法：進行減少情緒和肌肉緊張的活動。洗個熱水澡，但不要太熱，因為高溫會加劇疼痛。躺下，並遵循有幫助的放鬆技巧，例如有節奏的呼吸、冥想或意念形象法。
• 尋求他人的支持：尋找與他人更親近的方法。打電話給朋友，或加入支持小組或加入與你的愛好有關的小組。

請記住，幻肢痛的治療可以大大改變你的感覺。如果一種方法不能為你緩解，請嘗試其他方法而不是放棄。

幻肢痛的併發症並不多，因為幻肢痛本身就是肢體截肢的併發症。 

• 神經瘤：有時，神經瘤（一種增生）可以在截肢的神經上形成，因而增加疼痛。 
• 情緒問題：你可能難以入睡，或者因自己的狀況而出現情緒低落或焦慮。

由於截肢前有肢體疼痛的人發生幻肢痛的風險更高，因此一些醫生建議在截肢前的幾小時或幾天內進行局部（脊髓或硬膜外）麻醉。這樣可以在手術後立即減輕疼痛，並降低持久幻肢疼痛的風險。

「我應如何應對此病症？」

學會沒有肢體的生活，尤其是在幻肢痛的情況下，可能是難以接受的挑戰。抑鬱通常伴隨疼痛。與輔導員或治療師交談，你可能會發現很有幫助。

面對面或在線的支持小組可以讓你與明白你所經歷的人保持聯繫。請諮詢你的醫生為你推薦輔導員或支持小組，以獲得支持。