關節炎

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關節炎是一個或多個關節的腫脹和壓痛。關節炎的主要症狀是關節疼痛和僵硬,通常隨著年齡的增長而惡化。最常見的關節炎類型是骨關節炎和類風濕關節炎。

 

骨關節炎會導致軟骨破裂,軟骨是堅硬、光滑的組織,覆蓋形成關節的骨頭的末端。類風濕關節炎是一種疾病,其中免疫系統從關節內膜開始攻擊關節。

 

當血液中尿酸過多時會形成尿酸晶體,會導致痛風。感染或潛在疾病,例如銀屑病(牛皮癬)或狼瘡,可引起其他類型的關節炎。

 

治療方法因關節炎類型而異。關節炎治療的主要目標是減輕症狀並改善生活質素。

關節炎最常見的病徵和症狀都是涉及關節。視乎關節炎的類型,病徵和症狀可能包括:

  • 疼痛
  • 腫脹
  • 發紅
  • 運動範圍減小

「關節炎的類型」

不同類型的關節炎以不同的方式損害關節。關節炎的兩種主要類型分別是:

  • 骨關節炎
  • 類風濕關節炎

 

其他類型的關節炎包括:

  • 強直性脊柱炎
  • 痛風
  • 關節感染
  • 幼年特發性關節炎
  • 銀屑病關節炎
  • 反應性關節炎
  • 化膿性關節炎
  • 拇指關節炎

「骨關節炎」

最常見的關節炎類型是骨關節炎,涉及關節軟骨(形成關節的骨頭末端的堅硬、光滑的塗層)的磨損。軟骨可以緩衝骨頭的末端並使關節運動幾乎無摩擦的,但是嚴重的軟骨磨損會導致骨頭直接在骨頭上磨擦,因而導致疼痛和運動受限。這種磨損可能會持續多年,或者會因關節受傷或感染而加速。

 

骨關節炎也影響整個關節。它引起骨骼的變化和結締組織的退化,結締組織將肌肉附著在骨骼上並使關節保持在一起。它還會引起關節內膜發炎。

 

「類風濕關節炎」

在類風濕性關節炎中,人體的免疫系統會襲擊關節囊的內膜,關節囊是一種堅韌的膜,包裹著所有關節部位。該內膜(滑膜)因此發炎腫脹。疾病過程最終可能破壞關節內的軟骨和骨骼。

 

「風險因素」

關節炎的風險因素包括:

  • 家族史:某些類型的關節炎在家族中發生,因此,如果你的父母或兄弟姐妹患有這種疾病,你可能更容易患上關節炎。你的基因使你更容易受到可能引發關節炎的環境因素的影響。
  • 年齡:隨著年齡的增長,多種類型的關節炎(包括骨關節炎、類風濕關節炎和痛風)的風險會增加。
  • 性別:女性比男性更容易患上類風濕關節炎,而患有痛風(另一種關節炎)的大多數人是男性。
  • 以前的關節受傷:關節曾受傷的人,也許是在運動時受傷,更有可能最終在該關節發展成關節炎。
  • 肥胖:過重的體重會給關節帶來壓力,尤其是膝蓋、臀部和脊椎。肥胖者患關節炎的風險更高。

身體檢查期間,醫生將檢查你的關節是否腫脹、發紅和發熱。他還會了解你如何正常地活動關節。

 

視乎懷疑的關節炎類型,你的醫生可能會建議以下某些檢查。

 

「實驗室檢測」

對不同類型體液的分析可以幫助查明你可能患有的關節炎類型。通常分析的液體包括血液、尿液和關節液。為了獲得關節液的樣本,醫生會清潔並麻醉該區域,然後將針頭插入關節空間以抽出一些液體。

 

「成像檢查」

這些類型的測試可以檢測出可能引起症狀的關節內問題。包括:

  • X光:使用低水平的輻射來檢查骨骼,可以顯示軟骨損失、骨骼損傷和骨刺。X光可能無法揭示早期的關節炎損害,但通常用於追查病情的惡化程度。
  • 電腦斷層(CT)掃描:CT掃描儀從許多不同角度拍攝X光,並結合信息以創建內部結構的橫截面圖。CT可以可視化骨骼和周圍的軟組織。
  • 磁力共振造影(MRI):MRI將無線電波與強磁場結合在一起,可以產生更詳細的軟組織橫截面圖像,例如軟骨、肌腱和韌帶。
  • 超聲波:使用高頻聲波對關節附近的軟組織(滑囊)、軟骨和含液體的結構構成圖片。超聲也可用於引導針頭放置以進行關節抽吸和注射。

