食道癌

食道癌的病徵和症狀包括：

• 吞嚥困難

• 無故的體重下降

• 胸痛、胸壓或灼熱感

• 消化不良或胃灼熱

• 咳嗽或聲音嘶啞

早期食道癌通常不會引起任何病徵或症狀。

當食道中的細胞在其DNA中發生突變時，就會發生食道癌。這些異常使細胞失控地生長和分裂。異常細胞在食道中累積形成腫瘤，其生長可以侵入附近的結構並擴散到身體的其他部分。

然而，目前還不清楚導致食道癌的確切原因。

「食道癌的類型」

食道癌可根據所涉及的細胞類型進行分類，有助於確定你的治療方案。食道癌的類型包括：

• 腺癌：腺癌始於食道中黏液分泌腺體的細胞，最常發生在食道的下半部。腺癌是美國最常見的食道癌，尤其影響白人男性。

• 鱗狀細胞癌：鱗狀細胞是扁平而薄的細胞，排列在食道表面，最常發生在食道的上部和中部，是環球最普遍的食道癌。

• 其他罕有類型 : 一些罕見的食道癌包括小細胞癌、肉瘤、淋巴瘤、黑色素瘤和絨毛膜癌。

「風險因素」

有認為食道受慢性刺激可能使食道產生變化，形成食道癌。導致食道細胞刺激並增加食道癌風險的因素包括：

• 患有胃食道反流性疾病（GERD）

• 吸煙

• 食道細胞發生癌前病變（巴雷斯特食道症）

• 肥胖

• 飲酒

• 有膽汁反流

• 食道括約肌不會放鬆而引起吞嚥困難 (食道賁門弛緩不能症)

• 習慣常飲用非常熱的飲品

• 沒吃足夠的水果和蔬菜

• 進行胸部或上腹部的放射治療

用於診斷食道癌的測試包括：

• 內窺鏡檢查：使用內視鏡檢查食道。醫生將視頻內窺鏡的軟管從你的喉嚨導入食道，以尋找癌症或受刺激區域。

• 活組織檢查：醫生可能會使用內窺鏡通過你的喉嚨進入食道，以收集可疑組織。將組織樣本送到實驗室查找癌細胞。

「確認癌症的程度」

一旦確診為食道癌，醫生可能會建議你進行額外的檢查，以確定你的癌症是否已擴散到淋巴結或身體的其他部位。

測試可能包括：

• 內鏡超聲波（EUS）

• 電腦斷層掃描（CT）

• 正子放射斷層掃描（PET）

醫生使用這些從檢測中獲得的信息，為你的癌症分期一個階段。食道癌的階段由羅馬數字表示，範圍從0到IV，最初階段表示癌症很小，並且僅影響食道的淺層，到第四階段，癌症被認為是晚期的，並且已經擴散到身體的其他部位。

隨著癌症診斷和治療的改善，癌症分期系統不斷發展並變得越來越複雜。醫生會根據你的癌症階段，來選擇適合你的治療方法。

食道癌治療方法取決於癌症所涉及的細胞類型、癌症分期、整體健康狀況以及你對治療的偏好。

「手術」

去除癌症的手術可以單獨採用或與其他治療聯合使用。用於治療食道癌的手術包括：

• 手術切除非常小的腫瘤：如果你的癌症非常小，僅限於你食道的淺層並且沒有擴散，醫生可能會建議去除癌症和圍繞它的健康組織邊緣。手術可以使用內窺鏡通過喉嚨進入食道來完成。

• 手術切除一部分食道（食道切除術）：醫生會切除食道有腫瘤的部份，以及部份的胃上部和附近的淋巴結。剩下的食道重新連接到你的胃部。通常這是通過將胃向上拉以接合剩餘的食道來完成的。

• 手術切除部分食道和胃上部（食道胃切除術）：醫生會切除部分食道、附近的淋巴結和大部份的胃部。然後將胃的其餘部份拉起並重新連接到你的食道。如有必要會加入你的部份結腸以幫助兩者連接。

