跛行

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跛行是因往肌肉的血液流量太少而引起的疼痛,通常發生在運動期間。這種情況通常會影響腿部的血管,但跛行也會影響手臂。

 

跛行有時稱為間歇性跛行,因為起初,你可能只會在運動時才會疼痛,休息時就疼痛消退。但是隨著跛行加劇,即使在休息時,也會感到疼痛。

 

儘管跛行有時被認為是一種疾病,但從技術上講,跛行是一種疾病的症狀。跛行通常是周圍動脈疾病的症狀,這是一個潛在的嚴重但可治療的循環問題,當中向腿或手臂供血的血管變窄,限制了血液流動。

 

幸運的是,通過治療和保持健康的生活方式,可以減輕疼痛,增加活動能力並防止組織受損。

跛行的症狀包括:

  • 運動時疼痛:腳、小腿、大腿或臀部可能會感到疼痛或不適,具體取決於動脈狹窄或受損的位置。跛行也會發生在手臂上,儘管這種情況不太常見。
  • 間歇性疼痛:當進行較少強度的活動時,疼痛可能會反反覆覆。
  • 休息時疼痛:隨著病情的發展,即使坐下或躺下,雙腿也會感到疼痛。
  • 皮膚變色或潰瘍:如果血流嚴重減少,腳趾或手指可能會發紫或冰冷。小腿、腳、腳趾、手臂或手指上還可能出現潰瘍。

 

其他可能的症狀包括:

  • 疼痛或灼熱感
  • 腿或手臂無力

「動脈粥樣硬化或周圍動脈疾病」

跛行通常是周圍動脈疾病的症狀。在周圍動脈疾病中,通常是由於動脈粥樣硬化而導致向四肢供血的動脈受損。動脈粥樣硬化可在任何動脈中逐漸形成,尤其是心臟中的動脈。當動脈粥樣硬化影響手臂和腿部時,就稱為周圍動脈疾病。

 

動脈粥樣硬化使動脈變窄,並使它們變得越來越硬。那是因為動脈被脂肪、膽固醇和其他斑塊物質阻塞。這些斑塊可使動脈狹窄,限制了血液的流動。你感到疼痛是因為腿部肌肉沒有得到足夠的含氧血液。氧氣是肌肉收縮所需的能量。

 

「其他原因」

動脈粥樣硬化不是導致跛行症狀的唯一可能原因。需要考慮的與其有類似症狀的其他疾病包括:

  • 脊椎狹窄
  • 周圍神經病變
  • 某些肌肉骨骼疾病
  • 深靜脈血栓

 

「風險因素」

跛行的風險因素與動脈粥樣硬化的風險因素相同,包括:

  • 吸煙
  • 高膽固醇
  • 高血壓
  • 肥胖,體重指數(BMI)超過30
  • 糖尿病
  • 慢性腎病
  • 年齡超過70歲
  • 年齡超過50歲的吸煙者或糖尿病患者     
  • 有動脈粥樣硬化、周圍動脈疾病或跛行的家族病史

跛行可能無法診斷,因為許多人認為疼痛是衰老中不可避免的部分。有些人會降低活動量以避免疼痛。然而,用於診斷跛行或周圍動脈疾病的測試通常是非侵入性的,包括檢查症狀,身體檢查,評估患肢上的皮膚,和測試血流。獲得正確的診斷後對症下藥,可以讓你重新恢復活躍的生活。

 

用於診斷跛行的一些常見測試包括:

  • 檢查手掌和腳部的脈搏:以評估四肢的血流。
  • 運動測試:以確定在無痛的情況下可行走的最遠距離。
  • 腳踝臂指數:用於比較腳踝與手臂的血壓。
  • 多普勒超聲波:可監測受影響區域的血流。
  • 磁力共振造影(MRI)或電腦斷層(CT)掃描:以顯示血管是否因斑塊而狹窄。
  • 分段血壓測量:手臂或腿上不同區域的一系列血壓測量,有助於確定動脈受損的程度和位置。

 