關節炎的治療重點在於緩解症狀和改善關節功能。在確定最適合的方法之前,你可能需要嘗試幾種不同的方法或方法的組合。

 

「藥物治療」

用於治療關節炎的藥物因關節炎的類型而異。常用的關節炎藥物包括:

 

  • 止痛藥:這些藥物有助於減輕疼痛,但對炎症沒有影響。非處方藥包括對乙酰氨基酚(Acetaminophen) - Tylenol。對於更嚴重的疼痛,可以開處方鴉片類藥物,例如曲馬多(Tramadol) - Ultram, ConZip、羥考酮(Oxycodone) - OxyContin, Roxicodone等或氫可酮(Hydrocodone) - Hysingla, Zohydro ER。鴉片類藥物對中樞神經系統起作用以減輕疼痛。當長時間使用鴉片類藥物時,它們可能會形成習慣,導致精神或身體上的依賴性。

 

  • 非類固醇消炎藥(NSAIDs):NSAIDs可減輕疼痛和炎症。非處方非類固醇消炎藥包括布洛芬(Ibuprofen) - Advil, Motrin IB等和萘普生(Naproxen) - Aleve。某些類型的NSAIDs僅可通過處方獲得。口服NSAIDs可能會引起胃部刺激,並可能增加心臟病發或中風的風險。一些NSAIDs也可以以乳霜或凝膠的形式使用,可以在關節上擦拭。

 

  • 抗刺激劑:一些乳霜和軟膏品種包含薄荷醇或辣椒素,辣椒素是使辣椒變得辛辣的成份。在關節疼痛的皮​​膚上擦拭這些製劑可能會干擾來自關節本身的疼痛信號的傳遞。

 

  • 改變疾病的抗風濕藥(DMARDs):DMARDs通常用於治療類風濕關節炎,可減緩或阻止你的免疫系統攻擊關節。例子包括甲氨蝶呤(Methotrexate) - Trexall, Rasuvo等和羥氯喹(Hydroxychloroquine) - Plaquenil。

 

  • 生物反應調節劑:生物反應調節劑通常與DMARDs結合使用,是基因工程藥物,會靶向免疫反應中涉及的各種蛋白質分子。生物反應調節劑有多種類型的,通常處方腫瘤壞死因子(TNF)抑製劑。例子包括依那西普(Etanercept) - Enbrel, Erelzi, Eticovo和英夫利昔單抗(Infliximab) - Remicade, Inflectra等。其他藥物針對的是可引起炎症的其他物質,例如白介素-1(IL-1)、白介素-6(IL-6)、JAK激酶(Janus kinase enzymes)和某些類型的白細胞,稱為B細胞和T細胞。

 

  • 皮質類固醇:這類藥物包括潑尼松(Prednisone) - Prednisone Intensol, Rayos和可的松(Cortisone) - Cortef,可減輕炎症並抑制免疫系統。皮質類固醇可以口服或直接注射到疼痛的關節中。

 

「物理療法」

這可能對某些類型的關節炎有幫助。鍛煉可以改善關節的活動範圍,並增強關節周圍的肌肉。在某些情況下,可能需要夾板或支撐。

 

「手術」

如果保守的措施無濟於事,你的醫生可能會建議手術,例如:

  • 關節修復:在某些情況下,可以使關節表面光滑或重新對齊以減輕疼痛並改善功能。這些類型的手術通常可以透過關節鏡進行,在關節皮膚上開小切口完成。
  • 關節置換:此手術將除去損壞的關節,並用人工關節代替。最常替換的關節是臀部和膝蓋。
  • 關節合成:此手術更常用於較小的關節,例如手腕、腳踝和手指的關節。切除關節中兩根骨頭的末端,然後將這些末端鎖定在一起,直到它們癒合成一個堅固的個體。

 

「改善生活方式」

在許多情況下,可通過以下措施減輕關節炎症狀:

  • 減肥:如果你有肥胖,那麼減輕體重將減輕承重關節的壓力。這可能會增加你的活動能力並減少將來的關節傷害。
  • 運動:定期運動可以幫助保持關節的靈活性。游泳和水中有氧運動可能是不錯的選擇,因為水的浮力可減輕承重關節的壓力。
  • 冷敷和熱敷:熱敷墊或冰袋可幫助緩解關節炎疼痛。
  • 輔助設備:拐杖、鞋墊、助行器、馬桶增高墊和其他輔助設備可以幫助保護關節並提高執行日常任務的能力。

 

「替代療法」

許多人使用關節炎的替代療法,但許多此類產品或方法幾乎沒有可靠的證據支持使用。關節炎最有希望的替代療法包括:

  • 針灸:這種療法使用細針插入皮膚的特定部位,以減輕多種類型的疼痛,包括某些類型的關節炎引起的疼痛。
  • 葡萄糖胺:儘管研究結果好壞參半,但一些研究發現葡萄糖胺的作用並不比安慰劑好。然而,葡萄糖胺和安慰劑都比不採取任何措施更好地緩解關節炎疼痛,尤其是在因膝骨關節炎而引起中度至重度疼痛的人。
  • 軟骨素:軟骨素可能會減輕骨關節炎的疼痛,儘管研究結果好壞參半。
  • 瑜伽和太極拳:瑜伽和太極拳的緩慢而伸展的運動可能有助於改善某些類型關節炎患者的關節柔韌性和活動範圍。
  • 按摩:輕按和輕揉肌肉可能會增加血液流量並溫暖受損的關節,從而暫時緩解疼痛。確保你的按摩治療師知道哪些關節受到關節炎的影響。

嚴重的關節炎,可能會出現以下併發問題:

  • 難以完成日常任務:特別是如果它影響到你的手或手臂。

  • 無法舒適地走路或坐直:如關節炎影響負重的關節。

  • 關節可能會扭曲和變形

事實上,沒有確定的預防關節炎方法。但是你可以幫助預防,即降低風險,並延遲某些類型關節炎的潛在發作。如果你現在關節健康,請盡一切努力保持活動能力和功能,並避免關節炎引起的疼痛和失能。

 

關節炎和相關病症的類型超過100種,並且都具有與疾病相關的風險因素、個體特徵、行為和情況。

 

有些風險因素不可改變。這意味著你不能預防。例如女性和有家族性關節炎病史(遺傳特徵)的兩個因素,使人們更有可能(但不確定)患某些類型的關節炎。

 

相反,某些風險因素被認為是可改變的。它們是可以改變的行為和環境因素,以降低風險、延緩發作或預防關節炎。以下是關節炎和相關疾病以及相關的可更改風險因素的一些示例:

  • 骨關節炎:保持健康的體重
  • 類風濕關節炎:不要吸煙
  • 痛風:飲食健康,低糖、低酒精

 

在某些情況下,預防先前的事故可以顯著降低關節炎的風險。通過適當的設備、適當的訓練和安全的比賽避免運動傷害,可以防止ACL(前交叉韌帶)撕裂,這種撕裂可能在幾年或幾十年後導致骨關節炎。

 

目前,由於科學家們尚未完全了解這些疾病的病因或機制,因此真正的預防似乎是不可能的。然而,許多類型的關節炎被認為是由遺傳易感性和環境觸發因素(例如病毒或毒素)共同導致的。即使是有遺傳風險的人,發現某種類型的關節炎的誘因也可能是其預防的關鍵。

 

雖然你可能先與家庭醫生討論你的症狀,但他可能會將你轉介給專門治療關節問題的醫生(風濕病專科)進行進一步評估。

 

「與醫生見面前你可以做什麼?」

預約之前,請列出以下內容:

  • 症狀的詳細說明
  • 有關你過去的健康問題的信息
  • 有關父母或兄弟姐妹的健康問題
  • 你服用的所有藥物和膳食補充劑
  • 你想問醫生的問題

 

「醫生可能會問甚麼?」

你的醫生可能會問以下一些問題:

  • 你的症狀何時開始?
  • 活動會使疼痛好轉還是惡化?
  • 哪些關節有疼痛?
  • 你有關節痛家族史嗎?

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