鼻咽癌患者治療後

甲狀腺功能低下

 

 

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張先生,55 歲,擔任某銀行的投顧經理,年前因患鼻咽癌而接受合併化學及放射治療,治療完成後疾病的控制良好,腫瘤無復發跡象,順利地重返職場,在工作表現上也十分良好。

 

大約從 3 月前開始,張先生開始覺得容易疲倦,工作時無法專心,記憶力變差,嗜睡,並且容易掉頭髮。一開始時張先生以為是工作壓力太大所致,於是向公司請了一個禮拜的假,出國去散散心,順便放鬆一下。可是休假後情形並未改善,於是張先生決定回診並請醫師安排詳細的檢查。

 

門診檢查結果腫瘤並無復發的跡象,但是抽血檢查發現張先生有輕度的貧血,最重要的是血中四碘甲狀腺素(T4)和三碘甲狀腺素(T3)都很低,而甲促素TSH)值卻非常的高,因此診斷為原發性的甲狀腺功能低下(註:因甲狀腺本身因素所造成之甲狀腺功能低下,有別於因腦下垂體因素所引起之次發性甲狀腺功能低下,經補充口服甲狀腺素後張先生的症狀終於明顯地改善。

 

甲狀腺的正常生理功能

 

甲狀腺位於頸部前方正中胸骨切跡的上方,在皮膚及肌肉層之下,緊貼著氣管軟骨一般男性頸部突出的喉結其實是甲狀軟骨,而非甲狀腺。甲狀腺的真正位置在喉結的下方,胸骨切跡的上方。甲狀腺分為左右葉,中間部份稱為峽部(isthmus),兩葉大小長度約 4公分,厚約 0.5公分,重約 1520 公克。

 

甲狀腺會製造甲狀腺素(thyroxin),這是一種含碘的蛋白質。最主要是分成四碘甲狀腺素(T4)和三碘甲狀腺素(T3),它們是生命不可或缺的要素,掌管體內新陳代謝、生長及發育等諸多重要的生理功能。

 

甲狀腺的分泌主要是受到大腦下視丘與腦下垂體的調控,當血中甲狀腺激素濃度偏低時,下視丘會先收到此訊息而釋出甲促素釋放激素(TRH),刺激腦下垂體釋出甲促素甲促素可刺激甲狀腺製造更多甲狀腺激素,使血中甲狀腺激素恢復正常濃度。在這個下視丘-腦下垂體-甲狀腺調控系統的任何一個關節出現異常,即有可能造成體內甲狀腺素的失調,而導致甲狀腺機能亢進或低下。

 

鼻咽癌患者的甲狀腺問題

 

因為鼻咽癌非常容易頸部淋巴轉移,因此鼻咽癌患者治療都必須接受頸部的放射線照射。甲狀腺的位置位於頸部正中,氣管的兩側,此位置雖然不是容易發生淋巴轉移的部位,但是在放射治療時或多或少都會受到部份放射線的影響。時日久了之後,有些病人的甲狀腺會發生血管壞死、腺體組織纖維化的現象,而導致甲狀腺素的分泌不足。

 

除此之外,有些病人的腫瘤較大,已經有顱底、甚至顱內的侵犯,因此放射治療時會照射到部份的腦下垂體,而導致日後甲促素的分泌不足,造成甲狀腺的功能低下。

 

甲狀腺功能低下的症狀與治療

 

甲狀腺功能低下的症狀通常出現緩慢而不明顯。病人會有容易倦怠、怕冷、動作遲緩、便秘、聲音低沈、體重增加、貧血、頭暈、記憶力差、嗜睡、說話慢、毛髮稀疏、流汗減少而皮膚乾粗、眼皮水腫、聲音沙啞、眉毛脫落、臉和手腳易浮腫、心跳速率減慢、月經量多或減少之症狀,抽血檢驗可發現貧血、膽固醇上升之現象,嚴重者會出現黏液性水腫。

 

這些症狀通常不會全部出現(除非在很嚴重的個案例外),在臨床上病人常是先感覺到容易倦怠、記憶力變差、容易嗜睡而向醫師求助。檢查的方式很簡單,只要抽血檢查 T3T4  TSH 就可以知道這些症狀是否因甲狀腺功能低下所引起。

 

治療的方法也很簡單,只要口服甲狀腺素(通常每天一顆)就可以了。口服的甲狀腺素沒有什麼副作用,即使終生服用也非常安全。值得注意的是鼻咽癌患者除了甲狀腺功能低下外,身體其他的內分泌系統也可能出問題,當出現容易倦怠等症狀時,應該回診請醫師安排完整的內分泌激素檢查,以適時補充,避免嚴重併發症的產生。   

 

 

 

資料來源:雅虎新聞