認知障礙症

認知障礙症的症狀視乎病因而異，但常見病徵和症狀包括：

認知變化

• 記憶喪失，通常由配偶或其他人所注意到

• 難以溝通或找到言詞表達

• 有視覺和空間能力困難，例如在駕駛時迷路

• 難以推理、處理複雜的任務或解決問題

• 規劃和組織困難

• 協調和運動功能困難

• 意識混亂和迷失方向

心理變化

• 個性改變和不當行為

• 抑鬱、焦躁或焦慮

• 妄想症或幻覺

由於大腦中的神經細胞以及它們之間的連接受損或是喪失而引起認知障礙。根據受損害影響的大腦區域，對人產生不同的影響並導致不同的症狀。

 認知障礙症通常按照它們的共同點進行分組，例如導致病情的蛋白質，沉積在大腦的蛋白質，或受影響的大腦部分。有些疾病看起來像認知障礙症，例如由藥物反應或維生素缺乏引起的疾病，但它們可能隨著治療而改善。

 一些可治療的疾病也可引起認知障礙的症狀，因此確定根本病因很重要。

「逐漸惡化的認知障礙類型」

逐漸惡化和不可逆轉的認知障礙類型包括：

• 阿茲海默症：是認知障礙症的最常見原因。儘管並非所有阿茲海默症的病因都是已知的，但專家們確實知道當中一小部分病因與三種基因突變有關，這些基因可以從父母傳給孩子，其中一種增加風險的重要基因是載脂蛋白E4（APOE）。阿茲海默症患者的大腦中有斑塊和纏結。斑塊是被稱為β-澱粉樣蛋白的蛋白質團塊，纏結是由tau蛋白質組成的纖維纏結。人們認為這些團塊會破壞健康的神經元和連接它們的纖維。其他的遺傳因素可能使人們更容易患阿茲海默症。

• 血管性認知障礙：是第二最常見的認知障礙症類型，由於向大腦供血的血管受損所引起。血管問題可能引起中風或以其他方式損害大腦，例如損壞大腦白質中的纖維。最常見的症狀包括在排解問題、集中和組織方面上遇到困難，還有思考遲鈍。這些往往比記憶喪失更為明顯。

• 路易體認知障礙症：是較常見的進行性認知障礙類型。路易體是異常球狀蛋白質團塊，它在路易體認知障礙症、阿茲海默症和柏金遜症患者的大腦中發現。常見的病徵和症狀包括在睡眠中做出夢中的動作，產生視覺幻覺，以及集中和注意力的問題。其他跡象包括不協調或運動緩慢、震顫和僵硬（柏金遜症）。

• 額顳葉認知障礙：這是一組疾病，其特徵在於大腦額葉和顳葉中的連接和神經細胞出現破裂（退化）。這些區域通常與個性、行為和語言相關。常見症狀影響行為、個性、思考、判斷、語言和運動。

• 混合性認知障礙症：對80歲或以上認知障礙症患者的大腦的屍檢研究表明，許多人患有多種病因，如阿茲海默症、血管性認知障礙和路易體認知障礙。目前正在進行研究以確定混合性認知障礙如何影響症狀和治療。

「其他與認知障礙症有關的疾病」

• 亨廷頓氏病(Huntington's disease)：由基因突變引起，導致大腦和脊髓中的某些神經細胞逐漸減少。病徵和症狀包括思考和認知技能的嚴重下降，通常出現在30或40歲左右。

• 創傷性腦損傷(TBI)：通常是由重複的頭部創傷所引起。拳擊手、足球運動員或軍人等的人群可能會遇到TBI。根據受傷的大腦部分，這種情況可能導致認知障礙病徵和症狀，如抑鬱、暴怒、記憶喪失和言語表達困難。 TBI也可能導致柏金遜症。症狀有時會直到創傷後數年才出現。

• 克雅二氏病(Creutzfeldt-Jakob disease)：罕見的腦部疾病，通常發生在沒有已知風險因素的人群中，但可以遺傳。這種情況可能是由於朊毒體的感染性蛋白質的沉積，也可能是由於觸及患病者的大腦或神經系統組織引起的，例如角膜移植。這種致命疾病的病徵通常出現在60歲以後。

