瘧疾

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瘧疾是一種由寄生蟲引起的疾病。寄生蟲通過感染蚊子的叮咬傳播給人類。患有瘧疾的人通常會感到非常噁心、高燒和發冷。每年約有2.1億人感染瘧疾,約有44萬人死於這種疾病。死於這種疾病的大多數人都是非洲的幼童。

 

雖然這種疾病在溫帶氣候中並不常見,但瘧疾在熱帶和亞熱帶國家仍然很常見。世界衛生官員正試圖通過分發蚊帳來幫助保護人們在睡覺時免受蚊蟲叮咬,從而減少瘧疾的發病率。世界各地的科學家正在努力開發一種預防瘧疾的疫苗。

 

如果你前往瘧疾常見的地方,請採取措施防止蚊蟲叮咬,穿著防護服、使用驅蟲劑,並在經過處理的蚊帳下睡覺。根據你正在到訪的區域和你感染的個人風險因素,你可能還希望在旅行之前、期間和之後服用預防用藥。許多瘧疾寄生蟲現在對用於治療該疾病的最常見藥物具有抗性。

瘧疾感染的特徵通常是以下症狀和特徵:

  • 發熱

  • 發冷

  • 頭痛

  • 噁心和嘔吐

  • 肌肉疼痛和疲勞

 

其他症狀和特徵可能包括:

  • 出汗

  • 胸部或腹部疼痛

  • 咳嗽

 

一些患有瘧疾的人經歷了瘧疾「攻擊」的循環。發作通常始於顫抖和發冷,然後是高燒,然後出汗並恢復到正常溫度。瘧疾症狀通常在被感染的蚊子叮咬後幾週內開始。然而,某些類型的瘧疾寄生蟲可能在你的身體中長達一年的時間。

瘧疾是由一種微觀寄生蟲引起的。寄生蟲最常通過蚊蟲叮咬傳播給人類。

 

「蚊子傳播週期」

  • 未感染的蚊子:蚊子通過咬患有瘧疾的人而受感染。

  • 寄生蟲的傳播:如果這種蚊子將來會咬你,它可以傳播瘧疾寄生蟲給你。

  • 寄生蟲在肝臟:一旦寄生蟲進入你的身體,它們會進入你的肝臟—某些類型可能會有長達一年的休眠狀態。

  • 進入血液:當寄生蟲成熟時,它們會離開肝臟並感染紅細胞。這是人們通常會出現瘧疾症狀的時候。

  • 對下一個人:如果未受感染的蚊子在這個循環中的這一點咬你,它會被你的瘧疾寄生蟲感染,並可能傳播給它咬的其他人。

 

「其他傳輸方式」

由於引起瘧疾的寄生蟲會影響紅細胞,人們也可以通過接觸受感染的血液來感染瘧疾,包括:

  • 從母親到未出生的孩子

  • 通過輸血

  • 通過共用用於注射藥物的針頭

 

「風險因素」

發生瘧疾的最大風險因素是居住或到訪疾病常見的地區。有許多不同種類的瘧疾寄生蟲。導致最嚴重併發症的多樣性最常見於:

  • 撒哈拉沙漠以南的非洲國家

  • 亞洲次大陸

  • 新幾內亞、多米尼加共和國和海地

 

「更嚴重疾病的風險」

患嚴重疾病風險增加的人包括:

  • 幼兒和嬰兒

  • 老年人

  • 旅行者來自沒有瘧疾的地區

  • 孕婦及其未出生的孩子

 

貧困、缺乏知識、沒有獲得醫療保健也導致全世界的瘧疾死亡個案。

 

「免疫力可能會減弱」

瘧疾地區的居民可能經常接觸這種疾病,以至於他們獲得部分免疫力,這可以減輕瘧疾症狀的嚴重程度。但是,如果你搬到一個不再經常令你接觸寄生蟲的國家,這種部分免疫力就會消失。

為了診斷瘧疾,你的醫生可能會檢查你的病史、進行體檢和血液檢查。驗血是確認瘧疾診斷的唯一方法。驗血可以通過以下方式幫助你的醫生確定:

  • 血液中存在寄生蟲,以確認你患有瘧疾

  • 哪種類型的瘧疾寄生蟲會導致你的症狀

  • 你的感染是否由對某些藥物有抵抗力的寄生蟲引起的

 

其他血液檢查有助於確定該疾病是否引起任何嚴重併發症。

 

一些血液檢查可能需要幾天才能完成,而其他血液檢測可以在不到15分鐘的時間內完成。

瘧疾用處方藥治療以殺死寄生蟲。藥物種類和治療時間會有所不同,具體取決於:

  • 你有哪種類型的瘧疾寄生蟲

  • 症狀的嚴重程度

  • 你的年齡

  • 你是否懷孕了

 

「藥物治療」

最常見的抗瘧疾藥物包括:

  • 以青蒿素為基礎的聯合療法(ACTs):在許多情況下,ACT是瘧疾的一線治療方法。有幾種不同類型的ACT。實例包括蒿甲醚—苯芴醇(Coartem)和青蒿琥酯—阿莫地喹。每種ACT都是兩種或多種藥物的組合,以不同的方式對抗瘧疾寄生蟲。

  • 磷酸氯喹:氯喹是對藥物敏感的任何寄生蟲的首選治療方法。但在世界許多地方,引起瘧疾的寄生蟲對氯喹具有抗藥性,而且這種藥物不再是有效的治療方法。

 

其他常見抗瘧藥包括:

  • atovaquone和氯胍(Malarone)的組合

  • 硫酸奎寧(Qualaquin)與強力黴素(Vibramycin、Monodox、其他)

  • 甲氟喹

  • Primaquine磷酸鹽

 

「可能的未來治療」

現今正在研究和開發新的抗瘧疾藥物。瘧疾治療的特點是不斷發展的抗藥性寄生蟲與尋找新藥物製劑之間的持續鬥爭。例如,一種瘧疾寄生蟲已證明對幾乎所有可用的抗瘧疾藥物具有抗性。

瘧疾可能是致命的,尤其是非洲熱帶地區常見的各種寄生蟲引起的瘧疾。美國疾病控制和預防中心估計,91%的瘧疾死亡發生在非洲 – 最常見於5歲以下的兒童。

 

在大多數情況下,瘧疾死亡與一種或多種嚴重併發症有關,包括:

  • 腦瘧疾:如果充滿寄生蟲的血細胞阻塞小腦血管,可能會導致大腦腫脹或腦損傷。腦瘧疾可能導致癲癇發作和昏迷。

  • 呼吸問題:呼吸的肺部積液(肺水腫)會使呼吸困難。

  • 器官衰竭:瘧疾可能導致你的腎臟或肝臟衰竭,或你的脾臟破裂。任何這些情況都可能危及生命。

  • 貧血:瘧疾會損害紅細胞,導致貧血。

  • 低血糖:嚴重形式的瘧疾本身可導致低血糖,奎寧也是如此—奎寧是用於對抗瘧疾的最常見藥物之一。極低的血糖會導致昏迷或死亡。

 

「瘧疾可能會再次發生」

一些瘧疾寄生蟲的種類,通常會導致較輕微的疾病形式,可持續多年並導致復發。

如果你住在或正在瘧疾常見的地區旅行,請採取措施避免蚊蟲叮咬。蚊子在黃昏和黎明之間最活躍。為了保護自己免受蚊蟲叮咬,你應該:

  • 遮住你的皮膚:穿長褲和長袖襯衫。

  • 在皮膚和衣服上塗抹驅蟲劑:含有DEET的噴霧劑可用於皮膚,含有氯菊酯的噴霧劑可安全地用於衣物。

  • 睡在蚊帳下:蚊帳,特別是那些用殺蟲劑處理的蚊帳,有助於在你睡覺時防止蚊蟲叮咬。

 

「預防醫學」

如果你要前往瘧疾常見的地方,請提前幾個月與你的醫生討論你是否應該在旅行之前,期間和之後服用藥物,以幫助保護你免受瘧疾寄生蟲的侵害。

 

一般而言,用於預防瘧疾的藥物與用於治療疾病的藥物相同。你的醫生需要知道你將在何時何地旅行,以便他可以幫助你評估你的感染風險,並在必要時開出最適合該地區最常見的瘧疾寄生蟲類型的藥物。 

 

「還沒有疫苗」

世界各地的科學家正在努力開發一種安全有效的瘧疾疫苗。然而,到目前為止,仍然沒有批准用於人類的瘧疾疫苗。

「什麼時候去看醫生?」

如果你在前往高風險瘧疾地區生活時或之後出現發燒,請諮詢你的醫生。導致瘧疾的寄生蟲可能在你的身體中休眠長達一年。如果你有嚴重症狀,請尋求緊急醫療護理。

 

在體檢期間,你的醫生可能會檢查你的病史,聽你的呼吸,檢查你的脾臟和神經功能,並尋找發燒的其他原因。

 

「與醫生見面前你可以做什麼?」

如果你懷疑自己患有瘧疾或者你已經接觸過瘧疾,那麼你可能會先看看你的家庭醫生。但是,在某些情況下,當你致電預約時,你可能會被轉診給傳染病專科醫生。如果你有嚴重的症狀—特別是在瘧疾常見地區旅行期間或之後——請尋求緊急醫療護理。

 

在你預約之前,你可能希望編寫一個回答以下問題的列表:

  • 你有什麼症狀?什麼時候開始?

  • 你最近是否曾經去過瘧疾常見的地區?

  • 你以前曾患過瘧疾嗎?

  • 你服用什麼類型的藥物和補品?

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