貧血

貧血主要是因為血液中沒有足夠的紅血球。例如：

•  身體本身沒有足夠的紅血球
• 大量失血導致紅血球流失的速度超過補充紅血球的速度
• 身體的缺陷會破壞紅血球

「紅血球有什麼作用呢?」

 身體會產生三種類型的血細胞，白血球是用來對抗感染的，血小板則可以幫助血液凝成塊狀，而紅血球是攜帶氧氣，進入身體各處。

 紅血球含有血紅蛋白，一種富含鐵的蛋白質，使血液呈現紅色。血紅蛋白使紅血球能夠將氧氣從肺部輸送到身體的各個部位，並將身體其他部位的二氧化碳輸送到肺部呼出。

大多數血細胞，包括紅血球，都是在骨髓中定期產生，就是在許多大骨頭腔內發現的海綿狀物質。為了製造血紅蛋白和紅血球，身體需要吸收食物中的鐵、維生素B12、葉酸和其他營養成分。

「貧血有哪些類型呢?」

 不同類型的貧血及其原因包括：

•  缺鐵性貧血：最常見的貧血類型，由於體內缺鐵而引起，因為骨髓需要鐵來製造血紅蛋白，當身體的鐵不足時，便不能產生足夠的血紅蛋白給紅血球，因而引起缺鐵性貧血。
  這最常發生在孕婦身上。另外，它也可以是因失血過多引起的，例如大量月經出血、腸胃潰瘍、癌症及經常使用一些非處方止痛藥，例如阿司匹靈(aspirin)，也會增加貧血的風險。
• 維生素缺乏性貧血：除了鐵，身體還需要葉酸和維生素B12來產生足夠而且健康的紅血球。如果飲食中缺乏這些和其他關鍵的營養素，便會導致紅血球的生成減少。
  此外，有些人可能已攝取足夠的維生素B12，但他們的身體卻無法處理這種維生素，這也會導致維生素缺乏性貧血，也稱為惡性貧血。
• 慢性病貧血：某些疾病，如癌症、愛滋病、類風濕性關節炎、腎臟疾病、克隆氏病和其他慢性炎症性疾病，都可能會干擾紅血球的生成，因而引致貧血。
• 再生障礙性貧血：當身體未能產生足夠的紅血球時，就會出現這種罕見同時會危及生命的貧血。其他因素包括由感染疾病、某些藥物、自身免疫性疾病和接觸有毒化學物質引起。
• 與骨髓疾病相關的貧血：疾病如白血病和骨髓纖維化，可透過影響骨髓生成血液而導致貧血。這些類型的癌症或癌症似的疾病帶來的影響，可以是輕微甚至是危及生命的。
• 溶血性貧血：當紅血球被破壞的速度快過骨髓補充紅血球的速度，就會導致這類貧血。某些血液疾病也會增加紅血球的破壞，這當中可能是因為遺傳了溶血性貧血，也可以是後天因素引起的。
• 鐮刀型貧血：遺傳性溶血性貧血，遺傳性且有時會很嚴重。它是由血紅蛋白的先天缺陷引起的，迫使紅血球呈現異常的新月形（鐮刀形），這些不規則的血細胞會過早死亡，因而導致紅血球長期出現短缺情況。
• 其他貧血：其他幾種形式的貧血，還有地中海貧血和瘧疾貧血。

「哪些因素會增加貧血的風險呢?」

•  缺乏某些維生素的飲食：飲食中缺乏鐵、維生素B12和葉酸。
• 腸道疾病：影響小腸中營養素的吸收，例如克隆氏病和乳糜腹瀉。
• 月經：月經會導致紅血球的流失，故一般而言，未經歷更年期的女性，患缺鐵性貧血的風險會比男性和絕經後的女性高。
• 懷孕：如果在懷孕期間沒有服用葉酸等多種維生素，那麼患貧血的風險也會增加。
• 慢性病：患有癌症、腎功能衰竭或其他慢性疾病，可導致紅血球短缺。
  自身免疫相關的疾病或其他慢性疾病引起的慢性失血會耗盡體內的鐵儲備，會導致缺鐵性貧血。
• 家族史：家人有遺傳性貧血病史，例如鐮刀形貧血。
• 其他因素：某些感染、血液疾病和自身免疫性疾病、酒精中毒、接觸有毒化學品以及曾使用某些藥物可能會影響紅血球的生成。
• 年齡：65歲以上的人患貧血的機會很高。