腿部疼痛可能是由於其他問題引起的,例如脊椎、關節或肌肉問題或其他血管疾病。醫生可以根據你的症狀、病史、體格檢查和適當的檢查進行診斷。

跛行和周圍動脈疾病的治療可以幫助防止情況惡化並減輕症狀。生活方式改變,例如戒煙和定期運動,通常是治療跛行的第一步。

 

「改變生活方式」

損害動脈的斑塊通常是不健康的生活方式和習慣造成的。因此,治療的關鍵部分是停止任何不健康的習慣並養成健康的習慣。

 

如果你患有跛行或周圍動脈疾病,請確保:

 

  • 不要吸煙:吸煙是周圍動脈疾病形成和惡化的最主要風險因素。吸煙增加了最終需要截肢甚至死亡的機會。除不要吸煙外,你也要避免二手煙。

 

  • 運動:運動有助於調節肌肉,使它們更有效地利用氧氣。因此,即使肌肉得到的氧氣減少,它們也可以更有效利用自己的氧氣,最終可以減輕運動時的痛苦。你的醫療團隊可以幫助制定有監督的運動計劃,使你逐漸增加無痛行走的距離並增加整體的活動能力。

 

  • 了解並控制膽固醇水平:如果你的膽固醇水平超過目標的水平,醫生可能會建議你服用藥物以使它們達到適當的水平。膳食計劃包括各種低脂肪的食物,強調進食水果、蔬菜、穀物和豆類,也可以提供幫助。結合運動和健康的飲食可以幫助控制血壓和膽固醇水平,這兩者都可能導致動脈粥樣硬化。

 

  • 控制血糖:糖尿病是跛行的主要風險因素,因此控制血糖水平非常重要。預防糖尿病或控制病情對於避免跛行亦是至關重要,尤其是在血糖異常或處於糖尿病前期的情況下。

 

  • 避免某些藥物:不要使用會導致血管收縮的藥物。非處方藥中許多鼻竇和感冒藥都含有偽麻黃鹼(Pseudoephedrine),該偽麻黃鹼已知會收縮血管。詢問醫生你是否還需要避免使用其他藥物。

 

  • 避免腳和腿部的受傷:血流減少會增加受傷併發症的風險。如果你參加可能導致受傷的活動或工作,請選擇合適的鞋子,以保護雙腳。

 

  • 雙腿置於心臟水平以下:這樣做可以幫助改善腳部的循環。為了在晚上保持血液向雙腿和雙腿的正常流動,床頭抬高4到6英寸會有幫助。



如果實施以上有助改善血液流動的方法和採用更健康生活方式後,跛行症狀仍然沒有改善,則醫生可能會建議其他治療方案,包括:

 

「藥物」

  • 防止血栓的藥物:醫生可能會建議服用阿司匹靈(Aspirin)以減少血栓的機會。
  • 防止血液凝結的藥物:藥物例如氯吡格雷(Clopidogrel) - Plavix、雙嘧達莫(Dipyridamole) - Persantine和噻氯匹定(Tticlopidine),有助防止血液凝成結塊。
  • 改善血液流動的藥物:西洛他唑片(Cilostazol) - Pletal可能有助於改善血液流動並減輕症狀。如果你不能服用西洛他唑或它未能改善你的症狀,醫生可能建議你嘗試使用己酮可可鹼(Pentoxifylline) - Trental。
  • 降膽固醇藥物:如果認為是由於動脈粥樣硬化而引起阻塞,醫生很有可能還會開一種名為他汀類(Statin) 的降膽固醇藥物以降低膽固醇。

 

「手術」

  • 血管成形術:跛行和周圍動脈疾病較嚴重的情況可能需要進行血管成形術。該程序使用一條狹小的導管穿過血管,在導管的末端有一個可充氣的氣球,可擴大受損的動脈,從而幫助改善血液循環。一旦動脈擴寬,醫生可能會在動脈中放置一個小的金屬或塑料網狀管(支架)以保持其打開。
  • 血管手術:醫生可能建議你進行手術,以從身體的另一部分獲取健康的血管,以更換導致跛行的血管。這允許血液在阻塞或狹窄的動脈附近流動。

 

醫生可能還會建議綜合治療,例如藥物和血管成形術。

 

「替代療法」

沒有任何其他替代療法證實對跛行有效。

 

