在初次感染後3至7天開始發展症狀。這個時期被稱為潛伏期。出現症狀時,你或你的孩子可能會:
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發燒
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喉嚨痛
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食慾不振
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頭痛
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易怒
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口腔疼痛和紅色水皰
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手和腳底出現紅色皮疹
發燒和喉嚨痛通常是手足口病的首發症狀。特徵性的水皰和皮疹會在發燒開始後一兩天出現。
手足口病通常由柯薩奇病毒株引起,最常見的是柯薩奇病毒A16。柯薩奇病毒是一組腸道病毒的一部分。在某些情況下,其他類型的腸道病毒可能導致手足口病。
病毒很容易在人與人之間傳播。你或你的孩子可能通過與受感染者接觸而感染手足口病,途徑包括:
手足口病也可以通過直接接觸未洗手或帶有病毒痕跡的表面來傳播。
醫生通常只需進行體檢即可診斷出手足口病。他們會檢查口腔和身體是否有水皰和皮疹。醫生還會透過下列因素檢查手足口病:
醫生可能會從患者的喉嚨或糞便收集樣本,然後將其送到實驗室進行病毒檢測。
在大多數情況下,感染將在7至10天內不經治療而消失。但是,醫生可能會建議某些治療方法,以幫助緩解症狀。這些可包括:
「藥物」
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處方或非處方外用軟膏:可舒緩水皰和皮疹。
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止痛藥:如對乙酰氨基酚(acetaminophen)或布洛芬(ibuprofen),可緩解頭痛。
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藥用糖漿或喉糖:喉嚨含片可以緩解喉嚨痛。
「生活措施」
在家實行某些生活措施也可以緩解手足口病的症狀。你可以嘗試以下方法,以幫助減少水皰帶來的困擾:
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冷品:啜食冰塊、冰棒、雪糕或冷飲。
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避免進食柑橘類水果:避免柑橘類的水果、飲料和蘇打水。
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避免辛辣或含鹽的食物
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鹽水漱口:以溫暖的鹽水漱口也可以幫助緩解與口腔水皰和喉嚨痛相關的疼痛。 每天多次或根據需要經常進行。
手足口病引起的不常見併發症包括:
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病毒性或「無菌性」腦膜炎:雖然很少發生,但它會導致發燒、頭痛、頸部僵硬或背部疼痛,感染者可能需要住院幾天。
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腦炎或脊髓灰質炎樣麻痺:這是更為罕見的情況。
現時仍未有疫苗可有效預防手足口病。要有效預防感染,保持良好的個人及環境衞生最為重要。
「保持良好的個人衞生」
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經常保持雙手清潔:尤其在觸摸口、鼻或眼之前,進食及處理食物前,接觸水皰後,及如廁後。
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洗手時應以梘液和清水清潔雙手:搓手最少20秒,用水過清並用抹手紙或乾手機弄乾。如沒有洗手設施,或雙手沒有明顯污垢時,使用含70至80%的酒精搓手液潔淨雙手亦為有效方法。
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打噴嚏或咳嗽時應用紙巾掩蓋口鼻:把用過的紙巾棄置於有蓋垃圾箱內,然後徹底清潔雙手。
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不要共享食物及共用餐具:用膳時要使用公筷和公匙,不要與人共享同一食物或飲料。
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不要個人物品:不要與他人共用毛巾或其他個人物品。
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避免與患者有親密接觸:如接吻、擁抱。
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避免傳播病毒:當身體不適時,不應上班或上學及應向醫生求診。患者亦應避免處理食物和照顧兒童、長者和缺乏免疫力的人士。
「保持良好的環境衞生」
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經常清潔和消毒常接觸的表面:如傢俬、玩具和共用物件。使用 1 比 99 稀釋家用漂白水(即把1 份 5.25% 漂白水與 99 份清水混和)消毒,待15至30分鐘後,用水清洗並抹乾。金屬表面則可用70%火酒清潔消毒。
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用吸水力強的即棄抹巾清理可見的污物:如呼吸道分泌物、嘔吐物或排泄物,然後用1 比 49 稀釋家用漂白水(即把 1 份 5.25% 漂白水與 49 份清水混和)消毒被污染的地方及鄰近各處,待15至30分鐘後,用水清洗並抹乾。金屬表面則可用70%火酒清潔消毒。
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避免爆發手足口病的地方:當學校或院舍爆發手足口病期間,避免集體活動。此外,應減少人手調動,盡量安排同一組員工照顧同一組學生。
在症狀出現後的五到七天內,你或你的孩子應該感到完全好轉。由於身體通常會對引起疾病的病毒產生免疫力,再度感染的機會亦不大。
如感染是由腸病毒71型引致,患者完全康復(即發燒及紅疹消退,以及所有水皰乾涸及結痂)後應留家休息多兩星期才回校上課。
父母要細心觀察兒童的病情。如出現持續高燒、神情呆滯或病情惡化等情況,應立即求醫。