醫生診斷貧血，可能會詢問你的醫療和家族病史、進行體檢及以下檢查：

•  全血細胞計數（CBC）：計算血液樣本中的血細胞數量。對於貧血，醫生需要知道血液中含有的紅血球（血細胞比容）和血液中的血紅蛋白水平。
  正常成人血細胞比容值會有點不同，但男性一般在40％至52％之間，女性為35％至47％。正常成人血紅蛋白值通常為男性每分升14至18克，女性每分升12至16克。
• 確定紅血球大小和形狀的測試 (PBS)：檢查你的一些紅血球是否有異常的大小、形狀和顏色。
• 額外診斷測試：如果你被診斷有貧血，醫生可能會要求進行額外的檢查以確定其根本原因。例如，缺鐵性貧血可以是由潰瘍、結腸中的良性息肉、結腸癌、腫瘤或腎臟問題引起的慢性出血。偶爾，可能需要研究骨髓樣本來診斷貧血。

貧血治療取決於成因。

•  缺鐵性貧血：通常包括服用鐵補充劑和改變飲食。如果缺鐵的根本原因是血液流失 - 除了月經外，必須找到並停止出血的來源，這可能涉及手術。
• 維生素缺乏性貧血：治療葉酸和B-12缺乏症涉及膳食補充劑和增加飲食中的這些營養素。
  如果你的消化系統難以從你吃的食物中吸收維生素B-12，你可能需要維生素B-12注射。首先，你可能每隔一天都要注射一次。最終，你只需要每個月一次注射，這可能會持續一生，具體取決於你的情況。
• 慢性病貧血：沒有具體的治療方法。醫生專注於治療潛在的疾病。如果症狀變得嚴重，輸血或注射合成促紅血球生成素（一種通常由腎臟產生的激素）可能有助於刺激紅血球生成並緩解疲勞。
• 再生障礙性貧血：治療可能包括輸血以提高紅血球水平。如果你的骨髓有問題並且無法製造健康的血細胞，你可能需要進行骨髓移植。
• 與骨髓疾病相關的貧血：治療這些各種疾病可包括藥物治療、化療或骨髓移植。
• 溶血性貧血：管理溶血性貧血包括避免服用有懷疑的藥物、治療相關感染和服用抑制免疫系統的藥物，這可能會攻擊你的紅血球。
  根據貧血的嚴重程度，可能需要輸血或血漿置換。血漿去除術是一種血液過濾程序。在某些情況下，去除脾臟可能會有所幫助。
• 鐮狀細胞性貧血：治療可能包括給予氧氣、緩解疼痛的藥物，以及口服和靜脈輸液，以減輕疼痛和預防併發症。醫生也可能建議輸血、補充葉酸和抗生素。
  在某些情況下，骨髓移植可能是一種有效的治療方法。一種名為羥基脲(hydroxyurea) – Droxia、Hydrea的抗癌藥物也被用於治療鐮狀細胞性貧血。
• 地中海貧血：這種貧血可以通過輸血、葉酸補充劑、藥物治療、脾臟切除術或血液和骨髓幹細胞移植治療。