• 柏金遜症：許多患有柏金遜症的人最終會出現認知障礙症狀（柏金遜症認知障礙症）。

「類似認知障礙症症狀的可逆轉疾病」

治療可以逆轉一些導致認知障礙症或類似認知障礙症症狀的原因。它們包括：

• 感染和自體免疫系統疾病：類似認知障礙症的症狀可能是由病毒感染造成的腦炎或其他感染(例如:梅毒、HIV)所引起。另外,由身體免疫系統攻擊神經細胞引起的多發性硬化和其他疾病如紅斑狼瘡也會引起認知障礙症狀。

• 代謝問題和內分泌異常：患有甲狀腺疾病、低血糖（低血糖症）、鈉或鈣過少或過多，或有吸收維生素B-12問題的人都會出現類似認知障礙症狀或其他性情改變。

• 營養不足：沒有喝足夠的液體（脫水）；沒有得到足夠的硫胺素（維生素B-1），這在慢性酒精中毒患者中很常見；並且在飲食中沒有攝取足夠的維生素B-6和B-12、銅和維生素E缺乏也會引起認知障礙症狀。

• 藥物副作用：藥物的副作用、對藥物的反應或幾種藥物的相互作用可引起類似認知障礙症的症狀。

• 硬腦膜下血腫：大腦表面和大腦覆蓋物之間的出血，這在老年人跌倒後常見，可引起類似於認知障礙症的症狀。

• 中毒：接觸重金屬（如鉛）和其他毒物（如殺蟲劑）以及娛樂性藥物或重度使用酒精也可導致認知障礙症狀，通過治療可能會解決這些症狀。

• 腦部腫瘤：極少數情況下，認知障礙症可能是由腦腫瘤造成的損害所引起。

• 缺氧症：當器官組織沒有獲得足夠的氧氣時，就會發生缺氧情況。嚴重的睡眠呼吸暫停、哮喘、心臟病發作、一氧化碳中毒或其他原因，可能會出現缺氧症。

• 常壓腦積水：這種情況是由大腦中心室擴大所引起，可導致行走問題、排尿困難和記憶喪失。

「風險因素」

許多因素最終也可能導致認知障礙症。一些因素是不能改變的，如年齡。但某些可以降低你的風險。

無法改變的風險因素

• 年齡：隨著年齡的增長，風險會增加，特別是65歲以後。然而，認知障礙症不是衰老的正常一部分，認知障礙症也可能發生在年輕人身上。

• 家族史：有認知障礙症的家族史會讓你更容易患上認知障礙症。然而，許多有家族史的人從未出現症狀，而許多患者也沒有此家族史。 現時有測試來確定你是否存在某些基因突變。

• 唐氏綜合症：到了中年，許多患有唐氏綜合症的人會患上早發性阿茲海默症。

可以改變的風險因素

你可能能夠控制以下認知障礙症的風險因素：

• 飲食和運動：研究表明，缺乏運動會增加認知障礙症的風險。雖然沒有特定的飲食可以降低認知障礙風險，但與那些遵循富含農產品、全穀物、堅果和種子的地中海式飲食的人相比，飲食不健康的人患上認知障礙症的機率更高。

• 重酒精使用：如果你喝大量的酒，你可能會有更高的認知障礙風險。雖然一些研究表明適量的酒精可能具有保護作用，但結果不一致。中等量酒精與認知障礙風險之間的關係尚不清楚。