有幾項療法的結果參差不齊,在某些研究中證明是有益的,但在其他研究中卻沒有顯示出益處。這些包括:

  • 銀杏
  • 丙酰基左旋肉鹼 (Propionyl-L-carnitine)

 

其他方法包括:

  • L-arginine:這似乎有助於緩解跛行症狀。
  • 維生素E和omega-3脂肪酸:這些也被建議用於跛行治療,但是在臨床試驗中研究時,這些治療並不能緩解症狀。

在極端情況下,腿部或手臂的循環可能很有限,以至於:

  • 即使不運動時也會感到疼痛

  • 腿部或手臂摸上去可能很冰冷

 

嚴重的周圍動脈疾病可導致:

  • 皮膚的損傷和潰瘍癒合不良

  • 因傷口和潰瘍會導致壞疽並需要截肢

預防跛行的最佳方法是保持健康的生活方式。這意味著:

  • 吸煙者要戒煙
  • 糖尿病患者要控制血糖
  • 經常運動
  • 降低膽固醇和血壓水平(如有必要)
  • 進食低飽和脂肪的食物
  • 保持健康的體重

如果運動時腿或手臂有疼痛感,請諮詢醫生。如果不及時治療,跛行和周圍動脈疾病會降低你的生活質素,並可能會導致危及生命的併發症。跛行可能會限制你參加社交和休閒活動,和減低你工作以及運動的能力。

 

你可能會先去看家庭醫生。但是,你可能會隨後被轉介給心臟專科或血管外科醫生。

 

因為見醫生的時間可能很簡短,而且經常要討論很多事情,所以建議做好充分準備。以下是一些信息,可幫助你為預約做好準備。

 

「與醫生見面前你可以做什麼?」

  • 寫下你的任何症狀:包括可能與你安排預約的原因無關的任何症狀。
  • 寫下關鍵的個人信息:包括任何主要壓力或最近的生活變化。
  • 列出你正在服用的所有藥物:包括     維生素或補充劑,以及服用劑量。
  • 請家人或朋友陪同:有時可能很難記住就診期間獲得的所有信息。陪伴你的人可能會記住你遺漏或忘記的事物。
  • 寫下問題:詢問醫生。

 

「如果被確診,應詢問醫生哪些問題?」

你與醫生見面的時間可能有限,因此準備問題清單可以幫助你充分利用時間。如果擔心時間不夠,請從最重要到最不重要列出你的問題。對於跛行,要向醫生詢問的一些基本問題包括:

  • 我的症狀最可能的原因是什麼?
  • 我需要做哪些測試?
  • 這種情況是暫時的還是長期的?
  • 有哪些治療方法,你推薦哪些?
  • 哪些生活方式的改變會對我有幫助?
  • 如果需要藥物治療,可能會有哪些副作用?
  • 我還有其他健康問題,我應如何最好地一起管理它們?
  • 我需要遵守哪些限制?
  • 你開給我的藥物是否有其他通用替代品?
  • 有沒有可以給我取閱的小冊子或其他印刷資料? 你建議瀏覽哪些相關的網站?

除了你準備向醫生詢問的問題外,在就診期間請隨時詢問其他問題。

 

「醫生可能會問甚麼?」

你的醫生可能會問你幾個問題。準備好回答可能會留出時間來處理你想花更多時間了解的問題。你的醫生可能會問:

  • 你什麼時候開始出現症狀?
  • 運動時和休息時有疼痛嗎?
  • 以1到10級,你會如何評級你的疼痛?
  • 有沒有什麼可以改善你的症狀,例如停止運動?
  • 你是否需要坐下來緩解症狀,或者停下來站在一處可以緩解症狀?
  • 什麼會加劇你的症狀?

 

「我應如何應對此病症?」

得知疼痛的原因是血管狹窄,可能會令人感到恐懼。盡量了解導致跛行的原因可以讓你較好的掌握,並且可確切地知道應該採取哪些步驟來減輕疼痛。

 

有些人還發現與經歷同樣事情的其他人交談很有幫助。在支持小組中,你可能會得到鼓勵、建議,甚至可能找到一起運動的夥伴。請詢問你的醫生,關於你所在地區是否有任何支持小組。

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