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疼痛、發炎和皮膚刺激：耳道和耳膜中的皮膚非常敏感。任何炎症或損傷通常都能明顯知道，因為會感到疼痛或皮膚刺激。
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紅腫或分泌物：對於年齡不足以表達疼痛的幼兒，耳朵發紅、腫脹或分泌物（血或膿液）是耳內有異物的主要跡象。幼兒還可能會經常反覆抓或揉耳朵。
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耳垢嵌塞：如果是受耳垢影響，可能會感到耳內飽滿或受壓症狀，並且受影響的一側聽力減少。在極端情況下，會出現頭暈、噁心、嘔吐或步履不穩，這是由於耳朵發炎或耳膜增加受壓，導致中耳功能障礙。
兒童對自己的身體和有趣的物體感到好奇，最常出現在9個月至8歲的群體。最常被兒童放進耳朵的物件包括：
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珠子
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食物（尤其豆類）
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紙
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棉球
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橡皮擦
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小玩具
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波子
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小貝殼
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耳垢：耳垢是耳道中天然存在的物質，但當它累積到堵塞耳道時會引起聽力損失或疼痛問題。過度使用棉花棒來清潔耳朵，實際會將耳垢和皮屑進一步推入耳道並壓在耳膜上，引起症狀。
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昆蟲：昆蟲也可以飛入或爬入耳道。這種情況通常發生在睡在地板上或戶外，例如露營。昆蟲在耳內的活動和嗡嗡聲是會非常響亮，並可能引起痛楚，令人感到十分恐懼。
醫生通常使用耳鏡儀器可以直接看到耳內是否有異物。把錐形尖端的放大鏡用膠包覆並滑入耳道以觀察內部結構。如是兒童，可能會存在多個異物，所以還可能需要檢查其他孔，如另一側耳朵、口、鼻孔和直腸。
「取出黏在耳朵深處的異物」
如果異物在耳朵深處，不要將任何東西黏入耳內以嘗試自行移除異物，因為這可能會將異物推入，導致耳膜損傷或破裂，又或刮損耳道皮膚。醫生可以使用幾種方法去除異物：
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把異物夾出：使用合適的鑷子伸入耳道並夾出異物，在耳鏡的幫助下不會損害重要的結構。
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吸出異物：可以使用溫和的吸力來吸出異物。
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沖出異物：用溫水和小導管灌注耳道，以將異物和碎屑沖出耳道。
「為兒童取出耳內異物」
小孩一般難以忍受痛楚或害怕被觸碰，故可能需要施用少量鎮靜劑，以便將異物從耳朵中取出。通常第一次嘗試是最成功的，因為隨後再次嘗試把異物取出，對小孩來說是痛苦和可怕的事情。
「取出耳內昆蟲」
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麻醉劑或礦物油：使用麻醉劑如利多卡因(lidocaine)或礦物油，通常可殺死耳道中的昆蟲，然後用溫水溫和地把牠們沖出。
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抗生素：去除異物後，醫生可能處方抗生素滴劑，使用五至七天，以防止耳道創傷的感染。
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耳膜破裂：可能由異物、中耳感染或耳朵受壓所導致。患者常常感到疼痛，耳朵有稀血流出，並且聽力下降。如果出現這些症狀並認為耳膜可能破裂或受損，請保持耳朵乾爽，並尋求醫療護理。不要將棉花棒、液體或其他物品放進耳朵裡。
如果有異物落入耳中，請：
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不要自行探測耳朵：使用棉花棒等工具探測耳朵可能會將異物推得更入並損壞耳朵。
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用鑷子輕取異物：如果異物由外面清晰可見及柔韌，並且可以用鑷子輕鬆抓住，請輕輕將其取下。
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嘗試讓異物跌出：將頭部傾斜到耳朵有異物的一側，試圖利用地心吸力讓異物自然跌出。
如果這些方法失敗或者仍然疼痛、異物沒有從耳道出來、聽力減弱或耳朵內有異物感覺，請盡快尋求醫生幫助。