• 心血管風險因素：這些包括高血壓、高膽固醇，動脈壁脂肪積聚（動脈粥樣硬化）和肥胖。

• 抑鬱：雖然尚未得到充分了解，但晚年抑鬱症可能預示著認知障礙症的發展。

• 糖尿病：患有糖尿病可能會增加認知障礙症的風險，特別是控制不佳的情況下。

• 吸煙：吸煙可能會增加患認知障礙症和血管疾病的風險。

• 睡眠窒息症：打鼻鼾並且在睡覺時經常停止呼吸的人可能會有可逆的記憶喪失。

• 維生素和營養缺乏：低水平的維生素D、維生素B-6、維生素B-12和葉酸可能會增加你患認知障礙症的風險。

診斷認知障礙症及其類型是一項具有挑戰性的工作。當人們患有認知障礙症，會出現認知功能障礙並且喪失執行日常活動的能力，例如服用藥物、支付賬單和安全駕駛等。

 為了診斷認知障礙症的原因，醫生必須了解病人技能喪失的模式，並確定他仍然能夠做什麼。最近，生物標誌物可用於更準確地診斷阿茲海默症。

醫生將檢視你的病史和症狀，並進行體檢，也可能會向你的親近詢問你的症狀。沒有一項單一測試可以診斷認知障礙症，因此醫生可能會進行一系列有助於查明問題的測試，包括：

• 認知和神經心理學測試：評估你的思考和認知能力。一系列的測試會從各方面測量思維能力，如記憶、方向、推理和判斷、語言技能和注意力。

• 神經學評估：評估你的記憶力、語言、視覺感知、注意力、解難能力、運動、感官、平衡、反應和其他方面。

• 腦部掃描：CT或MRI掃描可以檢查出中風、出血、腫瘤或腦積水的證據。PET掃描可以顯示大腦活動的模式以及是否有澱粉樣蛋白（阿茲海默症的標誌）已沉積在大腦中。

• 實驗室測試：簡單的驗血可以檢測會影響大腦功能的身體問題，例如維生素B-12缺乏或甲狀腺功能低下。 有時會檢查脊髓液，確認是否有感染、炎症或某些退化性疾病。

• 精神病評估：精神專科醫生可以確定抑鬱症或其他精神健康狀況是否有影響你的症狀。

大多數類型的認知障礙症無法治癒，但有辦法控制症狀。

「藥物」

• 膽鹼酯酶抑製劑(Cholinesterase inhibitors)：包括多奈哌齊(donepezil) - Aricept，利凡斯的明(rivastigmine) - Exelon和加蘭他敏(galantamine) – Razadyne， 通過提高參與記憶和判斷的化學訊息傳遞的水平而起作用。雖然這些藥物主要用於治療阿茲海默症，但也可用於其他認知障礙症，包括血管性認知障礙、柏金遜症和路易體認知障礙。副作用可能包括噁心、嘔吐和腹瀉。其他可能的副作用包括心率減慢、昏厥和睡眠障礙。

• 美金剛：美金剛(Memantine) - Namenda通過調節谷氨酸(glutamate)的活動起作用，谷氨酸是另一種參與腦功能的化學訊息傳遞，例如學習和記憶。在某些情況下，美金剛處方含有膽鹼酯酶抑製劑。美金剛的常見副作用是頭暈。

• 其他藥物：醫生可能會處方藥物來治療你的其他症狀或病況，如抑鬱症、睡眠障礙、幻覺、柏金遜症或躁動。

「非藥物療法」

最初可能會使用非藥物方法來治療某幾種認知障礙症狀和行為問題，例如：

• 職業治療：職業治療師可以向你展示如何讓家居更安全並教授應對行為。目的是防止跌倒等事故、管理行為及為認知障礙症的日趨嚴重做好準備。

• 改動環境：減少雜亂和噪音可以使認知障礙症患者更容易集中注意力和活動。你可能需要隱藏有機會威脅安全的物件，例如刀具和車鑰匙。如果認知障礙症患者漫無目的地徘徊，監測系統可以提醒你。

• 簡化任務：將任務分解為更簡單的步驟，並專注於成功，而不是失敗。有了準則和常規也有助於減少認知障礙症患者的困惑。

「改善生活習慣」

 應對認知障礙症

隨著時間的推移，認知障礙症狀和行為問題將會惡化。照顧者可會嘗試以下建議：

• 加強溝通：與患者交談時，保持有眼神接觸。用簡單的句子慢慢說話，不要急於回應。一次只提出一個想法或指示。使用手勢和提示，例如指向對象物件。

• 鼓勵運動：運動對認知障礙症患者的主要好處包括提高力量、改善平衡和心血管健康，也可能有助於控制煩躁不安等症狀。越來越多的證據表明，運動還可以保護大腦免受認知障礙症的侵害，特別是與健康飲食和心血管疾病風險因素治療互相結合時。體育活動亦可能會減緩阿茲海默症患者思維受損的速度，並可減輕抑鬱症的症狀。

