初生兒沒有牙齒，在生後4~10月會開始長出乳牙，慢者10~12個月，若是12個月後才萌牙就稱為萌牙延遲。一般來說，是因為先天的因素所造成的症狀。
萌牙的早晚並不是衡量嬰兒的生長發育的重要指標。一般來說，乳牙沒在正常期間長出也不必緊張，只要沒有其他疾病，延遲到一周歲在才長出第一顆乳牙也關係不大。
長牙是一種生理現象，有的小孩會有暫時性流口水、睡眠不安、腹瀉或愛咬乳頭的現象。乳牙出的腕者可能是牙質欠佳；牙齒順序紊亂可能是呆小症、營養紊亂或骨發育不完全等疾病。
嬰兒在出生時，雖然口腔內由有牙齒，但顴骨內已經開始有牙胚了，所以到一定的時間點，牙齦表面就會長出牙。牙齒從頜骨內長出來的過程，在醫學上被稱為「萌出」，也就是長牙。而萌出有一定的順序，大約在出生後6~8個月，乳牙下切牙就會開始長出，到兩歲左右，20個乳牙就會長齊。但因為每個幼兒發育程度並不相同，如果一周歲還沒看到牙齒萌出，就應該就醫檢查。
