椎間盤突出

椎間盤突出通常是椎間盤老化而磨損（稱為椎間盤退變）的結果。然而大多數人無法確定其椎間盤突出的成因。

• 椎間盤失去水份：隨著年齡，你的椎間盤會失去含水量。這使它們不再柔韌，並且輕微的拉扯或扭曲也會容易導致撕裂或破裂。

• 抬舉重物扭動脊椎：有時使用背部肌肉代替腿部和大腿肌肉來抬起重物，會導致椎間盤突出，也有可能當你在抬起物體時扭動和轉動脊椎。

• 脊椎受創：極少數情況下，跌倒或背部受傷等創傷性事故可能導致椎間盤突出。

「風險因素」

增加椎間盤突出的風險因素包括：

• 體重：過重會對腰的椎間盤造成額外的壓力。

• 職業：體力勞動的工作會增加發生背部問題的風險。重複的抬起、拉動、推動的動作，和向側彎曲和扭動也可能增加椎間盤突出的風險。

• 遺傳因素：有些人會遺傳了傾向椎間盤突出的基因。

在體檢期間，醫生會檢查你的背部是否有觸痛。他可能會要求你平躺並將雙腿移動到不同的位置，以幫助確定造成你疼痛的成因。醫生也可能會進行神經系統檢查，包括：

• 反射神經

• 肌肉力量

• 步行能力

• 感受輕微觸感、針刺或振動的能力

通常只需要進行體檢和了解病史就可以診斷椎間盤突出症。如果醫生懷疑有其他疾病或需要檢查受影響的神經，他可能會建議進行以下一項或多項測試。

「成像測試」

• X光片：普通X光片不能檢測突出的椎間盤，但它可以排除其他導致背部疼痛的成因，例如感染、腫瘤、脊柱排列問題或骨折。

• 電腦斷層掃描（CT）：CT掃描儀器從不同方向拍攝X光片，然後將它們組合在一起，以創建出脊柱及其周圍結構的橫截面圖像。

• 磁力共振造影掃描（MRI）：無線電波和強磁場用於創建身體內部結構的圖像。該測試可用於確定突出椎間盤的位置並查看哪些神經受到影響。

• 脊髓造影：將染料注入脊髓液中，然後拍攝X光片。該測試可顯示多個椎間盤突出或其他情況導致的脊髓或神經受壓。

「神經測試」

• 肌電圖和神經傳導研究：量度電脈沿著神經組織移動的程度。這可以幫助確定神經損傷的位置。

「保守治療」

保守治療方案主要是：

• 避免引起疼痛的姿勢

• 做適當的運動

• 服食用止痛藥

大多數人在幾天或幾週內能夠舒緩症狀。

「藥物治療」

• 止痛成藥：如果疼痛屬於輕微到中度，醫生可能會建議你服用非處方止痛藥，如布洛芬(ibuprofen) - Advil和Motrin IB等，或萘普生(naproxen) - Aleve等。

• 麻醉劑：如果止痛成藥無法改善疼痛，醫生可能會開出短時間的處方麻醉劑，如可待因(codeine)或羥考酮-對乙酰氨基酚組合(oxycodone-acetaminophen combination) - Percocet和OxyContin等。這些藥物的副作用包括鎮靜、噁心、精神錯亂和便秘。