• 參與活動：計劃認知障礙症患者喜歡和可以做的活動。跳舞、繪畫、園藝、烹飪、唱歌和其他活動可以很有趣，也可以幫助你與患者的聯繫，幫助他們專注於他們仍然可以做的事情。

• 建立夜間規則：患者晚上的行為往往會更糟。嘗試建立睡前的規則 - 遠離電視、餐桌清理和家庭成員活動的噪音。在睡房、走廊和浴室中保持夜間燈光，以防止迷失方向。此外，限制攝取咖啡因、不要午睡和在白天運動可能會減輕夜間的不安。

• 保留日曆：日曆可以幫助患者記住即將發生的事件、日常活動和藥物時間安排。考慮與患者分享你的日曆。

• 規劃未來：與患者一起制定計劃，同時他或她能夠參與確定未來護理的目標。支持小組、法律顧問、家庭成員和其他人可能可以提供幫助。此外，你需要考慮財務和法律問題、安全和日常生活關注，以及長期護理選擇。

替代治療

現時已經在為認知障礙症患者研究了好幾種膳食補充劑、草藥和治療方法。但目前還沒有令人信服的證據證明這些有用。

在考慮服用膳食補充劑、維生素或草藥時要小心，特別是如果你正在服用其他藥物。因為這些方法不受監管，而且其功效的主張並非基於科學研究。

雖然一些研究表明維生素E補充劑可能對阿茲海默症有幫助，但證據並不令人信服，而且大劑量服可能會帶來風險。目前不建議補充維生素E，但建議通過堅果等食物在飲食中添加維生素E來促進大腦健康。

其他療法

以下技巧可能有助於減少認知障礙症患者的躁動並且促進放鬆。

• 音樂療法：包括聽舒緩的音樂。

• 輕度運動

• 觀看家庭成員的視頻

• 寵物療法：透過動物如狗的探訪，以促進改善認知障礙症患者的情緒和行為。

• 芳香療法：使用芳香植物油。

• 按摩療法

• 藝術療法：涉及創造藝術，專注於過程而不是結果。

認知障礙症可以影響許多身體系統從而影響機能。認知障礙症可導致：

• 營養不良：許多患者終究會減少或停止進食，影響他們的營養攝入量。最終他們可能無法咀嚼和吞嚥。

• 肺炎：吞嚥困難會增加窒息或將食物吸入肺部的風險，從而阻塞呼吸並導致肺炎。

• 無法自我護理：隨著認知障礙症的惡化，它可以干擾日常自理行為，例如洗澡、穿衣、梳理頭髮、刷牙、自行上廁所，和準確服用藥物。

• 個人安全問題：一些日常情況可能會給患者帶來安全問題，包括駕車、煮食和獨自行走。

• 死亡：晚期認知障礙症會導致昏迷和死亡，通常來自感染。

現時還沒有明確的方法來預防認知障礙症，但你可以採取可能有所幫助的措施。目前需要進行更多研究，但進行以下活動可能是有益的：

• 保持思維活躍：多進行精神刺激的活動，如閱讀、解決謎題和玩文字遊戲，以及記憶訓練，以延緩認知障礙症的發作並減少其影響。

• 身體和社交活躍：身體活動和社交互動可能可以延緩認知障礙症的發作並減輕其症狀。應做多點運動並將目標確立為每週運動150分鐘。

• 戒煙：一些研究表明，中年及以後吸煙可能會增加認知障礙症和血管疾病的風險。戒煙可能會降低你的風險並改善你的健康狀況。

• 吸收足夠的維生素：一些研究表明血液中維生素D水平低的人更容易患阿茲海默症和其他形式的認知障礙症。你可以通過某些食物、補充劑和接觸陽光來獲得維生素D。每日服用複合維生素B群和維生素C也可能有所幫助。

