霍亂

一種名為霍亂弧菌的細菌會引起霍亂感染。然而，這種疾病的致命影響是一種稱為CTX的強效毒素的結果，這種細菌在小腸中產生。CTX與腸壁結合，干擾鈉和氯的正常流動。這導致身體分泌大量的水，導致腹瀉和流體和鹽（電解質）的快速損失。

受污染的水供應是霍亂感染的主要來源，未加工的貝類、未經烹煮的水果和蔬菜以及其他食物也可能含有霍亂弧菌。

霍亂細菌有兩個不同的生命週期—一個在環境中，一個在人類中。

「在環境中的霍亂細菌」

霍亂細菌天然存在於沿海水域，它們附著在稱為橈足類的小甲殼類動物身上。霍亂細菌隨宿主傳播，隨著甲殼類動物跟隨其食物來源而傳播到世界各地，某些類型的藻類和浮游生物在水溫升高時會爆炸性地生長。污水和農業徑流中的尿素進一步推動了藻類的生長。

「人體霍亂菌」

當人類攝取霍亂細菌時，他們可能不會生病，但細菌仍會透過糞便傳播。當人類糞便污染食物和水供應時，兩者都可以作為霍亂細菌的理想滋生地。

因為需要超過一百萬的霍亂細菌—大約相當於你在一杯受污染的水中發現的數量—而導致疾病，霍亂通常不會通過偶然的人與人之間的接觸傳播。

霍亂感染最常見的來源是積水和某些類型的食物，包括海鮮、生的水果和蔬菜以及穀物。

• 表面水或井水：霍亂細菌可長期在水中休眠，受污染的公共水井是大規模霍亂爆發的常見原因。生活在擁擠的環境中而沒有足夠衛生條件的人會面臨霍亂的風險。

• 海鮮：食用來自某些地方的未加工或未煮熟的海鮮，特別是貝類，可能會使你感染霍亂細菌。最近在美國發生的霍亂病例可追溯到墨西哥灣的海鮮。

• 生的水果和蔬菜：在霍亂流行的地區，生的未剝皮的水果和蔬菜是霍亂感染的常見原因。在發展中國家，未經施肥的肥料或含有未經處理的污水的灌溉水會污染田間的農產品。

• 穀物：在霍亂廣泛存在的地區，煮熟後被污染並允許在室溫下保持數小時的穀物如米和穀子成為霍亂細菌生長的媒介。

「風險因素」

除了從曾患有霍亂的哺乳期母親上獲得免疫力的嬰兒，每個人都容易感染霍亂

儘管如此，某些因素可能會使你更容易患上這種疾病，或者更容易出現嚴重症狀和體徵。霍亂的危險因素包括：

• 衛生條件差：在衛生環境—包括安全供水—難以維持的情況下，霍亂更有可能蓬勃發展。這種情況在難民營、貧困國家以及遭受飢荒、戰爭或自然災害破壞的地區都很常見。

• 胃酸減少或不存在（胃酸過少）：霍亂細菌在酸性環境中無法生存，普通胃酸通常作為抵禦感染的第一道防線。但胃酸水平低的人—如兒童、老年人、服用抗酸劑、H-2阻滯劑或質子泵抑製劑的人—缺乏這種保護作用，因此他們患霍亂的風險更高。

• 家庭接觸：如果你和患有這種疾病的人一起生活，你的霍亂風險會大大增加。

• 輸入O型血：由於不完全清楚的原因，與其他血型相比，有O型血的人患霍亂的可能性是其兩倍。

• 未加工或未煮熟的貝類：雖然工業化國家不再發生大規模的霍亂疫情，但從已知含有細菌的水域中攝取貝類會大大增加你的風險。

雖然嚴重霍亂的症狀和病徵在流行地區可能是明確無誤的，但確認診斷的唯一方法是識別糞便樣本中的細菌。

現在可以進行快速的霍亂試紙測試，使偏遠地區的醫療保健提供者能夠更早地確認霍亂的診斷。更快的確認有助於降低霍亂爆發開始時的死亡率，並導致早期公共衛生干預措施用於爆發控制。

霍亂需要立即治療，因為該疾病可在數小時內導致死亡。

• 補液：目標是使用簡單的補液溶液、口服補液鹽（ORS）替換丟失的液體和電解質。ORS溶液以粉末形式提供，可在煮沸或瓶裝水中重構。沒有補液，大約有一半的霍亂患者死亡。通過治療，死亡人數下降到不到1％。

• 靜脈輸液：在霍亂流行期間，大多數人可以只需通過口服補液幫助，但嚴重脫水的人也可能需要靜脈輸液。

• 抗生素：雖然抗生素不是霍亂治療的必要組成部分，但這些藥物可能會減少嚴重霍亂患者腹瀉的次數和持續時間。

• 鋅補充劑：研究表明，鋅可能會減少並縮短霍亂兒童腹瀉的持續時間。

霍亂很快就會致命。在最嚴重的情況下，大量液體和電解質的快速損失可能在兩到三個小時內導致死亡。在不太極端的情況下，未接受治療的人可能會在霍亂症狀首次出現後數小時至數天內死於脫水和休克。

雖然休克和嚴重脫水是霍亂最具破壞性的併發症，但也可能出現其他問題，例如：

• 低血糖（hypoglycemia）：當人們病得太重而無法進食時，可能會出現危險的低血糖（葡萄糖）—身體的主要能量來源。兒童患這種併發症的風險最大，這可能導致癲癇發作、失去意識甚至死亡。