食道癌手術存在嚴重併發症的風險，例如感染、出血和剩餘食道重新連接到胃的地方有滲漏。

手術切除食道可以採用大切口的開放手術，或通過皮膚上幾個小切口插入的特殊手術工具（腹腔鏡）進行。手術如何進行取決於你的個人情況和醫生治療它的特殊方法。

「併發症的治療」

食道癌的併發症包括食道阻塞和吞嚥困難，治療它們的方法包括：

• 舒緩食道阻塞：如果食道癌使你的食道收窄，醫生可能會使用內窺鏡和專用工具放置金屬管支架以保持食道開放，其他選擇包括手術、放射治療、化療、激光治療和光動力治療。

• 提供營養：如果你吞嚥困難或進行了食道手術，醫生可能會建議使用餵食喉。餵食喉可以將營養物質直接輸送到你的胃或小腸，使你的食道在癌症治療後有時間癒合。

「化療」

化療是使用化學物質殺死癌細胞的藥物治療。化療藥物通常在食道癌患者手術之前（前輔助性）或之後（後輔助性）使用。化療也可以與放射治療聯合使用。對於已經擴散到食道以外的晚期癌症患者，可以單獨使用化療來幫助緩解由癌症引起的病徵和症狀。

化療對你的副作用視乎你所接受的化療藥物。

「放射治療」

放射治療（電療）使用高功率X光束來殺死癌細胞。輻射通常是來自於一部放在身體以外的機器，它將光束對準你的癌症（外部光束輻射）。或者較不常見的是，輻射可以放置在身體內癌症的附近（近距離放射治療）。

食道癌患者的放射治療通常與化療相結合使用。放射治療通常在手術前使用，或偶爾在手術後使用。它還可用於緩解晚期食道癌的併發症，例如當腫瘤生長到足以阻止食物進入胃部時。治療可以是持續2至6週的每日放射治療。

輻射對食道的副作用包括類似曬傷的皮膚反應、疼痛或吞嚥困難，以及對附近器官如肺和心臟的意外損傷。

「聯合化療和放療」

聯合化療和放射治療可以提高每種治療的有效性。這可以是你接受治療的唯一方法，也可以在手術前使用聯合治療。但聯合化療和放療可增加副作用的可能性和嚴重程度。

「替代療法」

輔助和替代療法可以幫助你應對癌症和癌症治療的副作用。例如食道癌患者可能經歷由癌症治療或腫瘤生長引起的疼痛。醫生可以通過治療疼痛原因或使用藥物來控制你的疼痛。儘管如此，疼痛仍可能存在，輔助和替代療法可能可幫助你應對。選擇包括：

• 針灸

• 引導意像

• 按摩

• 放鬆技巧

詢問你的醫生這些選擇對你是否安全。

隨著食道癌病情的發展，它可能導致併發症，例如：

• 食道阻塞：癌症可能使食物和液體難以或不可能通過你的食道。

• 疼痛：晚期食道癌可引起疼痛。

• 食道出血：食道癌可引起出血。雖然出血通常是漸緩的，但有時可能是突然和嚴重的。

你可以採取措施降低患食道癌的風險，例如：

• 戒煙：如果你有吸煙，請與你的醫生商討有關戒煙的策略。藥物和輔導或許可以幫助你戒煙。如果你本身沒有吸煙，請不要開始。

• 飲酒要適量：如果你選擇要飲酒，請適量地飲。對於健康的成年人來說，即是所有年齡段的女性和65歲以上的男性每天最多喝一杯，65歲及以下的男性每天最多喝兩杯。

• 多吃水果和蔬菜：在你的飲食中添加各種五顏六色的水果和蔬菜。

• 保持健康的體重：如果你超重或肥胖，請與醫生商討有關幫助你減肥的策略。 以緩慢而穩定的每週減重1或2磅為目標。

「什麼時候去看醫生？」

如果你被診斷患有巴雷斯特食道症(Barrett's esophagus)，這是一種癌前病症，會增加慢性胃酸倒流引起的食道癌風險，請向你的醫生詢問需要注意哪些可能表明你的病情正在惡化的病徵和症狀。