• 抗癲癇藥：原本用於控制癲癇發作的藥物也可能有助於治療椎間盤突出相關的放射性神經疼痛。

• 肌肉放鬆藥物：如果你有肌肉痙攣，可以開處方肌肉鬆弛劑。這些藥物的常見副作用是鎮靜和頭暈。

• 注射可的松(Cortisone)：可以直接注射抑制炎症的皮質類固醇到脊神經周圍區域。脊柱成像可以幫助更安全地引導針頭。口服類固醇也能減輕腫脹和炎症。

「物理治療」

如果你的疼痛在幾週內沒有消失，醫生可能會建議你進行物理治療。物理治療師可以教你正確姿勢和鍛煉方法減少椎間盤突出的痛楚。

「手術」

極少數椎間盤突出的病人需要手術治療。如果保守治療在六週後未能改善你的症狀，醫生才可能建議進行手術，特別是如果你持續感到：

• 麻痺或虛弱

• 站立或行走有困難

• 喪失膀胱或腸道控制機能

大部分情況下，外科醫生只能移除椎間盤突出部分，極少情況下需要移除整個椎間盤。如需移除整個椎間盤，椎骨可能需要注入金屬硬件以提供脊柱穩定性。外科醫生很少會建議植入人造椎間盤。

「替代療法」

一些替代和補充的治療有助於舒緩慢性背痛。例子包括：

• 脊椎按摩治療：對於持續至少一個月的腰痛有中度效果。極少數情況下，頸部脊椎按摩治療可引起中風。

• 針灸：雖然效果通常一般，但針灸可以有效地舒緩慢性背部和頸部疼痛。

• 按摩：這種治療可以為短期舒緩慢性腰痛。

• 瑜伽：結合身體活動、呼吸練習和冥想，瑜伽可以改善身體機能，並舒緩一些人的慢性背痛。

「改善生活習慣」

• 用熱敷或冷敷：初發時，冷敷可用於舒緩痛楚和減輕炎症。幾天後，你可以使用溫熱舒緩患處。

• 避免過多的臥床休息：太多的臥床休息會導致關節僵硬和肌肉無力，影響康復。你可以嘗試在舒適的位置休息30分鐘，然後去散步或做一些工作。盡量避免在癒合過程中，進行會加劇疼痛的活動。

你的脊髓不會延伸到椎管的下部。在腰部以下，脊髓分離成一組類似於馬尾的長神經根。極少數情況下，椎間盤突出可以壓迫整個馬尾神經。如這情況發生，便可能需要緊急手術以避免永久性無力或癱瘓。

如果你有以下情況，請尋求緊急醫療護理：

• 症狀惡化：疼痛、麻痺或虛弱可能會加劇，導致你無法進行日常活動。

• 膀胱或腸功能障礙：患有馬尾綜合症的人可能會失禁，或者即使膀胱充盈也難以排尿。

• 逐漸喪失觸覺：影響觸碰馬尾的區域，即是大腿內側、腿後部和直腸周圍區域。

以下措施能防止椎間盤突出：

• 運動：加強軀幹肌肉有助於支撐脊柱並使它穩固。

• 保持良好的姿勢：良好的姿勢可以減少脊柱和椎間盤的壓力。保持背部挺直，特別是長時間坐著時。正確地抬起重物，讓腿部而不是你的背部承受大部分的重量。

• 保持健康體重：身體過重會對脊柱和椎間盤造成額外的壓力，使椎間盤突出更容易發生。

「什麼時候去看醫生？」

如果頸部或背部的疼痛沿著手臂或腿部移動，或者伴有麻痺、刺痛或虛弱感，請立即求醫。你可以看家庭醫生檢查，你可能會被轉介給神經外科的專科醫生。

「與醫生見面前你可以做什麼？」

在檢查之前，請寫一個回答以下問題的列表：

• 你的症狀什麼時候開始出現？

• 第一次感覺到症狀時，你在抬舉、推或拉任何東西嗎？你當時有扭腰嗎？

• 你有否因為痛楚而無法參與活動？

• 有什麼似乎能夠改善或惡化你的症狀嗎？

• 你有服用什麼藥物或補充劑嗎？

「醫生可能會問甚麼？」

醫生可能會問以下一些問題：

• 你的痛楚會影響你的手臂或腿部嗎？

• 你覺得你感到手臂或腿的無力或麻痺嗎？

• 您注意到你的腸道或膀胱有任何變化嗎？

• 咳嗽或打噴嚏會加劇你的腿部疼痛嗎？

• 疼痛會打擾你的睡眠或工作嗎？