如果不治療，貧血會導致許多健康問題，例如：

•  嚴重的疲勞：當貧血嚴重時，可能會感到疲倦，無法完成日常工作。
• 妊娠併發症：患有葉酸缺乏性貧血的孕婦會更容易出現併發症，例如早產。
• 心臟問題：貧血可導致心跳加快或不規律（心律不整）。當患有貧血時，心臟必須抽出更多血液來彌補血液中缺氧的情況，這會導致心臟擴大或心臟衰竭。
• 死亡：一些遺傳性貧血，如鐮刀形貧血，是很嚴重的，或會出現危及生命的併發症。如果在短時間內失去大量血液，可導致嚴重的貧血，並且可能致命。

「多吃富含維生素的飲食」

 許多類型的貧血都無法預防。但是，通過飲食攝取各種維生素和營養素，可以避免缺鐵性貧血和維生素缺乏性貧血，例如：

•  鐵：富含鐵的食物包括牛肉和其他肉類、豆類、扁豆、加強鐵質的穀物、深綠色葉類蔬菜和乾果。
• 葉酸：這種營養素及其合成形式的葉酸可以在水果和果汁、深綠色葉類蔬菜、青豆、腰豆、花生和富含穀物的產品中找到，例如麵包、穀物、麵食和米飯。
• 維生素B12：富含維生素B12的食物包括肉類、乳製品、加強鐵質的穀物和豆製品。
• 維生素C：富含維生素C的食物包括柑橘類水果和果汁、辣椒、西蘭花、蕃茄、甜瓜和士多啤梨。這些食物均有助於增加鐵的吸收。

「考慮多種維生素補充劑」

 如果你擔心你的飲食中是否攝取足夠的維生素，可向你的醫生查詢，再決定是否需要服用多種維生素補充劑。

「考慮遺傳諮詢」

 如果有遺傳性貧血的家族史，例如鐮刀形貧血或地中海貧血，可以透過諮詢醫生及遺傳諮詢師，了解相關風險以及自己會否將這些風險遺傳給下一代。

「預防瘧疾」

 貧血有機會是瘧疾的併發症。若計劃前往瘧疾流行的地方，應事先與醫生討論服用預防性藥物的問題。在瘧疾流行的地區，應注意預防蚊叮蟲咬，例如使用經殺蟲劑處理的蚊帳。

如果你長期疲勞或有其他令你擔心的病徵或症狀，請與你的家庭醫生預約。你有可能會將會被轉介給治療血液疾病、心臟病或消化系統的專科醫生。

 這裡有一些信息可以幫助你為預約做好準備。

「與醫生見面前你可以做什麼？」

 在你預約之前列出以下內容：

•  你的症狀和持續時間
• 關鍵的個人信息：包括任何重大壓力，植入醫療設備，暴露於毒素或化學品，以及最近的生活變化
• 你服用的所有藥物：包括維生素和補充劑，以及劑量

「如果被確診，應詢問醫生哪些問題？」

 對於貧血，詢問你的醫生的一些基本問題包括：

•  我的症狀最可能的原因是什麼？
• 還有其他可能的原因嗎？
• 我需要進行任何測試嗎？
• 我的貧血可能是暫時的還是長期的？
• 我有哪些治療方法？你建議採取哪種治療方法？
• 治療會有什麼副作用？
• 我有其他健康問題，我怎樣才能最好地一同處理它們？
• 我是否需要遵守任何飲食限制？
• 我是否需要在飲食中添加任何食物？我多久需要吃這些食物？
• 有小冊子或其他印刷品可給我取閱嗎？你有什麼推薦的網站嗎？

「醫生可能會問甚麼？」

•  你什麼時候開始出現這些症狀？
• 你的症狀是反覆出現還是不變？
• 你的症狀有多嚴重？
• 有什麼似乎可以改善你的症狀嗎？
• 有什麼似乎會惡化你的症狀嗎？
• 你是素食主義者嗎？
• 你一天吃多少份水果和蔬菜？
• 你有飲酒習慣嗎？如有，你多經常飲酒？
• 你有吸煙習慣嗎？
• 你最近有多次捐血嗎？