除了巴雷斯特食道症患者外，由於缺乏其他容易識別的高危人群，目前沒有常規進行食道癌篩查的建議。如果你有巴雷斯特食道症，請與你的醫生討論進行篩查的利弊。

如果有任何令你擔憂的持續病徵和症狀，請預約去看家庭醫生。如果醫生懷疑你患有食道癌，你可能會被轉介給一些其他醫生，以幫助評估你的病情，這些醫生包括：

• 腸胃專科醫生：作食道評估。

• 腫瘤科醫生：用化療和其他藥物治療癌症。

• 外科醫生：進行手術。

• 放射腫瘤科醫生：使用放射治療癌症。

因為會診可能是簡短的，並且通常需要涵蓋很多內容，所以需預先做好充分的準備。這裡有一些信息可以幫助你做好準備。

「與醫生見面前你可以做什麼？」

• 注意任何診症限制：當你預約時，詢問是否需要你提前做任何事情，例如限制飲食。

• 記下你的所有症狀：包括與你安排預約的原因無關的任何症狀 。

• 寫下你關鍵的個人信息：包括任何重大壓力或最近的生活變化。

• 列出正在服用的所有藥物：包括維生素或補充劑，以及劑量。

• 請家人或朋友陪同：陪伴你的人可能會記得你錯過或遺忘的事情。

• 寫下問題：詢問醫生。

「如果被確診，應詢問醫生哪些問題？」

準備一份問題清單將幫助你充分利用與醫生的時間。對於食道癌，詢問你的醫生的一些基本問題包括：

• 我的食道癌是在哪個位置？

• 我的癌症是有多嚴重？

• 你能向我解釋病理報告嗎？

• 我需要進行哪些其他測試？

• 我的治療方案有哪些？

• 每種治療方案的潛在副作用是什麼？

• 你覺得哪種治療方案是最好？

• 以我的情況，你會向我的朋友或家人提出什麼建議嗎？

• 我應該看專科醫生嗎？

• 你有什麼小冊子或其他印刷品可以給我取閱嗎？有推薦的網站嗎？

• 我應根據什麼去決定是否應該計劃進行後續覆診？

在就診期間，請不要猶豫，詢問你任何其他疑問。

「我應如何應對此病症？」

應對癌症診斷帶來的震驚、恐懼和悲傷是需要時間。當你需要做出關鍵決定時，你可能會感到不知所措。隨著時間的過去，每個人都會找到一種應對並與診斷達成共識的方法。

在找到有什麼可讓你感到最舒適之前，可考慮嘗試：

• 充份了解有關食道癌的信息：這有助對你的護理做出決定。向醫生詢問有關你的癌症的詳細資料，例如其類型和階段。此外，詢問一些推薦的信息來源，這樣你可以在其中了解有關治療方案的更多信息。

• 與朋友和家人保持聯繫：朋友和家人可以在你的癌症治療期間，為你提供重要的支持。當你開始告訴別人你的食道癌診斷時，可能會得到幫助。提前想一下你可能會想得到幫助的事情，不論是如你感覺低落時有人可與你交談，或者是想有人幫助準備飯菜。

• 找人交談：你可能有好朋友或家人是一個好的聆聽者。或者諮詢輔導員、醫療、社會工作者或牧師或宗教輔導員。

• 考慮加入癌症患者支持小組：你可能會發現與面對同樣挑戰的人在一起會為你帶來力量和鼓勵。向你的醫生、護士或社工詢問你所在地區的團體，或者嘗試線上留言板，例如癌症協會提供的留言板。