• 管理心血管風險因素：治療高血壓、高膽固醇、糖尿病和高體重指數（BMI）。高血壓可能會導致某些類型認知障礙症的風險增加。

• 治療健康問題：如果你出現聽力喪失、抑鬱或焦慮，請諮詢你的醫生。

• 保持健康的飲食：飲食方法如地中海飲食，富含水果、蔬菜、全穀物和omega-3脂肪酸(在某些魚類和堅果中常見的)，可能會促進健康，也可以改善心血管健康，這可能有助於降低認知障礙症的風險。每星期嘗試吃三次像三文魚等富含脂肪的魚，以及每天吃少量堅果，特別是杏仁和核桃 。

• 有高質量的睡眠：養成良好的睡眠習慣，如果你大聲打鼾或在睡眠期間停止呼吸或喘息，請與你的醫生傾談。

如果你對認知障礙症有疑慮，首先最有可能將是看你的家庭醫生。或者你可能會被轉介給接受神經科專科醫生。這裡有一些信息可以幫助你為預約做好準備。

「與醫生見面前你可以做什麼？」

當你進行預約時，詢問是否有任何需要提前完成的事情，例如在某些測試之前禁食。 列出：

• 症狀：包括可能與你安排預約的原因無關的任何症狀

• 關鍵的個人信息：包括任何重大壓力或最近的生活變化和家庭病史

• 你服用的所有藥物：包括維生素和補充劑，以及劑量

• 想詢問醫生的問題

即使在認知障礙症的早期階段，最好帶一位家庭成員，朋友或照顧者幫助你記着你所獲得的信息。

「如果被確診，應詢問醫生哪些問題？」

對於認知障礙症，詢問醫生的基本問題包括：

• 什麼可能導致我的症狀？

• 我的症狀還有其他可能的原因嗎？

• 我需要進行哪些測試？

• 病情可能是暫時的還是長期的？

• 什麼是最好的行動方案？

• 你建議的主要方法有哪些替代方案嗎？

• 如何一起管理認知障礙症和其他健康問題？

• 有沒有小冊子或其他印刷材料可以給我取閱？ 你有什麼推薦網站嗎？

不要猶豫，提出其他問題。

「醫生可能會問甚麼？」

醫生可能會提出問題，例如：

• 你的症狀從什麼時候開始？

• 症狀是連續的還是偶爾的？

• 症狀有多嚴重？

• 如果有的話，什麼似乎可以改善你的症狀？

• 如果有的話，什麼似乎會惡化你的症狀？

• 這些症狀如何干擾你的生活？

「我應如何應對此病症？」

知悉自己的認知障礙症診斷可能會令你感到震驚。需要考慮許多細節，以確保你和身邊的人盡可能地準備好處理不可預測和發展的情況。

護理和支持病患者

幫助自己應對疾病，建議：

• 盡可能多地了解記憶喪失、認知障礙症和阿茲海默症

• 在日記中寫下你的感受

• 加入本地支持小組

• 找尋個人或家庭諮詢

• 與可以幫助你滿足你精神需求的人交談

• 保持活躍和積極參與，多做志願工作和運動，並參加有為記憶喪失者舉辦的活動

• 花時間與朋友和家人在一起

• 參與具有類似經歷的人的小組

• 找到表達自己的新方式，例如通過繪畫、唱歌或寫作

• 向你信任的人委派決策幫助

幫助認知障礙症患者

你可以通過傾聽幫助一個人來應對這種疾病，讓他們保證他或她仍然可以享受生活，保持正面和積極，並盡力幫助他保持尊嚴和自尊。

支持照顧者

為認知障礙症患者提供護理對身體和情感的負擔需求很大。憤怒和內疚、沮喪和自卑、憂慮、悲傷和在社會中孤立的感覺很常見。如果你是認知障礙症病患者的照顧者，請：

• 盡可能多了解這種疾病並參與照顧者教育計劃

• 了解你所在社區的支持性服務，例如臨時護理或成人護理，讓你可預定時間休息

• 向朋友或其他家庭成員尋求幫助

• 照顧你的身體、情緒和精神健康

• 詢問醫生、社工和與照顧你的親人有關的其他問題

• 加入支持小組