患者有反覆拔除頭髮、睫毛、鬍鬚、鼻毛、陰毛、眉毛或其他體毛的衝動，有時會造成明顯的光禿區塊，就是斷毛癖，也稱為拔毛擗。拔毛癖是種不自覺的行為，通常發生在患者無法承受較高的情緒壓力的情境下。主要是精神因素所致，其次為不良習慣。多見於兒童，但成年人也可發生。
患者以女性居多，發病年齡大多在兒童到青少年之間。有些研究報告顯示：拔毛是一種抒發情緒的表現。拔毛症的病程時間可長可短，但年紀較大才發病，比較不容易治癒。根據臨床經驗，若眉毛外側、靠近耳朵處的眉毛，有明顯脫落症狀，大多是甲狀腺疾病如甲狀腺低下或亢進所引起，眉毛內側、靠近眉心處出現掉毛，則有可能是嚴重貧血所致。因心理因素引起的掉髮，跟其他禿頭分辨的方式，它最大的特徵就是它的邊緣形狀不規則。
治療方式可安排接受門診的藥物治療、支持性心理治療、行為治療等，通常都能夠得到很好的治療效果。只是斷毛癖容易復發，因此長期的追蹤，加上復發預防治療，就能維持良好療癒的結果。