• 低鉀水平（低鉀血症）：霍亂患者的大便中會失去大量的礦物質，包括鉀。極低的鉀水平會干擾心臟和神經功能，並且會危及生命。

• 腎衰竭：當腎臟失去過濾能力時，體內會積聚過量的液體、一些電解質和廢物，這可能危及生命。在霍亂患者中，腎功能衰竭常伴有休克。

如果你前往霍亂流行地區，如果你遵循以下預防措施，你患上這種疾病的風險極低：

• 經常用肥皂和水洗手，特別是在上廁所後和處理食物之前：在沖洗之前，將肥皂濕潤的雙手擦至少15秒。如果沒有肥皂和水，請使用含酒精的搓手液。

• 只喝安全的水，包括自己煮沸或消毒的瓶裝水或水：使用瓶裝水，甚至刷牙時。熱飲料通常是安全的，但在打開罐裝或瓶裝飲料之前最好擦拭包裝。除非你自己使用安全的水制冰，否則不要在飲料中加冰。

• 如果可能的話，吃完全煮熟和熱的食物，避免街頭小販的食物：如果你確實從街頭小販那裡購買了一頓飯，請確保它在你面前煮熟並且熱食。

• 避免食用壽司以及任何種類的生魚或不熟透的魚和海鮮

• 只進食可以自己剝皮的水果和蔬菜：如香蕉、橙子和鱷梨。遠離無法去皮的沙拉和水果，如葡萄和漿果。

• 小心進食乳製品：包括經常被污染的冰淇淋和未經巴氏殺菌的牛奶。

「霍亂疫苗」

對於前往受霍亂影響的地區的成年人，可以使用疫苗。Vaxchora—一種預防霍亂的疫苗，它是在旅行前至少10天口服的液體劑量。

一些國家也提供口服疫苗。有關這些疫苗的更多信息，請聯繫你的醫生或當地公共衛生診所。請記住，有些國家要求免疫接種霍亂作為入境條件。

「什麼時候去看醫生？」

工業化國家的霍亂風險很小，即使在流行地區，如果你遵循食品安全建議，你也不會感染霍亂。儘管如此全世界仍有零星的霍亂病例。如果你在前往一個霍亂活躍地區後出現嚴重腹瀉，請諮詢你的醫生。

如果你有腹瀉，特別是嚴重的腹瀉，並認為你可能接觸過霍亂菌，請馬上尋求治療。嚴重脫水是一種醫療緊急情況，無論原因如何，都需要立即護理。

「與醫生見面前你可以做什麼？」

如果你出現嚴重的腹瀉或嘔吐，並且最近從有霍亂發生的國家返回或立即返回，請立即尋求醫療護理。

如果你認為你可能已接觸過霍亂，但你的症狀並不嚴重，請致電你的家庭醫生。一定要告訴他你懷疑你的病可能是霍亂。

這裡有一些信息可以幫助你做好準備，以及你對醫生的期望。

• 預約前限制：當你預約時，詢問你在到訪前是否需要遵守任何限制。

• 症狀史：寫下你遇到的任何症狀以及持續多長時間。

• 最近接觸過可能的感染源：你的醫生會特別希望知道你最近到過國外旅行地點

• 病史：列出你的主要醫療信息，包括你正在接受治療的其他疾病以及你正在服用的任何藥物、維生素或補品。

• 問你的醫生的問題：提前寫下你的問題，以便你可以充分利用與醫生會診的時間。

「如果被確診，應詢問醫生哪些問題？」

以下列表提出了與你的醫生就霍亂提出的問題。

• 我有霍亂嗎？

• 我的症狀有其他可能的原因嗎？

• 我需要什麼樣的測試？

• 你推薦什麼治療方法？

• 我將服用的藥物有任何可能的副作用嗎？

• 我開始治療後多久會開始感覺好些嗎？

• 我完全恢復需要多長時間？

• 我什麼時候可以回到工作或學校？

• 我是否有患霍亂的長期併發症的風險？

• 我會傳染給其他人嗎？如何降低將病情傳染給他人的風險？

除了你準備詢問醫生的問題之外，如你在約見過程中有任何疑問，請不要猶豫提出。

「醫生可能會問甚麼？」

你的醫生可能會問你一些問題。準備回答它們可能會讓你有時間深入了解你想要談論的任何要點。你的醫生可能會問：

• 你的症狀是什麼？

• 你何時去了甚麼地方旅行？

• 你什麼時候開始出現症狀？

• 你有水樣腹瀉嗎？多嚴重？

• 你是否注意到有關糞便外觀的其他異常情況？

• 你有嘔吐嗎？

• 你是否經歷過脫水症狀，如口渴、肌肉痙攣或疲勞？

• 你能夠記下任何進食過的食物或液體嗎？

• 還有哪些其他跡像或症狀？

• 你最近吃過生的貝類，如牡蠣嗎？

• 你懷孕了嗎？

• 你的血型是什麼嗎？

• 你是否因其他任何疾病而接受治療？

• 你目前正在服用任何藥物嗎？

「在此期間我可以做些什麼？」

在會診前，我們一定要保持良好的水分。對於可能與霍亂有關的腹瀉和嘔吐，水、果汁和蘇打水等飲料不能充分補充液體和電解質。相反，使用口服補液可以充分補充液體和電解質，如Pedialyte。

在大多數發展中國家，你可以購買世界衛生組織最初開發的口服補液鹽（ORS）粉末包，用於治療霍亂嬰兒的腹瀉和脫水。根據包裝上的說明，將粉末裝入乾淨的飲用水或開水中服用。

如果沒有口服補液溶液，你可以將1夸脫（約1升）的瓶裝或開水與6茶匙（約30毫升）的食糖和1/2茶匙（約2.5毫升）食鹽混合製成。